那乞丐兀自沉浸在慌乱中，嘴里不停道：“火麒麟……火麒麟……难道真的有火麒麟……看吧，火麒麟来收拾你们了……”

“骨头倒是没什么问题，只是皮外伤，我帮你上药吧。”胡霜麻利地伸手在装满草药的篮子里扒了扒，抓了一把绿色叶子，放入小小的石舂中捣碎，为乞丐涂抹伤处。

乞丐捉住她的手说：“胡丫头，你……你刚刚听到了吗？是火麒麟，火麒麟啊，你不要管我，快些走吧！”

胡霜不置可否地笑了：“也许只是这山里的虎豹吧，太阳快要下山了，杨大叔快些回去吧。”

那乞丐一双浑浊的眼珠定定望着胡霜，似是在努力相信胡霜所说。半晌，他才终于平静下来，在胡霜的搀扶之下站了起来，他环顾四周，半晌说道：“谢谢你的药，我好多了，那我先走了，你自己小心。”他杵着木棍，一瘸一拐地下山去了。

崔宁看着那人，竟不似寻常乞丐，邋遢中有点儿文绉绉的迂腐。

崔宁待他走远后，靠近胡霜道：“胡姑娘，我们又见面了。”

胡霜回头一笑：“好巧啊，崔公子。”她的眼睛如深海，细看里面似有点点星光，让人忍不住忽视了她平凡的五官。

崔宁打量着她手边的篮子：“你这是？”

“喀，现下京城不是没法待了嘛，就想找个藏身之所，一路走到这碧落山，遇到刚刚的杨大叔，问我是不是流浪至此，说这观里好像需要专职采药的药女，我便上山来试试，想不到竟然被录用了，到今日也不过才十日。崔公子这是？”

“陪一个朋友来的。想不到胡姑娘竟然还有这么厉害的口技，真是让人眼界大开。”

胡霜一笑：“不过是雕虫小技，权宜之计而已。崔公子的轻功才真是惊艳。”

崔宁望了一眼那乞丐远去的方向，问道：“你同这杨大叔很熟吗？”

胡霜站起身，慢慢往前走：“这儿没人不认得他，杨疯子杨大叔。”

“疯子？他是为何而疯？”

“听说当年他的未婚妻也是这碧落观的采药女，他们成婚前夜，火麒麟突然现身，未婚妻便失踪了，大家都说他的妻子是被火麒麟劫走了，官府也没查出个所以然，剩下他孤身一人，一直在这山上寻找火麒麟的下落。”

崔宁皱眉，他从来不相信什么怪力乱神。他问道：“胡姑娘，你相信这世上有火麒麟吗？”

胡霜一笑：“我怎么想，重要吗？”

两人沿着山路往回走，眼看就到了山门。

山门口依然是一派紧张气氛，士兵们交头接耳：“听说赵小姐明日就要到了，这个时候居然在闹火麒麟，如果有风声传到京城，可要不得。”

“也许只是普通的猛兽在叫吧，大家不要太过紧张。”

“天诚道长出来了，不要再说了。”

崔宁顺着众人的目光看去，只见一个四十岁左右的英俊道长走了出来，穿着一身精致考究的灰紫色道袍，面上挂着和悦得恰到好处的笑容。

那人一路走到云齐的面前，竟要下跪：“多年不见，贫道天诚给……”

云齐眼疾手快地一把将他扶起：“道长免礼，今时不同往日，快些起来。”

“这，礼数还是需要的。”

“道长客气，在下此番乃微服出巡，还请道长不要表现得太显眼！”

“这，好吧，齐公子，里面请！”

二人相携着正要进观，云齐恍惚间看到了崔宁身边的胡霜。他素来不是个喜形于色的人，此刻却瞪着一双眼睛定定看她，一脸的疑惑和不可思议，但这一切只维持了一瞬，他便转过脸去。

崔宁诧异地回身打量胡霜的神色，她却只是低头数着篮子里面的药材，似乎并没觉察到发生了什么。

“胡姑娘同齐公子可是认识？”

胡霜摇头道：“不认识，崔公子，我要送药去药房了，今日就此别过吧！”

崔宁问：“你住在哪里？天色已晚，下山可否安全？”

胡霜明媚一笑，凑近道：“怎么，你要送我回家？”

崔宁没见过这样的女子，讷讷不能言：“我……我……”

“哈哈，我一直住在这里的药女所，条件不差，还不要钱。崔公子，回见！”她大方地摆摆手，挎着篮子走了。

崔宁看着她的背影只觉不可思议，想起云齐的表情，暗自猜测他们是否相识。说起来这胡姑娘倒真是奇怪，这样一身本事，怎么会莫名其妙到这道观做什么采药女？

“这位公子，这边请！”先前的黄脸道士讨好地过来给崔宁引路，打断了他的思绪，“小道天林，敢问公子是？”

“多谢道长，在下崔宁。”

那道士呵呵一笑，十分热情：“崔公子，幸会幸会！”

崔宁看了一眼列道两边的兵士，问：“敢问道长，这些兵士是州府派来的吗？”

“哈，并不是，这些是皇上从京城军队中调配而来的精锐，用来保护掌门师兄和碧落观的安全。”连崔宁都不禁感叹，对于一处道观，这阵仗可不小。

“想来皇上真是十分看中天诚道长啊！”

“正是，师兄天纵奇才，能炼制世人无法炼制的丹药，以助得皇上长生不老，又岂是寻常人可比！”那道士一脸骄傲地道。

崔宁看着药房的方向，十几个白衣女子正挎着篮子排着队，长案后坐着一个中年道士，正对着队首的少女篮子里的草药挑挑拣拣，一脸的不满意。

“刚刚那位胡姑娘，可是公子相识？”意外地，这道士问起胡霜的情况来。

“有过一面之缘。”崔宁远远看过去，胡霜正站在排队的人群中百无聊赖，她穿这采药女的白衣倒是很好看，契合她有几分空灵的气质。拣药的道士这时也看到了人群中的她，稍稍侧过身子，对着胡霜招了招手：“小霜来了，不是说过吗？你的药就不用挑拣了，直接拿进去吧！”

天林对崔宁道：“这个女孩可不简单啊，才来没几天，就很受药堂师父的青睐，几乎要比肩当年的……”那道士说到这里，突然意识到自己说错话了，不再吱声。

崔宁忍不住追问：“当年的谁？”