伊莉莎白面前有三道人形巨大影子。

石制身体，左手拿着大剑，右手拎着天秤。

它们是〈虚无巨人〉，即使在〈单子〉也是屈指一指的强悍〈暗影〉。

没有弱点属性，拥有高超防御力、生命力以及攻击力的强敌。

一般的〈PERSONA使用者〉遇到它，依旧只能束手无策任其斩杀。

伊莉莎白平静地走向虚无巨人。

她面无表情，但半睁的双眼浮现出泄气的神色。

仰视石头巨躯后，她叹了一口气。

「虚无巨人啊……我的失望，就像是吃章鱼烧时发现里头没章鱼是也。」

失望。伊莉莎白不知道暗影懂不懂这个词汇。

说起来，根本没人知道暗影通不通晓人话。暗影的本质除了邪恶无他，即使语言相通应该也是没有交涉的余地吧。

「不管我说什么表情都没变。真是无趣的暗影。」

虚无巨人是石像，脸是固定的，无法做出任何表情。

唯一有的，就是从全身散发出的强烈恶意与敌意。

像是要宣告消灭入侵者的三尊虚无巨人，全体高举大剑朝伊莉莎白挥下。

「那个小男孩到底跑哪去了？」

伊莉莎白边嘟囔边打开〈PERSONA全书〉。

「开启牌组！」

无视挥下来的巨剑，伊莉莎白挑选〈PERSONA卡片〉。

卡片碎裂转换成光芒。被召唤的〈PERSONA〉是〈皮克西〉。

这只小妖精型的PERSONA，释放出在所有魔法中拥有最大等级破坏力的〈美基多拉翁〉。

在空中诞生的黄金火焰，如瀑布般朝虚无巨人高举的剑倾注。

货真价实的一击必杀。

在巨响、灼热与冲击波之中，三尊虚无巨人粉碎殆尽。

暗影的残骸，和美基多拉翁残存的光芒一同化为磷光消失。

伊莉莎白合上PERSONA全书，抱在腋下。

「……那次的相遇简直像一场梦。」

伊莉莎白避开（特别课外活动社）探索（塔尔塔洛斯）的时间，频繁地到单子寻找那名身份不明的少年。

每次来到单子，都会彻底调查每层楼，但没能再遇到那名少年。

他离开单子了吗？伊莉莎白曾这么想，但这种可能性很低。

若有人出现在塔尔塔洛斯的入口大厅，（天鹅绒室）的居民就会感觉到。即使伊莉莎白不在，伊葛尔也应该会察觉到有人类的气息。

不然的话，先前就不会发现有失踪的人类闯进塔尔塔洛斯了。

这么说来。伊莉莎白想到。

和那少年在单子相遇的时期，自己从未在塔尔塔洛斯的入口大厅感受到人类的气息。

「……那个小孩，莫非可以自在地消除自己的气息？」

上次遇到他也是，伊莉莎白只能眼睁睁地看着少年迅速融入黑暗。

因为气息消失殆尽。

若他能自由地消除气息，就能在天鹅绒室的居民不知情的状况下，离开这座怪异的塔到外头去。不过那不是人类能做到的行为。

「……也就是说，他不是人类……吗？」

察觉到少年或许并非人类的同时，伊莉莎白想到其他的可能性。

——那孩子或许是在单子里头诞生的。

也就是说，他是暗影。

「……外表是人类、使用人类的语言，而且还想交朋友的暗影……」

怎么想也无法理解。伊莉莎白心想。

那名少年到底是何方神圣？伊莉莎白对他的真面目产生强烈的好奇心。

「找到他的时候，再问他到底是什么玩意吧。」

瞳孔泛着嗜虐的光芒，伊莉莎白再度开始探索单子。

她目前在第八楼。在打倒方才的虚无巨人之前，就已经将这层楼彻底调查完毕了。

因此，伊莉莎白前往波奇和西尔多在的第九楼。

上了楼梯后，她马上止步。

正前方有个眼熟的身影。是玛格丽特。

应该待在〈幻影任务〉试炼房的玛格丽特，不知何时超过伊莉莎自来到第九楼。

唉呀。伊莉莎白歪着脖子。

「——我们在哪错身而过了吗？」

这么问的同时，伊莉莎白朝玛格丽特走近。

此时，玛格丽特摊开手掌伸出一只手。

她的金色双眸丑陋地扭曲，流露出赤裸裸的敌意。

「把你的力量给我。」

玛格丽特喃喃说道。

唐突到来不及进一步细问，就感觉到头上出现巨大力量。伊莉莎白抬头看天花板。

天花板出现金色光球。这是〈美基多〉系魔法发动的初期阶段，伊莉莎白根本没时间闪避，只能用PERSONA全书遮着脸采取防御姿势。

之后，光球爆开，黄金火焰朝着伊莉莎白攻击。

——这威力是？

直接承受魔力攻击的伊莉莎白产生疑问。因为以美基多拉翁来说，这威力实在是太低了。比较像是比美基多拉翁低等的魔法〈美基多拉〉。

「喝！」

伊莉莎白吆喝的同时解除防御姿势，弹飞黄金火焰。

是受了点伤，但不过就是肌肤发麻的程度而已。

「突然来这招让我有点吃惊……不过你为什么要攻击我？是我做了什么惹你生气的事吗？」

玛格丽特没有回答。她默默地缩回伸出的手，像横扫空间一样水平挥舞，三条冲击波瞬间从那挥舞的轨迹中飞出。

是斩击系的物理魔法攻击（五月雨斩）。

伊莉莎白用PERSONA全书接下所有的冲击波。

这点程度的攻击，根本无法在象征力量的PERSONA全书封面上造成任何损伤。

尽是些无法构成威胁的微弱攻击，不过也够让伊莉莎白不耐烦了。

「能请你先听人说话吗！」

伊莉莎白扬声。这样的举动成了可趁之机。

周围顿时出现紫色雾气。这是名为（病毒吐息）的毒属性法术。

「……！」

伊莉莎白吸进了毒雾，身体由内侧开始受到损伤。

因为这种毒不会一直留在体内，所以伤害不会扩大，但伊莉莎自已经很久没有遭遇到如此正经的伤害。

这样的事实，让伊莉莎白冷静下来。

——美基多拉。五月雨斩。病毒吐息。

——会使用这些魔法的PERSONA是……？

伊莉莎白没有调查PERSONA全书，而是在自己的记忆中搜寻。

是〈死亡〉属性的〈塔那托斯〉，并不是玛格丽特喜欢使用的PERSONA。

伊莉莎白猛然想起，PERSONA是需要经过召唤才能使唤的。

而方才的三次攻击，玛格丽特完全没有召唤过PERSONA。

伊莉莎白眼神灌注敌意，直盯着伪装成玛格丽特的物体瞧。

「我们〈掌管力量之人〉中无人可以不经由召唤PERSONA就使用力量。你是冒牌玛格丽特吧。给我现出真面目。」

冒牌玛格丽特产生动摇。

我可没愚昧到会错过这个良机。伊莉莎自立刻打开PERSONA全书。

