暴雨下了一天，到傍晚时分才渐渐将息。春天里少有这样的雨，凶狠暴虐，又酣畅淋漓。

南山心不得安，等到雨小些时便撑一把伞回季府去，城里积起了大小不一的浅水潭，她听闻汴河水面涨得又宽又平，若再来一夜这样的雨，恐怕河水就要漫堤了。

她走在街上时，天还淅淅沥沥下着细雨。

白墙青瓦的两排坊舍之间是一条青石道，积水的地上铺着一片片鲜绿的青苔，屋边植的老柳又高又茂密，条条垂着的柳条在和风细雨中舒缓地摇摆身姿。

南山无心看这样的景致，她心中在想崔劢同自己说的话，崔劢刚刚依然问起青涯剑的来路，南山并不想告诉他，敷衍了两句：“季大人给的。”

事实上，的确也是季伉给的。

那时，崔劢偏头看了一下自己腰间佩剑，“我的剑，名叫乌涯。”

崔劢而后的一句话令她心中不太舒畅，“这两把剑，本是一双。”

一双剑，不是有渊源，就是有故事，南山才不想叫别人以为他俩有什么瓜葛。青涯乌涯，流星剑法，巡抚司，还有天下第一，他俩的共同之处，她已经可以想出凭坊间人的想象能力，这简直是上好的说书题材。

南山走到季府时，天已半黑，雨也停了。她合了伞，三两步跨上府前的白石台阶，季府门檐上挂着的两个大灯笼洒着昏黄的光，轻柔地照亮她的面容。

门口仆人一见到她，忙探头进门里，喊了一句：“老管家，先生回来了。”

南山一面低着头掸去衣上挂着的几颗雨珠，一面急匆匆跨进门去，恰巧与也往这来的老管家撞了个满怀。

南山一把扶住踉踉跄跄的老人，“哎呦，老管家，您急什么呢？”

“哎呦，先生，你这冒冒失失的，”老管家身体早已虚迈，他唠唠叨叨想抱怨，可还是打住了话头，“不说了，快来快来，老爷等你好一会儿了。”

老管家看着老迈，走路却能生风，南山大步地跟在他后边，往季伉的书房去了。

老爷子在季家做事也有三十年了，年纪虽大，办事却不马虎，头脑也不糊涂，一板一眼的脾气半分没有减少，性格也一如年轻时的活泼。

季老管家唯一一个缺点，便是啰嗦，他一开口，必然是密密麻麻的文字织了又织，让人一根针也休想插进去。

南山听得头疼，到了季伉书房门口，老管家正说到兴头上，她忙嘴唇贴着一根手指，“嘘”的一声，又指指屋里，老管家极其配合地哑然失声，用力点了点头，又一拍她的肩膀，留给她一个坚定的眼神。

南山听说季喜出生后，季夫人患了好几年的病，是季老管家将季喜带大，如今看来，这脾气倒真是如出一辙。

送走了老管家，她理理衣袖，曲起手指轻轻扣了几下书房的门，“大人，我回来了。”

“进来吧。”

她进门时，季伉正在灯下读书，窗外的天已完全黑了，书房里倒是灯火很盛，照出的人影清晰完整。

季伉听见她的脚步声，抬起头来，面上慈爱，半点责怪她的势头也没有，“巡抚司的事都还顺利吧？”

“多谢大人，都是我太莽撞。”她抱起拳，既是道歉，也是道谢。

季伉站起，将她的拳按低，“你来家中也有许久时间了，家中人人都喜欢你，我们早已将你当成家人一般，就不必再说什么恩情了。”

南山抬眼看他，竟一瞬在脑海中闪过父亲的身影，她垂下眼默默不语。

夜风舒缓，窗外的一树芭蕉在窗绢上投下摇曳的剪影，竹林未动，发出“沙沙”的清甜声音。

季伉见她没有回应，像是被戳到了伤心处的疤，安慰道：“你第一日来府上时，我看你潇洒自在，孑然一身，在府中住了许久，也没有亲人来寻，故我邀你共同赴京，想的是你既然与我家有缘，便要把你当做自己的孩子对待。为人父母，怎么能不为子女排忧解难？”

