罗浮年少的时候，读过许多英雄传记，里面有杀伐果断的帝王，有舍生忘死的将军，还有胆识冲天的剑客，却独独没有像叶清岚一样胆小如鼠的笨蛋。

1

十岁那年的秋天，罗浮在后山发现了一片枫树林。红色的树叶漫山遍野，映得半面天空都是火色的。她捧本书，坐在最高的树枝上，半倚树干，一读就是一天。

可她并不是天生就喜欢读书，只是没有朋友，寂寞罢了。

罗浮不合群儿的原因有很多，最主要的原因在于她强势果敢，男孩般的性格。因而在同龄姑娘们忙着议论谁家公子儒雅，谁家公子俊秀的时候，只有她一个人躲在浓密的枫叶后，读着、梦着、笑着、哭着。

认识叶清岚是个偶然。

有段时间，男孩每天都会来枫树林捡枫叶，挑了一片又一片，直到找到那片最令他满意的枫叶，捧在心上，蹦跳着离开。

起初，她只是静静观望着，这个和自己差不多大的男孩做着令人费解的举动。后来，实在忍不住好奇，就从树上跳下来，偷偷跟踪了一路。结果发现他用笔在枫叶上写满文字后，塞进了舒家大门里。

罗浮想了一会，爆发出一阵怪笑：“嘻嘻，我知道了，你喜欢舒家小姐。”

叶清岚被突然蹿出来的小姑娘吓坏了，想说什么，却红着一张脸，半个字也吐不出，最后低着头怯怯地跑开了。

她捂着肚子大笑，她从没见过这么胆小，这么容易脸红的男孩子。她要好好利用这个机会，她太渴望有一个朋友了。

第二天，叶清岚照例来到枫树林。

罗浮坐在树上，一边晃着脚丫，一边用命令的语气说：“喂，以后跟我一起玩吧。”

他怯怯地退了几步，逃也似的扭头就走。她早料到这一幕，踩着树枝居高临下，小地痞似的抱臂一笑：“你要是答应，我就帮你追到舒家小姐。”

对方一滞，回过头，伸出小手指：“一言为定。”

叶清岚家境殷实，父亲病逝后，才清苦下来，在此之前，叶舒两家是有婚约的。

按照约定，罗浮要帮叶清岚达成好事。于是，一天夜里，爬上梯子，把叶清岚扔进了舒家大院。谁知，第二天却传出叶清岚采花未遂的故事。

舒家老爷一气之下，跑到叶家退了亲。叶清岚躲在枫树林，哭得天昏地暗。

罗浮的小脑袋瓜精明，知道舒家老爷只是嫌弃叶家太穷了，才随便找个借口退亲，所以，得想办法赚钱。

她告诉叶清岚，后山上生长着一种奇异莲花，叫做长生莲，吃了它结出的莲子能够去百毒、治百病甚至长生不老。如果把这门子买卖做大，腰缠万贯肯定不在话下。

可事情又哪有想得这般简单？长生莲之所以成为传说，是由于无数人对此趋之若鹜，却都无功而返。

有人说这不过是好事者捏造的谎言。也有人说镇上的花婆婆已经快两百岁了，就是吃了长生莲子，才能至今容颜未老。

罗浮不死心，跑到花婆婆家打听。花婆婆却什么也没说，只是凝望着后山，痴痴地笑。她失望极了，叶清岚安慰：“阿浮，别难过，明天我就上山摘几个长生莲子先给你尝鲜。”

大话出口，叶清岚就后悔了。寂静的大山，湿滑的山路，叶清岚的汗毛都竖起来了。所以，当罗浮因为肚子痛歪进水里时，叶清岚整个人都傻了。

他曾亲眼见过小伙伴淹死在水里，所以怎么也不敢下水，站在离河岸一丈远的地方，急得大呼：“阿浮，阿浮！”

2

罗浮是被入山的猎户救回家的。

叶清岚等在门外，直到她睁开眼，才捏着衣角走进去。罗浮满肚子火气，抓起枕头砸过去：“呸，胆小鬼，用不着你关心！”