「开敔牌组！」

伊莉莎白选的PERSONAq片，是拥有破邪之力的〈梅丹佐〉。

这是有着灿烂白色翅膀的天使型PERSONA。

「上吧！」

梅丹佐释放力量。玛格丽特的周围出现光纹，描绘出魔法阵。

这招光属性攻击魔法叫（马汉马翁），对惧怕光属性的敌人有即死效果。

冒牌玛格丽特使用塔那托斯的力量。

而塔那托司的弱点，正是光属性。

跟冒牌玛格丽特一样害怕光属性攻击。伊莉莎自已经看穿这点。

马汉马翁发动，破邪闪光将周围染成一片纯白。

「——！」

在光芒中，冒牌玛格丽特边发出不成声的惨叫边扭动身躯。

然后，像蒸发一样消失。

马汉马翁的光芒消失后，没有任何东西残存留下。

但伊莉莎白依旧保持警戒。

因为她感应到冒牌玛格丽特被消灭的瞬间，来历不明的强大力量脱离了身躯转移到别的地方。

宛如褪去玛格丽特这层皮，本尊已逃之天天。

伊莉莎白是如此认为。

「……好像被它给逃掉了。」

确认周围完全没有敌意后，伊莉莎白就合上PERSONA全书。

叩。听到背后传来坚硬的脚步声，伊莉莎白反射性地转身。

「怎么了？」

出声叫唤的人影，有着玛格丽特的外型。

「不知记取教训，还敢以这副模样现身，胆子真大！」

伊莉莎白再度召唤梅丹佐，朝玛格丽特施展马汉马翁。

破邪之光包围玛格丽特，强烈的闪光一瞬间占据整个视野。

「……怎样？」

光芒消失，玛格丽特毫发无伤地站在原地。

「伊莉莎白，你到底想干什么？」

怎么会！伊莉莎白大吃一惊。

——只承受一次马汉马翁就懂得如何使其无效化，这个敌人不容小觎！

「那就只能以最大火力消灭你！！」

伊莉莎白摊开PERSONA全书翻页，拿出新的PERSONA卡片。

是皮克西，施放的魔法当然是美基多拉翁。

玛格丽特也打开自己的PERSONA全书，数张PERSONA卡片浮在空中。

「你到底想干什么？」

玛格丽特也召唤皮克西。

两只皮克西同时施放美基多拉翁。

相撞的凶恶黄金火焰，如怒涛撼动周围的空间。

产生的剧烈震动蹂躏整座单子。墙壁和天花板的一部份都化为瓦砾崩解。

不论是多巨大的力量，只要是魔法就不可能持续太久。

在整座单子崩毁之前，两人同时施放的美基多拉翁的效果就消失了。

在逐渐消失的黄金光芒中，伊莉莎白和玛格丽特互瞪对方。

——这个冒牌货，实力似乎跟本尊有的比。

光属性当然对真正的玛格丽特无效。在马汉马翁被无效化的当下，就该理解到眼前的敌人实力跟方才逃跑的冒牌货有天差地别。

伊莉莎白眼神中的敌意更盛，直盯着玛格丽特看。

「……看样子得好好惩罚你。来吧，我不会放水的。姊姊永远比妹妹更优秀，我会彻底让你学会这个事实。」

这番有如真正的玛格丽特会说的话，被伊莉莎白嗤之以鼻。

「你模仿得还真像。」

最强的第一招被模仿去，所以必须另想新的战术。不只下一招，伊莉莎白已经思考到第二、第三招要如何组合攻击。

先用火炎系魔法消耗周围的氧气，在缺氧的状态下落下电击。

接着再用冷却系魔法冰冻敌人的脚，封锁住其行动后，接近她假装要物理攻击，实则是要在零距离下施放美基多拉翁。

——就算不能打倒她，至少也能让她受到不小的损伤。

玛格丽特露出无所畏惧的笑容。

「来，请吧。随你高兴怎么攻击。」

「正合我意。」

伊莉莎白正准备要打开PERSONA全书的时候。

「两位姊姊，你们在干什么！」

脸色大变的西尔多从旁边的通道深处冲过来。

伊莉莎白和玛格丽特同时面向西尔多。

「我要教训不听话的妹妹！」

「我要打倒不知天高地厚假冒姊姊的冒牌货！」

「所以别来碍事！」

「所以不准妨碍我！」

玛格丽特和伊莉莎白同时召唤PERSONA。

伊莉莎白召唤的是〈苏尔特〉。

在北欧神话中是手持火炎之剑的巨人，擅长火炎魔法。

玛格丽特召唤的是〈荒魂〉。

在种道教中代表种明粗鲁狂暴的一面，有着勾玉形状的PERSONA，擅长的也是火炎魔法。

西尔多脸颊抽搐。

苏尔特和荒魂一齐施放同样的魔法。

〈马哈拉基达因〉，强力的火炎系魔法攻击。

西尔多闯入宛如连天空也要烧尽的火柱之中，然后过了片刻。

在充斥着不知该说是芳香还是焦臭的气味中，全身衣服都被烤焦的西尔多一脸快哭出来的表情。

「两位姊姊，你们气消了吗？」

直到此时伊莉莎白终于确认。

眼前的玛格丽特是本尊。

「——事情就是这样。」

伊莉莎白向姊姊和弟弟说明一切，从邂逅神秘少年开始到方才被冒牌玛格丽特攻击为止。

「伊莉莎白，你真的有看到那个小孩子吗？」

被误认为冒牌货而遭受攻击的玛格丽特，一脸狐疑地看着伊莉莎白。

「我很遗憾竟然被怀疑。」

「会不会是你看错了呢？」

「不可能。我还和那东西说过话。如果这样还看错的话，我脸上这对眼睛根本就是白长了是也。」

伊莉莎自夸张地否认自己看错的可能。

西尔多满脸严肃。

「……既然姊姊都说到这种地步，就真的是看见了。可是，单子里头有小孩——即使再次听你这么说我也很难相信。」

「这跟你相不相信无关，事实就是这座单子里头存在着我们所不知道的东西。这才是主要问题。」

伊莉莎白说。玛格丽特也同意。

「说的对。我也很在意那个小孩子。主人有察觉到气息的话应该会告诉你的。」

玛格丽特语气一变。明显的怒气就像光环一样缠绕在她身上。

「不过，我更在意的是我的冒牌货。不但化身成我的模样，还敢打输逃跑——让我蒙受这种侮辱，我绝饶不了他！」

玛格丽特的愤怒，伊莉莎白也能感同身受。

对掌管力量之人来说，有人化身为自己的模样还逃离战场，简直是奇耻大辱。

两眼发直的玛格丽特声明。

「那个冒牌货由我找出来打倒。听好了，你们两人不准来妨碍我。」

「随你高兴。」

伊莉莎白边说边斜眼看向西尔多。

「西尔，方才你为何事慌张而来？」

「两位姊姊的战斗造成剧烈振动，害得波奇怕得要命。这层楼的天花板塌了好几处，要是瓦砾砸下来害波奇受伤的话怎么办啊！」

