1

一盏盏宫灯挂上，整个撷芳亭都亮堂起来。

新制的大红宫装，更衬出她的艳来。可刚落座，就见到华妃穿着红色大撒花裙远远而来，虽不及她美，却也有三分颜色。

一时怒从心起，也不管旁人的目光，直通通就冲上前去。

“凭你，也配穿红？”赫连真是有资格这么嚣张的。虽则华妃是四妃之首，但却样样都不及她。论年纪，她不过二九年华；论容貌，她是真正的倾国倾城；论家世，她出身士族，家中世代封爵，入宫以来更是获得无限恩宠。

“妹妹好大气焰。”华妃却并不气恼，只淡淡笑了笑，“前日本宫听说皇上赐了一件八宝红裙给琳妃，怎不见妹妹说她？”

“区区一个琳妃……”赫连真冷笑，“我只跟你说，你就是穿成一朵花儿，皇上也不会多看你一眼！想来姐姐出门忘了照镜子，这般脸色也敢与我比较？”

华妃的脸色难看至极，却不再答话，随即找了位置坐下。

这一日，睿文帝派人传唤了不少妃嫔来撷芳亭内，观赏进贡的珍品昙花。据说这昙花要到夜深人静时盛开，花开之时令人惊艳，花期却极其短促。她们从未见过如此新奇的花，个个精心打扮，非要与名花争艳不可。

等所有妃嫔入座，赫连真忍不住多看了琳妃一眼。

琳妃穿着白色衣裙，面目温柔却难掩老态，垂着头不知在思索什么。她是睿文帝乳娘的女儿，比睿文帝还要大上四五岁。只因性情柔和，甚得太后的喜欢，才赐了个贵人。谁知没几年就生下一子，进封为妃。可是，睿文帝每月中不过去见她三四回而已……

“真真，快看——”身边的睿文帝忽然握住她的手，将她的视线拉回，“那花要开了。”

纯白的花瓣，缓缓而开，中心一点嫩黄的蕊，更衬托出纯净无瑕之美。

赫连真有些看呆了，她怎么也没想到，最珍贵的昙花竟然是白色。不知怎的，看着这花，脑海里却渐渐浮现出一袭白衣来。

她猛然一惊，再回头，竟找不到琳妃的身影。

夜更深，赫连真觉得有些疲惫起来。众嫔妃早已散了，睿文帝说有紧急公文要处理，吩咐了一干宫人好生服侍赫连真回宫。走出御花园来，却见前面小路上有一盏宫灯停在路侧，远远可见几个女子站立于旁，走近了再看，为首的却是华妃。

“皇上对妹妹可真是上心。”华妃语气里含着酸。

“哪儿来的野猫在这夜里乱叫？”赫连真装作没看见她，只朝着身后的宫女吩咐，“你们这些奴才也不赶赶……”

“你以为他当真喜欢你！”华妃终于被惹怒，“那你告诉我，他现在怎的不与你回宫，去陪那个老女人？”

“我看你是疯了。”赫连真暗暗吃惊，面上却不动声色。

“你我二人素来都要争个你死我活才肯罢休……”华妃别有深意地看了她一眼，“可依本宫看来，这里面大有蹊跷。”

什么蹊跷？赫连真没有问出口。

“你若是不信，让我试试便知。”华妃甩了袖子，转身便走。

2

天气有些闷热，华妃在自己宫中摆了小宴，说是做了新式糕点，请了睿文帝及赫连真、琳妃等人前来品尝。

赫连真来得晚，脚下走得匆匆，却被一个小孩撞了满怀。仔细一看，是个十岁大的少年，穿的是紫金色华服。年纪虽小，看那姿容气度却颇为不俗。

“你是谁？”赫连真问。

少年反倒是吓了一跳，先是退了两步，才缓缓开口答：“三皇子承烨。”