叶清岚面皮极薄，一声对不起终究没好意思说出口。

送走叶清岚，母亲告诉罗浮，她是葵水来了，所以才会腹痛难忍。这是一个姑娘从幼稚到成熟的标志，以后要学着温柔一点，这样才能嫁个好夫君。

不期然，脑子里浮现出一张怯懦的脸。她愣了愣，甩甩脑袋，决定要去把叶清岚好好揍一顿。

只是，这一切都来不及实现，一场猝不及防的地震就突袭而来。

罗浮永远忘不了那一夜，月光黯淡，星空失色，强烈的震感将人们从酣睡中叫醒，大地刹那间分出无数裂缝，她眼睁睁看着母亲掉进冰冷的深渊，消失不见。

“活下去。”母亲最后的话给了她一丝清明。她擦干眼泪，穿过狼藉的街巷，站在倾塌的房屋前，呼喊着叶清岚的名字。

可是，没有人回应。

她害怕极了，蹲在废墟上，一直挖一直挖，直到双手鲜血淋漓。

那是她懂事以来第一次哭。她从小性子倔，受了委屈就想办法讨回来，受了伤痛就默默忍着。邻里们都说她生错了性别，不该是个女孩。然而此刻，仿佛最后一线光明被切断，巨大的黑暗压得她喘不过气，积蓄的泪水伴着撕心裂肺的嚎啕夺眶而出。

不知过了多久，一阵窸窣的声响从废墟里传出，晶亮的眸子宛如一道天光割破浓稠黑暗，柔弱的嗓音道：“阿浮，救我。”

她不可置信地揉揉眼睛，呆愣良久，扑上去拉他出来：“太好了，胆小鬼，我以为再也见不到你了。”

他大哭着，紧紧抱住她。

两人在废墟里等了两天两夜，最终等来的却不是救援物资，而是为防震后瘟疫，屠镇埋尸的噩耗。

慌乱中，叶清岚望向罗浮，她咬着指甲，思绪转得飞快，想起幼年玩捉迷藏的破屋有个地洞，也许那儿，是唯一的机会。

她拉起他，本想直奔目的地，却在路过舒家的时候，看见舒家小姐躺在废墟之中，奄奄一息。

叶清岚想救人，罗浮拉住他：“你疯了，她感染了瘟疫，就快死了。我们现在过去，也会死的。”

“也会……死！”他犹豫着，救也不是，不救也不是。最后，罗浮当机立断，放弃了救援。

3

两人在洞中躲了一天一夜。

叶清岚没能救下舒家小姐，失魂般缩在角落，喃喃想起一些往事，一些她从未参与过的，他和舒家小姐的过去。

他们相识于叶清岚父亲的灵堂上，那个有着盈盈水眸的小姑娘，仿佛未染尘埃的小仙子，为他黑白两色的世界抹上一道亮丽的色彩。

罗浮静静听着，她想也许终其一生，再没人能取代舒家小姐在他心中的地位了。想到这儿，鼻尖微酸，抱紧了怀中的少年。

官兵撤离后，两人才从洞里爬了出来。

罗浮望着夷为平地的故土，做了一番思量，最终决定去盛京谋生。

此处离盛京虽没有千万里之遥，却也有一段不短的时程。罗浮要强，一路翻山越岭、风餐露宿，既肩负起讨饭打猎的重任，又给予了叶清岚无微不至的照顾。

半个月后，抵达盛京。

罗浮把叶清岚安置在城外一间破庙后，就跑去城里打听哪里需要伙计。尽管许多店铺都写着“招工”的字样，但老板一看对方是姑娘家就都回绝了。

叶清岚听罢，拍着胸脯，自告奋勇要去仓库做劳力。

罗浮了解他的性子，胆小懦弱，出去做工指不定被欺负成什么样子。他是她唯一的“家人”了，她舍不得他受苦，对于他的请求，她有求必应。

有一次，叶清岚想吃肉包子，她没有钱，只好偷了几个回来，却也引来包子铺老板的一顿毒打。接二连三的棍棒抡下来的时候，她看见佛像后的男孩瞪大了满是恐惧的双眼，泪水汹涌而出。