西尔多生气地说。最近只要一扯到宠物，他就会变得敏感不已。

「我不认为瓦砾能伤到它那黏糊糊又软趴趴的身体。」

「身体是可以自由变化形状，可是波奇还有面具和锁链啊，说不定会伤到那边！」

可以自由变化形状。这句话点破伊莉莎白的疑惑。

「……西尔。刚刚我和冒牌姊姊战斗时，你一直和波奇在一起吗？」

「你在说什么啊，我刚刚不是说你们的战斗害波奇很害怕，所以我当然是和它在一起啦。」

「……波奇现在在哪？带我过去。」

「这边。」

西尔多转身，伊莉莎白和玛格丽特跟着他走。

拐了三个弯，来到一条死巷子。

通道的尽头有个浑圆饱满的黑色物体。

是波奇。之前伊莉莎白看到它的时候只有小牛一般大小，现在已经养成像成牛一样大了。

玛格丽特面色透露出些许惊讶。

「才一段时间没见，就变得这么大了。」

「因为我毫不吝惜地灌注爱情在它身上啊。」

西尔多自豪地说。

伊莉莎白仔细观察波奇。

「……」她慢慢地打开PERSONA全书，默默地让皮克西的PERSONA卡片现身。

「伊莉莎白？」玛格丽特问。

「姊姊，你干什么？」西尔多发出近似哀嚎的声音。

「安静地看着。」

伊莉莎白拿起PERSONA卡片，蹲下来指向波奇的白色面具。

「现出你的真面目。不然的话，我马上使用这个PERSONA。」

波奇的白色面具只是透着傻楞楞的气息，感觉不到它有在畏惧或焦虑。

「姊姊，很危险啊！」

「危险？我求之不得。如果我的判断没错，那个男孩子和冒牌玛格丽特，全都是这个暗影变身——」

伊莉莎白才讲到一半，波奇的一部份身体就化为触手伸过来。

接着，触手从伊莉莎白手中抢走了PERSONA卡片。

「啊、慢着！」

伊莉莎白连忙要抓住被抢走的PERSONA卡片，但已经太迟了。

啪喳一声，PERSONA片就被带进波奇的体内。

西尔多一脸困扰。

「啊——来不及了……虽然波奇只能消化暗影道具，但总是吵着什么都要吃吃看。之前我也有一次PERSONA全书差点被吃掉——」

不等西尔多说完，伊莉莎白猛然站起。

她把PERSONA全书夹在腋下后逼近西尔多，抓住他的衣领往上扯到两人的鼻子快要相撞的距离。

「快点叫它把我的PERSONA卡片吐出来！」

「不、不可能啦！它待会就会吐出来的，先等一下啦！」

「你敢叫我等！？你能保证它一定会吐出来吗！？」

伊莉莎白猛力摇晃西尔多的脖子。

「之、之前它就有把姊姊的黄豆粉料理吐出来，所、所以说不能吃的东西，它应该都会吐出来的。」

「什么！你的意思是我的黄豆粉料理是不能吃的东西罗！！」

这是何等的侮辱！伊莉莎白更用力摇晃西尔多的脖子。

「嗯啊呜。」西尔多发出奇怪的声音后摔倒在地，眼睛还有漩涡在打转。

咂了声嘴后，伊莉莎白放开西尔多的衣领。

「既然如此就只能用攻击魔法狠狠修理它一顿，好收回我的PERSONA卡片。」

伊莉莎白将夹在腋下的PERSONA全书打开。

「开启牌组！」说话的同时她选了（平将门）这张PERSONA卡片。

平将门是被祭祀在神社中的古代武将，能够施展和皮克西同等威力的美基多拉翁。

「好，觉悟吧。你的命运就到此为止了。」

「叽！」感受到伊莉莎白的怒气，波奇发出高亢的惨叫声，然后缩在角落浑身颤抖。

白色面具朝西尔多寻求协助，但应该要保护它的饲主眼睛却还在转圈圈，双腿发软瘫坐在地。

要在西尔多醒来妨碍我之前解决掉它。这么想的伊莉莎白准备召唤平将门时，玛格丽特按住她的肩膀。

「住手。」

「为什么？」

「那个暗影会被美基多拉翁炸得尸骨无存。」

「正如我愿。」

「恐怕，你的PERSONA卡片也会一起被轰得形影无存，一点都不剩喔。」

「啊！」

被姊姊这么一说，确实如此。PERSONA卡片很薄，投掷技巧好的话可以拿来当飞镖使用，但卡片本身的强韧度不高，也就是很容易坏。

若受到美基多拉翁的冲击，一定会化为粉尘。

玛格丽特淡淡地告知，一派事不关己的态度。

「PERSONA卡片被魔法轰炸之后会怎样呢？是仅剩下卡片中的PERSONA呢，亦或者PERSONA会连同卡片一同消失……我可不想尝试。」

「……」伊莉莎白沉思。

考虑到有可能失去PERSONA还采取攻击行为，就太愚不可及。

「……你捡回一命。」

伊莉莎白含恨地对波奇这么说，悲痛地让手中的PERSONA卡片消失回到书里。

于此同时，眼睛打转的西尔多恢复意识。

「——嗯？啊！姊姊！不要强迫波奇！！」

西尔多手忙脚乱地爬过去，还差点翻筋斗，硬是挤到波奇和伊莉莎白之间。

伊莉莎白冷冷地俯视跪坐在地，双手张开袒护身后宠物的弟弟。

「我现在什么也不做。听好了，西尔。让它尽早吐出我的PERSONA卡片，一旦拿出来就马上交给我。否则你也不用回天鹅绒室了。」

非常蛮横的要求。但是，西尔多对此却是满脸安心的笑容，大力点头说我知道了。然后又转向波奇，抱着面具底下伸过来的脖子。

「太好了，姊姊饶你一命！这可是万分之一，不，是亿分之一的幸运呀！」

极度喜悦的西尔多让伊莉莎白一脸不耐，转身欲离去。

「懒得理你。我要回去了。」

前进几步，伊莉莎白停下脚步。因为玛格丽特没有跟来。

「……你不回去？」

玛格丽特蹲到波奇面前，头也不回地回答。

「我是特地来看波奇的。再照顾它一下我就回去。」

玛格丽特会来单子，目的就是要来看这只宠物。

「这样啊。」

这么说来，伊莉莎白想起之前玛格丽特也曾称赞这只完全称不上可爱的宠物，并照顾有加。

伊莉莎白只觉得这两人还真是物以类聚，没有多说什么就只身一人回到天鹅绒室。

或许是因为失去皮克西这张PERSONA卡片，所以PERSONA全书中的皮克西栏位呈现空白。

也许皮克西和PERSONA卡片会自动回到栏位中，因此伊莉莎白将手工白金书签夹在皮克西那一页，有空就打开PERSONA全书确认栏位。但不论看几次，皮克西的栏位都是空着的。