是琳妃的儿子。赫连真年纪尚小，还未生过孩子，但不知怎的，见到这个少年却忍不住想伸手去摸他的脸。若是不这么严肃的话，也许是个可爱的孩子。

承烨愣了愣，却并未躲开，只是问她：“你是真妃？”

赫连真点头，并未责怪他的无礼。少年却忽然露出一个淡淡的笑容来，他行了礼退下，脚下走得轻快。

天色渐渐有些阴郁起来，仍是热，看来有暴雨将至。

华妃所言的新式糕点并不好吃，赫连真闷闷吃了一点就不再去碰，也不爱说话，只想等着看华妃要怎么“试”出睿文帝的真心来。琳妃倒是吃了不少点心，对华妃的手艺夸赞不已。赫连真冷哼一声，只觉得她虚伪至极。

可还未等到动静，就听到有宫人传报：“三皇子来了。”

“他来做什么？”华妃忍不住皱眉。

“让他过来坐。”赫连真发现睿文帝说完这话之后，别有深意地看了华妃一眼。

变故就在这一瞬间发生。不知从哪里忽然飞出几个黑衣人来，个个手中都拿着明晃晃的长刀，狠厉地朝凉亭这边冲来，一时也难以分出他们的目标究竟是谁。宫人都乱作一团，嘴里胡乱地喊着“保护皇上娘娘”。

赫连真这才觉得不对，她猛然就明白了华妃的用意。

“你以为他当真喜欢你？！”华妃的话犹如在耳。而此刻，睿文帝的第一反应则是冲到另一边，以自己的尊贵龙体挡在琳妃之前。

她的心被狠狠地揪了起来。

原来那些缱绻温柔都是虚情假意？不，她不信！泪水却毫无征兆地落了下来。赫连真狠狠用手帕暗自擦了去，抬头却看见乌沉沉的一双眼。

三皇子承烨不知何时站在她的面前，用一种极其认真的表情看着她。赫连真无故有些慌乱起来，可承烨却握住了她的手，轻轻说道：“别哭。”

3

当日人人都可看见，刺客的目标是琳妃。琳妃受了些轻伤，睿文帝却大发脾气，严令禁卫军限时破案，否则提头来见。只不过，用的仍是她赫连真的借口。

“后宫之内竟有如此亡命之徒！若是伤了真真，朕让你们九族陪葬！”睿文帝几乎要将桌子都拍碎。

这话很快传遍内外，赫连真立时成了后宫第一宠妃。她却怒气冲冲地跑去找华妃算账：“这是什么意思？说要试皇上的真心给我看，恐怕是你想借机除了琳妃！”

“我就是想看你这副恼羞成怒的样子。”华妃神色淡淡，“这下你信了吧，他只是把你当作一个挡箭牌罢了。第一宠妃？真是天下最大的笑话。”

“即便是个笑话，也比你这个弃妇要强上万倍！哪怕我要天上的月亮，他也不得不去摘来给我！你又算是什么东西？我让你今天死，你就别想见到明日之初阳！”赫连真恨恨丢下一句，头也不回地走了。

不是不伤心的，但赫连真却深深明白，不论拼什么她都可赢过琳妃，唯有人心是她无法掌控的。既然如此，她只要抓住她抓得住的就足够了。

夜已经很深，她站在后园里，毫无睡意。

睿文帝说他要在御书房内批阅奏章，可赫连真却看见有人引了琳妃从大殿的后门悄悄进了御书房。

思忖再三，她终于冲了过去。

“皇上吩咐不见任何人……”老太监拦住了她。

“本宫可不是什么随便的人！”她一脚踹倒了人，推门而入。越是走得急，心底越是觉得不安起来。她害怕看见她最不想见到的一幕，喁喁私语，鹣鲽情深。

可偏偏什么都没有，只有睿文帝一人端坐在书案旁，认真地写着什么。见到赫连真进来，他微微皱了眉头：“你怎么来了？”