她咽了口血水，抬起手指，做个了噤声的动作。抬眼，细碎的阳光照在身上，温暖舒适，恍如某年某月某棵枫树下的约定，令人贪恋得不愿放开，不愿忘记。

恍惚中，罗浮做了一个梦。

梦中，叶清岚背着她跑遍了盛京所有的医馆。少年跪在地上，磕得满头鲜血，只求大夫救救他的姑娘。

她挣扎着从他背上下来，指尖拂过他愈发清俊的眉眼：“胆小鬼，你没钱，拿什么给我看病？”

他笑了笑，右手抵在胸口：“我有心。”

懦弱的少年一夕蜕变，长成坚毅的男人。她落了泪，伸出手想要抱住他，可眼前人却如一缕飘渺的幻影，风一吹就散了。黑暗漫卷，无数幽灵朝她飞袭而来。

再睁开眼，已经躺在干净的床上，数步开外，叶清岚一脸疲态地支着脑袋。

他告诉罗浮，济生堂的当家可怜她身受重伤，收留了他们。这里正缺帮工，当家也愿意给他们试工的机会。

罗浮不敢相信，这济生堂可是盛京最有名的医馆，她连想都不敢想。

也正是因为机会来之不易，一个月的试工期，他们拼尽了全力。正式录用的那天，罗浮高兴坏了，拿着工钱跑去夜市给叶清岚买他嘴馋了很久的糖葫芦。

站在灯火通明的街头，看着金银满缀的行人，她想起以前在书里读过的诗句：“白玉为道辉似梦，琉璃雕瓦筑华楼。”

原来，这世间真的有这般奢华的地方。只是，这一切跟她有什么关系呢？胆识冲天的侠客，一掷千金的英雄，那些不过是她幼年的梦罢了。如今，天大地大，除了叶清岚，她什么都没有，只有叶清岚笑了，她才是快乐的。

事实上，在济生堂的几年，她的确过得很快乐。

晴天，他们上山采药，陡峭的山路，他们相扶相持；雨天，他们同守檐下，说着古老的故事，一起做着携手江湖的梦。

一日又一日，一秋又一秋。他们以为，日子会这么清贫地过下去。直到有一次，两人入山采药，挖出了一只千年人参。

罗浮笃信是上苍怜悯他们，给了他们脱离贫苦的机会。于是，一起辞了济生堂的活计，卖掉人参，用换来的钱，开了一家以药食为主的酒馆，生意还算不错。

罗浮十七岁生辰前夕，终于按捺不住，和叶清岚商议起成亲之事。

叶清岚先是一怔，继而拿出一只玉镯。

玉镯晶莹碧透，凭借上面的印记能够辨识出，这是乾国第一玉雕师的作品，放眼整个天阙大陆都是独一无二的。

这就是他半年来通宵达旦调制新药酒的原因么？罗浮惊喜之余又有点失落，她终究是个女人，希望心爱的男人把自己抱在怀里海誓山盟、甜言蜜语。

这对内敛的叶清岚，却是个不小的挑战。

4

婚事提上了日程。罗浮不信黄道一说，叶清岚却很在意。白天打理酒馆生意，夜深了，就坐在灯下，挑选日子。

那天，叶清岚在调制药酒时多贪了两杯，晚上，一边打瞌睡，一边翻黄历。罗浮坐在一旁，托着下巴，好奇道：“胆小鬼，我们上无父母，左右无亲戚的，这么认真干吗？”

叶清岚醉意朦胧，看了她一会，弯起好看的眉眼，含糊道：“我……害怕。”