每次确认，伊莉莎白都觉得很失落灰心。

现在也是一下打开一下合上全书。「唉。」伊莉莎白叹气。

「真不像你。」伊葛尔说。

「我也是会有忧郁的时候，主人。」

天鹅绒室里头就只有伊葛尔和伊莉莎白。

被命令在拿回PERSONA卡片之前不准回来的西尔多，在那之后就一直没有回来。

玛格丽特也只回来露一次脸，就回到幻影任务的房间。

这段期间，有听玛格丽特提起特别课外活动社来挑战幻影任务的事。

幻影任务的试炼不只一样，房间里头多达十三道门，每一扇门后方都有玛格丽特准备的强敌，等着特别课外活动社前来挑战。

据说打倒每扇门后方的敌人，就会出现至今看不见的最后试炼之门。

『那些孩子的实力超乎我的想像。他们已经完成一半以上的任务。照这进度，在他们那边的一月结束之前，就能看到最后那扇门。』

玛格丽特这么说的时候，表情看起来十分开心。

特别课外活动社已经茁壮到获得玛格丽特的认同。这点肯定不会错。

—会这么努力，是因为那个时刻快来临了。

伊莉莎白瞥向连接塔尔塔洛斯入口大厅的门。

就在这瞬间，他们在门的对面感受到有人在大厅。

「好像来了呢。」

「似乎如此是也。」

接着，门慢慢地开启，特别课外活动社社长穿着月光馆学园的制服现身。

「晚安，有阵子没见了呢。」

笑着走近中央圆桌的少女，脸色突然一暗。

是看到伊莉莎白后才轻锁眉头的。

「怎么了？总觉得你看起来很忧郁。」

「——没事。请别在意。今天光临有何贵干？」

「这个。」

少女从制服口袋取出附拉链的塑胶袋，放在桌上。

塑胶袋里头放着被暗红色液体弄得脏兮兮的钮扣。

「我带来了，这是（染血钮扣）。」

「请让我检查。」

伊莉莎白走向圆桌，拿起塑胶袋。

没有错，这是唯有打倒（夺魂使者）才能得到的染血钮扣。

伊莉莎自感觉背脊发冷，但不是出自于恐惧。

是再明白不过的欢喜，还有兴奋。

「没错。这样啊……你已经能打倒夺魂使者了。」

压抑内心的高昂，伊莉莎白低声地说。

「无庸置疑……你正迈向我所期望的强大。」

伊莉莎白认真地看着少女。

「我置身在这个时间不会流动的房间内，长期等待答案。若是你，或许能给予我解答……」

「解答？」少女问。

伊莉莎白没有回答，而是从套装的隐藏口袋拿出一个白纸包裹。

她把包裹放在桌上。包裹长过十五公分，高将近七公分，厚度约五公分，是个棱角分明的直

立方体。

「这是说好的报酬，请收下。我准备了你能使用的纸币，总价值日币五百万元整。」

少女那双原本就很大的眼眸，现在睁得更大了。

「那、那么大一笔金额，不会吧？」

「你完成的任务足以获得这份金额。若能对今后的战斗有所帮助，我深感荣幸。」

「可、可是……」

少女视线飘移，开始喃喃自语。

「只要有了这笔钱，就能买管家服和女仆服给真田和美鹤他们穿了……」

管家服和女仆服。她想要的东西真奇妙。听着少女自言自语的伊莉莎白内心这么想。

还有想买新的武器和防具。少女念念有词，然后害羞地笑了。

「真的可以收下吗？」

「请不用客气。你不收下的话我也不好委托下一个任务。」

唉呀？少女歪头。

「之前你不是说讨伐夺魂使者是最难的任务吗？难道那不是最后一样任务？」

不。伊莉莎白摇头。

「我最后只想拜托你一件事。要说的话，是最不合理的委托。」

「不合理？」

「是的。待会回到入口大厅请你看看深处，应该会发现那儿多了一道新门。那扇门的后方，是名为〈深层单子〉的迷宫是也，里头尽是些比塔尔塔洛斯最上层还要强大的暗影在蠢蠢欲动。」