“皇上。”她终于下了最后的决定，“臣妾前来是想告诉皇上，那天行刺的刺客乃是华妃所主使。”

睿文帝脸色微变，赫连真却接着说：“皇上应该知道，华妃处处针对臣妾……这一次，竟想要了我的性命！”既然他喜欢，就顺着他说。

他却不说话，不知究竟在思索什么。

顺着这个线索再去查，几天之后果然真相大白，华妃被一盏毒酒赐死。

只是在华妃死的那一晚，赫连真一个人缩在昏暗的宫殿之内，不知在想些什么。她曾偷偷去看了华妃一眼，当时华妃虽面如死灰，却一眼也不看她。

“我没有败在你手里。他最爱的人不是你……”华妃一边说，一边笑得狰狞。

赫连真终于觉得有些疲惫了。对，她是睿文帝最宠爱的妃子，可却并非他心中最爱的那个人。这的确是……天下最大的笑话。只是这对于她来说，并不是最要紧的，既然得不到他的爱，那么得到权势地位也是一样。

第二天，忽然有圣旨下来，敕封赫连真为皇后。

她不自觉地又想起那个夜晚，她冲入御书房，原本只看见睿文帝一人。却在临走的刹那，瞥见了屏风之后有一抹裙摆。

她认得那裙子，华妃口中的八宝红裙。

而现在，她明明已经是皇后，明明已经站在整个后宫最高的位置上，却好像什么都没得到似的，心里一阵阵空。

4

六年后。

趁着闲，赫连真进屋睡了个午觉。但觉到处都是扰人的蝉鸣，怎么也睡不踏实。好不容易迷糊着好像睡着了，却听见外面一阵喧闹。

“外面这么吵是怎么回事？”她皱着眉头问。

“回禀皇后娘娘，听说是琳妃没了。”一个小宫女走入内室。

“什么？”赫连真一惊，连忙起身。琳妃的身体本来就弱，自从生了一场大病之后，就一直毫无起色。拖了许久，终于还是去了。

像是想起什么，赫连真忽然问：“皇上呢？皇上怎么样了？”

“皇上此刻正在御书房看公文。”小宫女回答，“说是政事繁忙无暇顾及，派人来请皇后娘娘主持大局。”

“他一人在御书房？”

“是，说是不许打扰。”

赫连真深深叹口气，她知道她仍比不上那个琳妃。可在这许多年里，她一直是后宫女子人人嫉恨的对象。独宠六七年之久，身居中宫之位，只要她不动琳妃，他就任她为所欲为。

天气很是炎热，没有一丝风。赫连真焦急地朝琳妃宫中走去，却在门口就见到一个人。三皇子承烨独自一人站在殿外，神情疲惫。

她还记得六年前他用小手拉住她说：“别哭。”而此刻，她则上前去对他说：“承烨，哭出来吧。”

承烨见到是她，努力挤出一个笑容：“皇后娘娘，有劳您费心了。”他已经不是多年前的那个小孩，见到她之后的口气也越来越恭顺。不知为何，赫连真有些怀念起他那时毫无礼数的称呼来。