“大人。”她一时不知说什么，话都堵在喉头，说不出来。

她本以为离家多年，思乡、思亲已不是一个侠客的愁绪。心中的牵挂是磨钝一把剑最好的石料，可亲情、友情，总是剪不断的细线，有时猛地一拽，就要教人滴血。

她眼睛一酸，泪有几滴盈在眼眶里。

她又忽然想起《流星剑谱》里的六个字，“无情人，无情剑”，她将泪咽下去。她从未落泪，无论是千年之前，还是时至今日，也或明日险途。

不管是生老病死，不管是聚散离合。

不管是喜怒哀乐，不管是酸甜苦辣。

剑客只要洒脱，只要放下，只要孤独，一把利剑永不会被情丝缠锁，永不会为纠葛自消锋芒。

再好的剑也会被消磨殆尽，可心剑无敌。

要做天下第一的剑客，就要造一座天下第一的心牢。

她一时思绪万千，又努力静下心神，季伉缓缓说道：“我知道你难为规矩控制，可是到京兆尹府随便提人，只有巡抚司敢做。我同薛指挥使当年一同征战沙场，交情颇深，我知道他忠心耿耿，心性并不坏。不论你今后在那见到什么，听到什么，你只管教好自己的剑，不必为流言蜚语扰乱心神。”

她举手一拜，“谨遵大人教诲。”

从书房出来时，季伉一席话，教巡抚司压在她心头的分量又重了几分，什么样的地方，充斥着流言蜚语，什么样的地方，足以扰乱心神。

杂思多得令人头痛，她敲一敲自己的脑袋，伸手抚着矮矮的杜鹃丛往竹柳小处走，杜鹃丛上冰凉的水露沾湿她的手掌，这清冷的触觉令她感到一时惬意。

夜里风凉，穿过她的衣襟，吹起她的袍子。不管巡抚司再怎么棘手，也是明天到任后的事了，她吹一声口哨，带走心中杂乱的念头。

穿过已经谢了杏花的杏花坞，便到了竹柳小处，南山见那园门紧紧关着，两个仆人守在门口。她走过去，问道：“小姐呢？不在家吗？”

“老爷让小姐闭门思过呢，先生。你看这……”仆人以为她要进去，佝偻着身子，满脸为难。

南山“哦”了一声，背着手转身便走，末了事不关己的留一句：“好好看着，别让小姐往外溜。”

她绕着竹柳小处走了半圈，轻松一跃便跳进了园内，她看见季喜的房门口亦有人看守，“啧啧”两声——看来这小姐这几日是真受苦了。南山绕道屋后，翻身上瓦，她身轻如燕，脚步虚点，一点声音也没弄响。

季喜正在屋里发闷呢，忽然听见头顶一个沙沙的声音在喊自己：“小姐，小姐。”

季喜吓得从床上跳起来，还以为是要闹鬼，她抬头一看，只见屋顶没了一片瓦，南山的脸正盛在那块方方的孔里。

季喜左右望望，亦不敢大声，捏着嗓子说话：“你怎么回来啦？”

她搬了一只三脚凳子，晃晃悠悠地踩上去，在南山“哎呦，你小心点”的关照下往上够了一够，这才勉强能听清了南山说话。

“过几天马球会，我想办法让大人放你出去。”

“好嘞。”

两人的密谋达成，南山眼里又是笑吟吟的。

季喜亦眉开眼笑，她跳下凳子，抬头看时，那片瓦已经重新合上了。南山的承诺令她心中开心无比，她叉着腰，看着自己门口的两个人影，下巴一抬，拿鼻孔对着，“哼！”

南山万万没有想到的是，她回到屋里时，看见床上放着一溜衣服。

她忽然想起来了，褚桢说宁王送的衣服不好看。

南山在府中住了一夜，洗了个热水澡，又换一身衣服，第二日清晨取上自己的两把剑，骑马往巡抚司去上班。

季府离皇城并不远，故她还在路边吃了一碗热气腾腾的馄饨，方才慢悠悠来到永安门下。在永安门这存了马，又出示了巡抚司的腰牌，南山这才得以将剑带进皇城之内。

进了皇城便只能步行，来往行人不论大人小人，太监宫女，皆是行色匆匆。

南山刚过了兴武门，就看见一辆銮铃马车正脆响着往这来，照常，这车中不是褚舆便是蔡庸。按宫里的规矩，见到贵人便不能再走动了，需立到一侧等贵人的车马轿子过去。

南山站立到一侧，紫衣映着红墙，格外明媚。她听说蔡庸同自己的女儿明妃不怎么像，是个谨慎的人物，在朝中颇有口碑，想来是不会大肆地驾銮铃马车入朝，那此时坐在车里的，便只能是褚舆。