一听到『强大的暗影』这几个字，少女绷紧表情。伊莉莎白继续说下去。

「我在那迷宫的最顶层，准备了最强的敌人。请你一人前来讨伐。」

少女真挚的瞳孔中，映照着伊莉莎白的脸。

看着那双瞳孔，伊莉莎白心想。

——少女或许已经知道最后要决战的对手是谁了。

如果是温柔的少女，或许会因为不想和朋友战斗而拒绝这份委托。

——若是被拒绝，我……

内心深处微微疼痛，彷佛被荆棘刺到。

这份痛楚，在少女露出灿烂笑容之后的下一秒就消失殆尽。

「嗯，我知道了。目标是前往那个迷宫的最顶层对吧。里头都是强敌，听起来会很辛苦，所以我们也得变得比现在更强。」

变得不输给任何人！

少女笑容依旧，加上这句。

「非常感谢你接受这项委托。」

伊莉莎白深深鞠躬。抬起头后，又问。

「那么，今天还有其他事吗？」

「没有了。那，我下次再来。」

少女像往常一样轻轻挥手，离开了天鹅绒室。

位在塔尔塔洛斯入口大厅的好几个人类气息一起远离。

少女和特别课外活动社的同伴好像回宿舍去了。

完全感应不到人类的气息后，伊葛尔开口。

「……终于到了这一天呢，伊莉莎白。」

「是的，主人。」

——少女的话，一定能实现我的愿望。

感受着胸口深处的热度，伊莉莎白凝视着少女离去的门扉。

西尔多拿不管过多久都没有吐出皮克西PERSONA卡片的波奇束手无策。

他腋下夹着PERSONA全书，双手拎着大大的包裹前往单子第九楼。

包裹里头是在塔尔塔洛斯狩猎到的暗影道具。这当然是波奇的饲料。

「……该不会，波奇把PERSONA卡片消化掉了吧。如果是的话，我会被姊姊怎么修理呢……」

越想像越觉得恐怖，西尔多浑身颤抖。

「总、总之，只能相信继续给饲料的话，PERSONA卡片总有一天会被吐出来的。」

因为离开了单子，所以楼层构造产生变化。

西尔多凭直觉探索波奇可能躲藏的暗处。平常的话，当他觉得在这边时，波奇八九不离十都会在那儿。可是这次却怎么找也找不到。

「奇怪耶。跑哪去了呢——嗯？这感觉是？」

西尔多察觉到不远处有战斗的气息。

这气氛是拥有强大力量的人正在单方面蹂躏对手。

「不会吧！等到不耐烦的姊姊终于决定要把波奇大卸八块，好拿出PERSONA卡片了吗！」

丢下包裹拿起PERSONA全书，西尔多朝有战斗气息的方向冲过去。每拐一次弯，战斗的声音就越接近。

像骨头碎裂的坚硬声响，混杂着像是撕裂肌肉的黏湿声音。西尔多不难想像战况的凄惨。

——波奇！你一定要平安无事啊！！

拼死祷告的同时，西尔多冲进化为战斗现场的死巷子。

「没事吧！？」

大叫的同时，眼前的光景让他浑身僵硬。

周围散落着白色的武士装束碎片，以及折断的日本刀。

在地板扩散的暗红色血泊中，一个黑色的东西压在人形物体上。黏液身躯将人形物体拉进体内，接着发出咀嚼音大快朵颐。

被捕食的物体是名为（天神武者）的高等暗影。西尔多花了一点时间才察觉到这点。

他花了更多的时间才理解到，像只野兽捕食暗影的，就是自己的宠物。

天神武者的残骸化为磷光消失。

波奇在暗红色血泊中蠕动，发出苏噜苏噜的声音，转身面向西尔多。黏液身躯伸长脖子，歪着白色面具像在询问西尔多怎么了。

西尔多反射性地退后一步，打开PERSONA全书准备随时应战。

他惊觉到自己无意识地摆开战斗架势。

「……尽管只有一瞬间，但我竟然觉得危险？波奇，你究竟是？」

（我是你的朋友啊。）

不知从哪传来像是少年的声音。

（是你把我捡回来，呵护关爱我，养大我的啊。）

西尔多的瞳孔浮现出诡异的光芒。接着瞳孔张大，眼神呈现没有聚焦的状态。

「对啊。是我养大波奇、一直呵护关爱可爱的波奇。」

（所以说，我是你的朋友。）

「是的。我是你的朋友……」

就着奇怪的眼神，西尔多像是想起了什么。

「我去帮你收集饲料回来罗。就放在那边，快去吃吧。」

波奇爬过暗红色血泊，朝西尔多指的方向爬行。

黏液状的黑色躯体爬过的地方，拖着暗红色的一污痕。

波奇攻击、吃掉天神武者。

忘却这项事实的西尔多，怜爱地看着波奇。

波奇已经强大到可以袭击单子的暗影。

现在的西尔多却完全不去思考，那意味着什么。

「啊啊，波奇，你真的好可爱喔。」

他们前进的道路前方、通道的交差弯角处出现人影。是伊莉莎白。

伊莉莎白一看到西尔多就皱眉头。

「你看起来一点紧张感都没有。我的PERSONA卡片怎么样了？」

伊莉莎白狠瞪西尔多，金色的瞳孔中浮现出明显的不耐烦色彩。

「啊啊，姊姊。对不起。PERSONA卡片还没拿回来。」

若是平常的西尔多应该会有点畏缩，但现在他却始终带着微笑，看不出害怕的神色。

伊莉莎自觉得这样的西尔多不对劲。眼中的不耐烦消失，转为惊讶。

「……西尔？」

「怎么了，姊姊？」

伊莉莎白凝视西尔多，沉思一段时间后才开口。