琳妃下葬之后，睿文帝也病了，对政事也渐渐疏懒起来。

“依臣妾看，不如立三皇子为太子……”赫连真私下里向睿文帝提议。她多年无所出，而诸多皇子里面，她最看重承烨。

睿文帝点点头。那之后不多久，睿文帝终于病逝，可那时她并不在身边，只为了去为他亲手煮一碗莲子羹。

下葬之日，她亲自去了墓室。

墓室在午时三刻即要封死，还有一炷香的时间。虽然明明知道睿文帝心中并没有她，可这多年的夫妻情分，令她执着地想要再去看他一眼。只一眼就好，也算了却此生最后一桩遗憾。

墓室之内点着幽幽烛火，她走入最深处，见到了睿文帝的汉白玉棺。主墓里极其寒冷，她不由得缩了缩身体，再转身，却看见墙上挂着一幅画像。

一袭白衣的女子，眉目柔和，眼神看向的地方，正是汉白玉棺的方向。

赫连真的心整个都沉了下去。

原来他即便是死，也要让琳妃在他身边。她忍不住苦笑。

“皇后娘娘……你在哪儿？”忽然有个声音不知从什么地方传来。她回头，却发现是一脸焦急的承烨。

“你怎么来了？”赫连真奇怪地问。

“我见你许久都未出来，所以……”承烨的一句话没有说完。因为他们都听见不知从哪里传来一阵轰隆隆的巨响，排山倒海一般朝他们涌来。

墓室被封了。

5

他们被关在一个黑黢黢的石室里，室内有一星微弱的烛火。赫连真左思右想，却怎么也想不出要如何出去。

“我们要在此处陪葬了……”她焦急地说着，有些害怕起来。

“没事的。”承烨竟毫不避讳地抓住她的手，安慰她说，“放心，说不定明日就会获救。”

“怎么可能……”她有些不信，“这墓室一旦封死，又怎么可能打得开。”

他却冷静得有些莫名，说不必担心，只需静待天明。

她穿得单薄，觉得寒意顺着她的肌肤侵入心底。承烨就脱下外衣为她披上，拉着她坐下。他们聊到许多，甚至聊到六年之前的往事。之后不知怎么就迷迷糊糊地睡着了，恍惚之中似乎闻见一种极好闻的淡淡馨香。

“真真……”好像有人轻轻喊着她的名字。

醒来已是天光，赫连真这才发现自己竟靠在承烨的肩上。而承烨则半倚着墙，睡得极不安稳，眉头微蹙，手却紧紧攥着她的肩。

第二天竟出人意料地有了转机，宫内发现两人不见了来寻，又请了几百名能工巧匠前来察看。终于在墓室的尽头发现了之前所留的一个出口。他们被人救出，可她只来得及看他一眼，就被人扶着上了轿。

她当然不知道，承烨还站在后面看了她许久，才慢吞吞地上马。

“你到底怎么猜到我们会获救？”一回到宫中，她就急急地去问，只因她想破了脑袋也未想到答案。

承烨看她那急迫的样子，笑了笑才故意卖个关子：“皇后娘娘这么聪明，什么都可猜到算到，却唯独少算了一样。”

“少了什么？”她觉得他的笑有些不怀好意。

“你忽略了一件事。”承烨用极其认真的表情说，“人，是有感情的。这便是你想要的答案。”

赫连真不解，他却不肯再多说，只淡淡一笑便走远。

6

那年夏天结束的时候，太子承烨即位，尊赫连真为太后。他对她恭恭敬敬，不论政事如何繁忙辛苦都要来她宫中请安，与她一同用饭。人人都说承烨甚是孝顺，太后虽非他亲母，也侍奉得极为周到。

不知过了多久，承烨却忽然纳了一妃，那女子容貌艳丽，不少人见了都说她有几分赫连真当年的模样性情，赐封为丽妃。承烨对她的宠爱到了无以复加的地步。可偏偏丽妃是个喜欢惹事的人，几天下来就闹得后宫里不得安宁。

某一日，丽妃在御花园中偶遇赫连真，参拜之后却极无礼地打量了她几眼，面上是嚣张跋扈的神情。

“太后娘娘真是难得一见的美人。”丽妃穿的是一身大红色宫装，语气里竟带了几分嘲讽，“只是都这把年纪了，还要穿红，让人瞧见了未免不妥。”

“有何不妥？”赫连真并不生气，只淡淡问道。

“未免教人笑话。”丽妃扑哧一声笑了。

“就凭你？也配笑话哀家？”赫连真语气里带了几分严厉。

“我可不怕你。”丽妃却冷哼了一声，“你又不是皇上生母。他对我说过，这天下之大，没有人敢欺负我！我要是叫他让你去住冷宫，他也未必会不听我的！”