想到褚舆，她心里还有些瘆得慌，就算他不再追究那一巴掌的事，可也不见得他就是个什么善人。

恰好她遇见一队小公公往宫里走，此时也停下等马车过去，南山忙挪到人堆后边，只希望别再被宁王缠上。

车轮滚动的声音越来越近，听着好像是马上就要过去，南山已松了口气，抬脚准备继续往前走了，却听见一声熟悉的声音：“停——”

銮铃马车独有的好听乐声戛然而止。

只见薄纱帘被掀开，褚舆穿着蟒纹朝服，他并未看向窗外，只露着一边那妖一般邪魅的侧脸，“看来南千户的牢狱之灾是免了。”

那么快，他就知道了自己任官的事，南山轻瞟了他一眼，垂下眼睛，“劳王爷挂念。”

“这下裴度能睡着了。”他短促地笑了一声，听上去像冷冷的嘲讽。褚舆手随心一挥，纱帘漫漫飘落，渐将他剪成朦胧的侧影。

赶车的小厮颇有见力地扬起马鞭，只听车轮那般粗哑缓慢地滚动起来，褚舆在帘提点，“千户大人不要忘了马球会之约，本王最讨厌失约的人。”

他轻飘飘的话里，唯一个“最”字咬得重，亦不见得使了多少力气，却格外狠厉。

“还有，本王警告你最好辞官，巡抚司可不是随便进了就能随便待着的地方。”

“是，王爷。”南山躬身行礼，送马车离去。她行礼时从不见一丝屈卑，反而总带着江湖气概那样的大义凛然，甚至于是潇洒自得的不卑不亢。

铛铛的銮铃乐伴着马蹄声远去，偶尔传来一声宁王打趣般的怒斥：“车那么慢！卸你的腿还是卸马的腿啊？”

銮铃马车跑得更快了，一溜烟便跑不见了。褚舆在皇城里飙车已是常态，没有哪个宫人感到大惊小怪，全都熟稔地早早便贴着墙根避开。

南山看一眼那马车的绝尘而去之姿，回过头继续走自己的路。“警告”？褚舆为何不希望自己进巡抚司？她摇了摇头，把这个念头驱出自己的脑海。

南山到巡抚司时，正撞见两驾马车从大门前离开。她侧眸一看，正对上车内一双女人般娇媚的眼睛，那双眼线条流畅而修长，长长的睫毛如扇下扫，正如一汀烟雨的遥远朦胧，也如一帘幽梦的黯然销魂。

这双眼令人痴迷，直至马车驶远，南山方才回过神来。

“不论你今后在那见到什么，听到什么，你只管教好自己的剑，不必为流言蜚语扰乱心神。”

她想起季伉同自己说的话，车内是什么人，从哪里来，到哪里去，她无需去知晓，也无需花费心思去臆度。

南山径直往北走去，昨日崔劢带着她认了路——她教剑的地方在司内北角的碧航武院。

照崔劢说的，她只用教剑，只用去碧航武院，当课的时候不要马虎，便能保得平安。

南山并不在意自己平安否，跌宕的日子她早已习惯，可她想要保得季家平安。

到武院时，百十来个少年已经在院中列队等候，无人嬉笑打闹，看到她时，震天似地齐喊了一声：“教头好。”

这些少年都是根骨不错的孩子，多半没有亲人，或是因家贫被变卖，五六岁时便被领到巡抚司内习武。如今不过十一二岁，却个个显得干练成熟，按崔劢说的，在过上四五年，这些孩子就要挑起执行任务和保护陛下的大梁。

她提着剑，踏上教台，简单闲扯了一些，她学剑是个天才，可却没有教过剑。

以往在季府中不过随性而至、小打小闹，如今真的赶鸭子上架了，她才忽然发现教人那么难，她这句说完就没下句要说了，这些少年恭敬的模样弄得她很是局促。

她想了想，硬是逼着自己讲话：“我昨天刚刚到任，你们的许多事情我还不了解。先说说这个吧，你们学的什么剑法，学到第几招第几式？”

队列左侧一个高瘦的青衣少年跨出一步，“回禀南教头，我等从八岁习剑，修习昆吾剑法，已有三四年时间。”

昆吾剑法源远流长，旋转连绵、轻灵多变，最考协调与连贯，以及对剑法的领悟。劈点撩抹、压扫截拦，练成时众多剑式融汇于心，信手拈来，可谓千变万化。

此剑法是大多数习剑之人的启蒙剑法，南山亦是精通。

三至四年，以昆吾剑法的复杂和博大，最多修至五成，当年南山在南老太爷的鞭子下日夜不休地练，也不过修得七成。

南山一跃，跳下教台，“那么想来昆吾剑法的剑式你们应已学完，可应该还不熟悉。从今日起，每到剑课，练完五次昆吾剑法的所有剑式，就可以休息。晚间饭后，再练两次，我不会来监督你们，练或不练，一个月后便可以见分晓。”