「没有，没什么。西尔，今后特别课外活动社的成员将会出入单子。主人下令不准你在他们面前现身。所以说，你要小心别被他们发现。」

「这样子啊，我知道了。那么，我们就到他们今后比较不会去的塔尔塔洛斯下层区域吧。呐，波奇，我们走吧。」

波奇开始移动。西尔多则是跟在后头。

他们通过伊莉莎白的身边，离开现场。

西尔多丝毫没有察觉，伊莉莎白以诧异的表情目送自己离去。

自特别课外活动社开始探索单子以来，已过了将近十天。当然日子是以那边世界的时间来计算。

预感时候差不多到了，伊莉莎自动身前往单子。

谨慎起见，她先到九楼确认状况，不过并没看到西尔多和波奇。看来是有遵照着她的吩咐，躲到塔尔塔洛斯的某处去了。

希望不要有人来碍事。

伊莉莎白边祈愿，边来到单子最顶层·十楼。

和其他楼层不同，十楼不是迷宫。

宽广的楼层角落，只有一个奇形怪状的发光纪念碑——是回到塔尔塔洛斯入口大厅的转送装置。

伊莉莎白走进深处，从那往回走确认周围。

以战斗场地来说够宽敞。若在这里，就能尽情作战。

压抑体内深处涌上来的高昂感，伊莉莎白闭上眼睛。

竟然会亢奋到这种程度。

叩。听到脚步声，伊莉莎白缓缓睁开眼睛。

像恋爱般满心期盼到来的身影，就在眼前。

特别课外活动社社长·少女。

像往常一样身着月光馆学园制服，将柔软的棕色秀发盘在脑后。纤细的腰间以粗皮带挂着装有枪型召唤器的枪套，一只手则是提着出鞘的薙刀。

以备战状态出现的少女，让伊莉莎自感受到全身血液像是沸腾般的强烈欢喜。

——她带着武器，只身一人来到这。光是这样竟然就让我如此喜悦。

——果然这个人对我来说，是比任何人都还要特别的存在。

思量之后的事，伊莉莎白假装面无表情，努力不要让喜悦表露出来。

走近到彼此伸手就快碰到的距离，少女就止步。尽管只有一瞬间，但她露出微微惊讶的表情。

她微张嘴，不过马上又闭上。似乎是不知要说什么。

伊莉莎白向少女轻轻一鞠躬。

「久候多时。这次要请您讨伐的目标，就在您眼前是也。」

少女的身体一震。

为什么？伊莉莎白认为她的眼神在如此询问。

「我一直在寻找自己是何人。不是只有我，我的主人，还有你也是……聚集到天鹅绒室的人，全都不断地在探求自我。这是不变的通则是也。」

短暂的沉默后，伊莉莎白重新开口。

「我的职务是管理力量——掌管力量之人。所以说，遇到力量凌驾于我之上的人物时，就是我得到答案之时。我终于能知道自己是何许人。」

伊莉莎白朝少女踏近半步。

「若是你，或许就能给予我答案……能请你跟我战斗吗？」

少女在冗长的沉默后，点头。

「好。」

少女就只回答这么一句。

「谢谢你。」

伊莉莎白深深鞠躬。抬起腰杆后，脸上漾着无比的微笑。

「那么……我要上了！」

接着，开始了对伊莉莎白而言可说如梦似幻的时间。

沙的一声，少女鞋蹬地面朝后方跳跃，刀刃朝下架起长刀。

伊莉莎白打开PERSONA全书。

「开启牌组。召唤，PERSONA卡片。」

战斗一开始，伊莉莎白就选了苏尔特这个PERSONA。

「虽然我担任电梯小姐一职，但对于战斗一事并不陌生是也。请不用客气，尽管带着杀意攻过来。」

苏尔特施放爆炎。也就是烧尽广范围区域的马哈拉基达因。

这是无法避开的火炎魔法。

但是，少女却看穿蜂拥而至的火炎波浪的些微间隙，避开了火焰。

——怎么会！连防御都不必就避开了攻击！

惊愕的伊莉莎白，瞳孔映照出少女从枪套拔出枪型召唤器的模样。

火焰尚在雀跃，少女却已将召唤器的枪口抵在自己太阳穴上。

无法击发子弹的召唤器，能带来拟态死亡体验。

藉由切身感受死亡，PERSONA使用者能从自己的灵魂中拉出用来战斗的面具之镗（PERSONA）。

少女扣下扳机。

宛如真的被子弹射穿脑袋，她的脖子剧烈晃动。

另一边的太阳穴附近，飞溅出像是苍白色的薄冰碎片。

碎片转化成光芒，光芒中出现了——

担任特别课外活动社社长的少女，拥有名为（野性）的特殊力量，因此可以凭自己的意志自由使用复数PERSONA。

—她会选择什么样的PERSONA呢？

为了打倒我而召唤的PERSONA，伊莉莎白对此深感兴趣。

少女呼唤PERSONA的名字。

「〈泰坦妮亚〉！」

是莎士比亚所着的「仲夏夜之梦」，里头的妖精之王（奥伯龙）的妻子。拥有妖精女王之名的PERSONA，在空中舞动身上的优雅礼服。

「！」伊莉莎白感觉到强烈的冷气从脚底攀爬而上。

连暗叫糟糕的时间都没有，全身就被厚重的冰块包覆、封锁住行动。

〈尼布海姆〉是冰冻系的最高等魔法。

原本，泰坦妮亚是学不会尼布海姆的。

但在天鹅绒室里，可合成复数个PERSONA以产生新的PERSONA。重复这样的作业几次之后，就能让PERSONA习得原本无法学会的魔法。

也就是说，少女事先准备了能够使用尼布海姆的泰坦妮亚，作为这次委托的对抗策略。