赫连真气急：“你以为自己算什么东西！”

她早已不是当年那个嚣张任性的真妃，她早已厌倦深宫之中的尔虞我诈、争强斗胜。可她没想到的是，即便她已贵为太后，仍有这样不知轻重的女人偏偏要与她争斗。

那一晚，她失眠了，想到多年前的华妃。

她怎么都不会忘记，睿文帝下令赐死华妃之时的狠绝表情。若是承烨待丽妃也是那般真心实意，那么昨日的华妃，也许就是明日的赫连真。

不过几日之后，忽然有消息传来，说丽妃不知怎么冲撞了承烨，差点便被他赐死。赫连真得知这一消息之时，丽妃已被送入冷宫。她有些不明白承烨的心思了，等他再来请安，终于还是忍不住问了他：“怎的把丽妃打入冷宫？”

“都是承烨的错，纵容丽妃惊扰了母后。”承烨跪拜在她面前。原来他什么都知道，赫连真心下一惊，却并未接话。

承烨却反问起她来：“母后不喜欢丽妃，对吗？”

犹豫良久，她终于还是点了头。

承烨又接着说：“那么，只要母后愿意，怎么处置丽妃都可。”

“你不是……”赫连真更是惊异，想问他为何如此薄情。可承烨却并未等她说完，就先打断了她的话。

“若是能换得母后展颜一笑，这天下有何不可为之事？”他表情认真至极。

“你说什么！”赫连真吓了一跳。

承烨轻轻叹口气：“朕说……母后应以凤体为重，那些宫中杂事就不要操心了。”

不知为何，赫连真觉得他那天离去的背影看起来极其寂寥。而她的鼻子有些酸涩，差点就落下泪来。她在这深宫之中度过了小半生的时光，却从来没有这样一个人将她视若珍宝，如此重视。

可偏偏这个人，是最不该如此待她的。

7

思忖良久之后，赫连真去了冷宫探视丽妃。

“将丽妃带出来，送到哀家的宫里去。”她对几个宫女下令。

冷宫的侍卫犹豫了一下，才拦了下来，为首的那个上前来跪在赫连真面前：“太后娘娘别叫小的难做。之前皇上有令，丽妃娘娘此生都不能离开冷宫半步，否则……”

“你们连哀家的命令都敢不听！”赫连真看也不看他，“你们也不好好想想，哀家想要的，皇上什么时候拒绝过？”

侍卫一愣，马上就明白过来，只低头称：“是。”

丽妃被关了好几天，神情有些憔悴，再见到赫连真，吓得有些畏畏缩缩起来。她摇着头叹气，这一点可真不像她年轻的时候。那时候的赫连真胆子大得简直没有边际，就算被睿文帝责骂，她也依旧我行我素。

宫中规矩，名位辈分，她从来都不放在眼里。只要是她喜欢的，她就非要得到不可，她不喜欢的，就定要让它消失。最后她果然什么都得到了，只除了睿文帝的真情。这样想来，她有些可怜眼前这个丽妃来。

“你随我来。”她带着丽妃去了她的瑶华宫，差人为她沐浴梳妆。最后，她从柜子里挑了一件她最喜欢的大红色珍珠绣裙。

丽妃战战兢兢地任由她摆布，大气都不敢出。待穿上那件璀璨耀目的裙子，她才微微抬起头，站在大铜镜之前仔细打量。

红色，果然很衬她。

“哀家现在放你出来，是想让你以后好生伺候皇上。”赫连真把丽妃的一点小心思都看在眼里，“这件裙子就送你了，只是你得好好想想，要怎么才能讨得皇上的欢心。”

丽妃看了她一眼，半晌才委屈地点点头。

“你还有何不满？”赫连真淡淡扫了她一眼，“你放心。像哀家这种黄脸婆，日后是再也不会穿红了的。”