练一次昆吾剑法，要小半个时辰，满打满算下来，练五次，少则两个时辰，多则要三个时辰。台下一片寂静，没有人抱怨，也没有人叫屈，少年们虽不说话，可南山亦能明白他们心中所想。

她少年练习昆吾剑法时，练到此处，恨了南老爷子许久，一天练七次昆吾剑法，说来轻巧，可只要一天就能教人手似断裂。可也是如此，她最终良材佳成，没有埋没天生的才华。

南山话音刚落，听见武院门口传来脚步声，她转头一看，只见一个少年提着剑，神色匆匆地停下脚步，站在武院门口。

南山瞥他一眼，少年长得清秀可人，浓眉大眼，是最讨当下女孩子喜欢的模样。

“你叫什么名字？”南山问他。

“禀报教头，我叫罗在。”少年声音清朗，虽一身黑衣，可行动说话，却是芳草生烟，清新如春。

南山喜欢他这不同于沉沉暮霭的朝气，放他进来却没放他一马，“快进来吧，今天你的剑式多加一遍，我看着你练，别想偷懒。”

她看见罗在吐了下舌头，答了一句“是”，跑回了队列里，刚刚答话的青衣少年瞪了他一眼，仿佛在责备罗在不该迟到。

“好了，最后啰嗦一点。我知道你们心中会有埋怨，我是过来人，过来人要不厌其烦地告诉你们，只有把昆吾剑法练到烂熟于心，使剑这一行你们才算入门。”她背着手，腰板笔直。

她一声令下，少年们便各自练开了，没有人语，只有剑簌簌挥动的声音。南山转到罗在跟前，看他练剑。

罗在的昆吾剑法问题颇多，不是剑式记得前后颠倒，就是记少了几个动作，好在动作还算到位。

令南山在意的，是他的剑式中已有了自己的剑意，好比走笔有骨，画龙点睛，初学剑者便能有灵魂在剑，是不俗的根骨。

可她也能看出罗在习剑并不努力，若是认真学习，不会是如今的平平之姿。她频频叫停罗在，手把手指导剑式，三番五次下来，她颇因罗在浪费天赋而生气，一剑打得少年跳起脚来，“懒！”

少年摸摸自己的腿，听见她又是疾声厉色，“练！”

南山不知她此时的模样，与当年的南老太爷别无二致。

罗在练到第二遍的时候，已经能娴熟地躲过南山挥来的剑鞘，可惜南老师反手一巴掌打在他屁股上，他便只能捂着屁股干吸着嘴，一个“疼”字也叫不出来。

日上三竿时，她正因罗在小小的一点进步稍稍欣慰时，忽听见武院门口有人喊了一声：“南教头。”

那声音平若无风湖面，无影无痕，南山转身一看，果真是崔劢。

“哎，小孩，你来看着罗在练一会儿。”南山随意喊了一声，也不知她要喊哪个小孩，还是刚刚的青衣少年放下剑走过来。

他额上挂着晶莹的汗，瓷白的脸上一双沉静眼睛，“教头，我叫王蔻。”

南山吩咐王蔻盯着罗在练剑，自己出门去见崔劢。她以为崔劢是来考察工作的，见到他当头一句就是：“孩子们都听话，挺好的。”

崔劢斜斜看她一眼，黑色的眼睛转向前方，“四日后的马球会，你要去是吧？”

“你明明知道，还问我做什么？”

“今年的马球会，陛下要携皇后和明妃前来，齐王也亦回京，司里人手不够，你到时候也要去守卫。”

人手不够，南山想起了今早看到的两驾马车，是什么急事教巡抚司在马球会之际不得不派出人去，以致人手不够。她眨了下眼，将疑问挥出自己的脑海。

不问，不想，不看，不听，教剑。

这是南山如今的十字箴言，她抱着剑，斜倚着墙，“那你要和宁王爷说去，他的帖子，我可不敢不去。”

崔劢没有说话，南山掀起前襟迈步入武院，他淡淡的声音从后传来，“你便衣留心些，也很好。”

崔劢看来是不打算让她在马球会上好好尽兴，她回过头要发脾气时，崔劢已经走远了。