——这个泰坦妮亚是为了我而制作的PERSONA。

伤害与欢喜一同在伊莉莎白的体内驰骋。

使用擅长火焰魔法的苏尔特，使现在的伊莉莎白具有和苏尔特相同的特性。

冰冻攻击对苏尔特有效。亦即伊莉莎白也承受了相当大的损伤。

——你果然不负我所望。

少女挥舞薤刀，朝被冰冻的伊莉莎白攻过来。

她瞳中的光芒和薙刀的刀锋，在迷宫的昏暗中画出一道光纹——

就在薙刀刀刃要连同冰块将伊莉莎白纵切成两半的瞬间。

伊莉莎白以斗气从内部粉碎冰块。

没有拿着PERSONA全书的手，挡住薙刀刀柄。

刀刃在几乎接触到伊莉莎白戴着的小帽子的地方停下。

少女的脸庞浮现些微惊讶。

伊莉莎白抓住这空隙，拿起PERSONA全书朝少女的侧腹用力打下去。

「换我攻击是也。」

少女纤弱的身体，朝旁边飞出去。

鞋底一阵摩擦，少女着地，马上重整好态势。

伊莉莎白发出感叹之声。

「自己顺势跃起将损伤抑制到最小……真精彩是也。」

一瞬间，少女的瞳中闪耀开心的光彩。不过马上又默默地用力摇头，像在提醒自己这是一场战斗，而后又回复成严肃的表情。

正因认同对方是互相钻研力量的同志，所以现在更要忘却友情集中心神在战斗上。少女的决心，透过刚刚的动作传达给伊莉莎白。

伊莉莎白对此非常感激，甚至到了眼泪快要渗出来的地步。

「我也会更加认真应战。因此，还请你小心，不要死在这里。」

伊莉莎白由全身因欢喜而颤抖，再度打开PERSONA全书。

双方不知召唤几次PERSONA。

不知有多少次怀着要杀了对方的觉悟施放魔法，挥舞武器。

这些都已无关紧要。

只需认知两件事实即可。

自己还站在这里。

而少女也还站在这里。

彼此相距一段距离。即使少女往前踩踏一步挥舞薙刀，也碰不到伊莉莎白。这种距离正适合召唤PERSONA，互相击发魔法攻击。

战斗累积下来的疲劳和伤害令人感到阵阵舒畅。伊莉莎白心想。

——梦境总有一天会清醒。

真希望这场战斗能永远持续下去。伊莉莎白心中真的这么祈愿。

但是，她理解那是不可能实现的希望。就像不可能会实现的虚幻之梦。

——拉长战斗当消遥，就等同于沉浸在梦中。

——持续作梦可不是件美事。

伊莉莎白打开PERSONA全书。

用来做为王牌的卡片出现，浮现在伊莉莎白面前。

在失去皮克西的现在，这是唯一能够释放特殊美基多拉翁的PERSONA。

平将门的PERSONA卡片。

「就用这个，来为今天的战斗画上句点是也。」

少女紧抿嘴唇。从表情能察觉到她已抱着觉悟。

她绝不会逃跑，不会畏惧。无论什么样的攻击都会一概承受。

少女的意志，传达给伊莉莎白。

这才像你。伊莉莎白眯起眼睛。

当初相遇时，从未想过能像现在这样和少女战斗。

和少女邂逅时，那边的季节是春天。而如今已是隆冬。

少女花了数个月的时间，得到足以与掌管力量之人对峙的强劲。

——不知耗费了多少心力。

——生于那边的人类，竟然能够变强到这种地步吗？

——不是凭她自己一人的力量，而是与同伴的羁绊成就了这项伟业吧。

她的背后，站着自己不曾直接见过面的特别课外活动社全体成员。

伊莉莎白的瞳孔中映出他们的身影。

一头红色长发、散发着凛冽气息的少女。套着红色背心、充满正义感的少年。

穿着粉红上衣的活泼女生。戴着棒球帽、一副吊儿啷当的少年。

有着神秘气息的白狗。得到模造之心的对暗影人型兵器。

身体裹着窄大衣，眼神充满阴影，人高马大言行举止像个大人的少年。

伊莉莎白感觉少女的背后好像还有其他人的身影。

年老夫妻和小女孩，以及好几名应该是同班同学的男生和女生。

看起来病弱的青年。眼神凶恶的西装男子。像是误入歧途的僧侣。

身穿像囚犯服装的男子，以及围着围巾有着寂寞眼神的少年。

他们应该都只是幻影。可这些幻影，却又确实地支撑着少女。

——那我就连后方的人们也一并打倒。

伊莉莎白宣告。

「这股力量，就算是夺魂使者也会一击毙命！就请你亲身体验吧！！」

伊莉莎白指头轻弹飘在空中的平将门PERSONA卡片。

宛如旋转门一样旋转的PERSONA卡片破碎化为光芒。

只手握着入鞘的太刀，身着平安时代水干服装（注3）的身影出现。

脸上画着像是歌舞伎演员的红色脸谱。

这就是PERSONA·平将门。

平将门发出合战时的呐喊声。

少女和伊莉莎白之间，接近天花板的空中出现一个耀眼夺目的光球。

这是美基多拉翁发动的初期阶段。

光球爆裂的前一秒，少女朝虚空伸出一只手。

什么都没有的空间中，出现一张卡片。

虽然很像，但那并不是PERSONA卡片。

那是伊莉莎白不知道的卡片。

抓住卡片的少女，高举卡片。

「〈昆湿奴〉！〈阿南塔〉！！——（无穷）！！！」

前两个是PERSONA的名字，最后一个应该是魔法的名称。

伊莉莎白知道的，就只有这些。