“不不不……太后娘娘，臣妾再也不敢了！求太后饶命！”丽妃跪倒在地，吓得浑身都颤抖起来，“还有……皇上喜欢的人根本就不是臣妾！就算臣妾再怎么努力也没有用……”

“你在说什么？”赫连真蹙眉。

“很久之前臣妾曾与皇上吵了起来，他忽而说漏了嘴，对着我喊‘真真’。之后又有好几次他都喊我‘真真’，那眼神流露的情意……”丽妃断断续续地说着，“可这‘真真’到底是谁，臣妾也不知。只是臣妾私下猜测，‘真真’定是皇上真心所爱之人……”

“混账！你在胡说什么！”赫连真急忙打断了她的话。

丽妃吓得哆嗦起来，再不敢开口说话。

赫连真的思绪却渐渐飘远，她早该想到的。到底是多久之前？她竟然丝毫没有察觉，却任由着那莫名的情愫在暗地里滋生起来。

但她并不觉得遗憾。

倘若她不是赫连真，倘若他也不是承烨，那么，兴许他们此生都没有相遇的机会。

8

就在那年秋天，赫连太后薨。她离开的时候还很年轻，不过三十多岁，容貌一如当年，即便是没了呼吸，也美得令人惊叹。

承烨赶来的时候，发现她右手紧紧攥着一把匕首，而另一头则狠狠地扎入了胸口。她穿着一袭白衣，鲜血染红了一大片，那形状竟然仿若一朵鲜艳的花。

屋内的桌案上放着一封信，那是写给承烨的。

信中并未有太多内容，只寥寥数笔，说她此生无憾，只愿承烨能做个好皇帝。又说她选择离开，仅是因为看得太过通透。

人生如戏，若是看得太明白，也就失去了继续活下去的意义。

承烨瘫倒在她经常斜靠着的那方睡榻上，许久都未回过神来。他想起多年之前，那时他还只是个十岁的孩子，却一眼就看见了她。

她穿着红裙，满眼都是明媚。

他想到近处去看她，却一个不小心与她撞了满怀。

“你是谁？”她有些惊奇地问他。

他反而无端紧张起来，差点连呼吸也不能。直退了好几步，才能开口说话：“三皇子承烨。”说了话才发现，自己竟完全忘了礼数。

可她却伸了手过来，轻轻抚上他的脸颊。她可真是温柔，熠熠发亮的眼神几乎要把他整个人都吸进去。他仔细想想，也许她就是宫中人人都说美的真妃。

“你是真妃？”他急切地问。

之后他去找他的母妃，却见到几个黑衣人不知从哪里冒出来，招招狠厉，围攻了整个凉亭。他惊了一大跳，看见他的父皇将母妃护在身后，他也立刻冲了过去，用自己小小的身体挡住了凛冽的剑气。

只是再回头的时候，却发现她哭了。

他有些情不自禁地握住她柔软的手，轻轻说道：“别哭。”

是从那时候开始的吧。他暗暗发了誓，若是能让她此生都不再落泪，他甘为她冒天下之大不韪，哪怕是拼得性命，逆了天意，又有何不可？

他无欲无求，只求能让他守在她身边，为她阻拦一切艰险。

她不是问他为何身处困境也能保持泰然自若吗？只是因为那时他却在暗自窃喜，他嫌一生太长，不能相守到老。惟愿换成一瞬，却成永恒。

只是，她会知道这些吗？

终

太后下葬之日，承烨在御书房内批阅了一整日的公文，等到深夜才有宫人敢去查看，见到承烨趴在书桌上，想来是睡了。

第二日他一走出房门，不知为何就落了泪，只觉得心如刀割。

“这太阳刺眼得很。”他说。

宫人都有些惊异。

他却摇摇头：“朕有些不舒服，今日就不上早朝了。”

殿门被他重重地关上，无人看见他转头之后便泪如雨下。

此后，他再也不落泪了。