她根本无法想像卡片会发挥什么样的效果。

只能惊愕地瞪大眼睛。

少女的卡片化为光芒，接着出现两个PERSONA。

这是被称为（合力袭击），同时召唤两个PERSONA的招式。

那是连掌管力量之人都不知道的力量使用法。

其中一名PERSONAI昆湿奴，外貌是美丽的青年，是印度教的神明。

另一位是阿南塔。和印度教的龙王同名，是尾长了七个头的眼镜蛇。

少女头上的两个PERSONA齐放光辉，无数光束划破空间。

光痕编织，像要包覆少女的身躯。

接着，伊莉莎白的美基多拉翁炸裂。

黄金火焰以连空间都要为之毁灭的力道，凶猛肆虐。

能站在这火焰之中的，唯有使用魔法的PERSONA使用者。

任何事物，在这黄金火焰之前都只能被平等地毁灭——

释放冲击波和爆炸声后，美基多拉翁的火焰爆裂，然后消失。

啊啊。伊莉莎白叹出不成声的气。

因为确认那儿有她希冀的人。

尽管被美基多拉翁直击，少女却毫发无伤伫立原地。

包围她身体的光网逐渐消失。

伊莉莎白这才理解到无穷这个魔法的本质。

能够让使用者呈现绝对无敌的状态，将所有攻击都无效化，但仅限一次。

「既然如此！」

伊莉莎白扬声，手捧PERSONA全书再度召唤平将门，意欲施放第二次的美基多拉翁。

但少女比她快一步，又从虚空中取出一张卡片。

——莫非又是无穷？

焦急她又要使用绝对防御的伊莉莎白，听到的是跟方才不同的PERSONA名。

「〈路西法〉！〈撒旦〉！！——〈哈米吉多顿〉！！！」

统管所有天使，拥有六只纯白羽翼的PERSONA·路西法。

统率所有恶魔，拥有六只皮膜翅膀的PERSONA·撒旦。

这两个PERSONA出现在碎裂的卡片所放出的光芒中。

哈米吉多顿。那是新约圣经所载的决战之地名称。

所有的善与恶，都将在此地一决雌雄。

天使与恶魔是分为善恶两派，互相消灭彼此的存在。

神圣的光芒集中在路西法举起的手掌中。

撒旦咧开的大颚里头，产生邪恶的电光。

路西法和撒旦同时放出要消灭对方的光芒。

猛烈冲击的善之光和恶之电光散播强烈电流，接着爆炸。

在连影子都会被烧尽的光辉之中，伊莉莎白顿悟到自己败北了。

哈米吉多顿的光芒消失之后。

伊莉莎白依旧屹立原地。即使承受的伤害大到她现在跪在地上也不稀奇，但她却没有表现在脸上，只是平静地微笑。

「没、没事吧？」

伊莉莎白举起一只手，制止想要跑过来的少女。

「——我……不能说没事。我彻底输了是也。但这种程度还要不了我的命，请别担心。」

少女松了一口气。

看着她跟平常一样沉稳的表情，伊莉莎白心想。

能够遇见你真的是太好了。

「我一直认为……在遇到力量超越我的人之时，就是得到答案的时候……应该是这样才对。可是，败得如此彻底的现在，我却没听到任何声音为我解答。」

伊莉莎白低垂眼帘，轻轻摇头。

「不对……我错了。这正是答案。自己是何许人，只有自己清楚……自己是何人，要由自身来决定。就这么简单。」

伊莉莎白抬头。

振作起精神来。鼓舞现在摇摇欲坠的自己，伊莉莎白挺直身体走近少女。

「这场战斗真精彩。你已跨越我所准备的最大难关。报酬会以往常的方法交给你。」

还有。伊莉莎白边说着边从PERSONA全书中取出手工白金书签。

「请收下。」

「……这是？」

少女来回看着书签和伊莉莎白。

「这不是报酬，而是我的……心意。」

这样啊。低喃的少女微笑。

「嗯，那我就不客气地收下了。我会珍惜的。」

伊莉莎白用另一句话来代替道谢。

「那么，祝你一路平安。」

咦？少女微微张大眼睛。似乎是没料到伊莉莎白会说道别的话语。

「不跟我一起回入口大厅吗？」

「不了。我还想待在这里想些事情——你的同伴，一定都在等你吧。还请先回去。」

少女想了一下，往后跳一步。

「那，下次在天鹅绒室见罗。」

「好的。下次就在天鹅绒室见面吧。」

少女挥手，踩着轻快的步伐走向转送装置。

伊莉莎白对着她的背影深深一鞠躬。

「真的非常感谢你给予我如此充实的时间。」

「我才要道谢呢。先走一步罗。」

少女再度轻轻挥手，接着启动转送装置。

少女的身影消失在转送装置发出的光芒后，伊莉莎白起身孤伶伶地自言自语。

「……绝对无法避免，名为〈尼克斯〉的毁灭，不消多时就要造访世界了吧。」

与伊莉莎白战斗时，少女的眼神中有着无可动摇的觉悟，以及不输给一切的果断决心。

她的瞳孔诉说着实情。

和尼克斯的决战即将到来。

天鹅绒室的居民，却仅能贡献绵薄之力。

和少女一同上战场并肩作战，是不被允许的。

只能在暗处默默支持她。

——少女走在通往答案的道路上。

——即使我只能藏身暗处，还是希望她能不被其他事物阻碍。

——若有妨碍，届时我一定会为她开拓道路。

不过话说回来。伊莉莎白小声叹息。

「你真的很强……曾和你作战，是我这辈子的骄傲。」