害怕？罗浮有些生气，从小到大，他怕疼、怕羞、怕水、怕死，现在就连成亲日子不好也要怕，他到底什么时候才能像个男人一样，让她省省心？

她偏过头去，却见他早已伏在案上沉沉睡去。精致的面庞带着淡淡的酡红。她伸出手，戳戳他微卷的睫毛。他蓦然一抖，她缩回手，终是淡淡一笑，不忍再打扰。

挑拣半月，日子终于定了下来。可是，就在大红喜字裁剪完毕，凤冠霞帔准备妥帖的时候，一个意想不到的人出现了。

这天，店里几个客人讨论起城郊茶楼的一名歌姬，说是为保清白，歌姬用匕首划伤了龙在天的脸。

这龙在天是盛京有名的混世魔王。一个是抵死不从的低贱歌姬，一个是巧取豪夺的无理恶霸，这样的身份冲突，一时间成为人们茶余饭后的话资。

酒馆口舌多，罗浮本不在意，让她留心的是这名歌姬不仅和她是同乡，还是地震的幸存者，更令她吃惊的是，歌姬唤作舒薇。

舒薇，正是舒家小姐的芳名。

叶清岚抱着酒坛经过，闻言手一抖，香醇的米酒洒了一地。之后一整天，恍恍惚惚，不在状态。晚上，又独自一人去了城郊茶楼。打听之下，才知舒家小姐当年身染瘟疫，却为高人所救，几经辗转，现如今卖给了城郊茶楼的老板。

老板当然不愿意得罪一方恶霸，硬逼着舒薇嫁给龙在天。一窗之隔，传来女子无力的争辩和老板高声的训斥声。

叶清岚站在外面很久，终究没有走进去。他想如果当年不那么胆小懦弱，如果当年能坚持救人，或许，她也不会沦落风尘。

从茶楼回来，叶清岚生了场病，吃不进饭，喂不进药，只昏昏沉沉地睡。

龙在天扬言八抬大轿强娶舒薇的当天，他不知从哪个探望的街坊口中听来消息，挣扎着从床上爬起来。

罗浮按住他：“够了！别折磨自己了，你不欠她什么！”见他脸白得吓人，心一软，又道，“何况你没听街坊说嘛，龙在天人虽霸道，可这次怕是动了真情。”

“不，她不会幸福。”叶清岚烧得昏昏沉沉，却死死抓着罗浮的衣袖，宛如抓住最后一根救命稻草：“阿浮，求求你，帮帮她。”

怎么帮？龙在天一方恶霸，杀一个人像碾死一只小蚂蚁般随意，他怕他青梅竹马的姑娘不幸福，就不怕她有去无回吗？

她不是小肚鸡肠的人，怪只怪，那女子是他儿时喜欢的姑娘，曾在他最孤独的时候走进了他的心里。犹如那时，绯红似火的枫树下，一声“一言为定”，就带走她所有的寂寞。

这种刻骨铭心的欢喜，她最清楚了。儿时有约，枫叶传情，他们之间有太多她未曾参与的过往，相识的、相知的、欢乐的、悲伤的，一旦重拾，会成为她最大的威胁。

街坊邻里说，你们生死相依这么多年，感情早已超越任何，没必要这么没信心。

她笑了，是呀，他们的确朝夕相对许多年，可谁知道，他竟连一句“我爱你”、“我喜欢你”，甚至“你真好”之类的语句，都没有说给她听过。她不知道，这些话他要留到什么时候？洞房花烛夜吗？

5

罗浮还是去了，并且如叶清岚所愿的，阻止了那场强娶迫嫁，却付出了巨大的代价。

龙在天死了，从二楼摔了下来，磕在石头上，当场身亡。而罗浮成了杀人凶手，收监候审。肮脏不堪的牢狱中，她闭目躺在稻草堆中，回忆起白天的经过。

她硬闯进城郊茶楼，正撞上龙在天欲对舒薇图谋不轨。情急之下，摸起青花瓷茶壶，对准对方后背用力砸下去。

龙在天恼羞成怒，挥起铁拳就要打过来。罗浮出于自卫，推了对方一下。谁知龙在天脸色一变，摇摇晃晃，最后，竟从窗户栽了出去。

一声闷响，血花飞溅。

舒薇却无半分惊讶，踩着小碎步，踱到窗边，冷眼瞧着楼下血肉模糊的尸体，嘴角弯成一弯新月。

围观的人群，只知罗浮和龙在天发生了激烈的争吵，理所当然地以为是她把龙在天推下去的，没有人知道命案的真相，除了她和舒薇。

龙在天在最后一刻，指着端端正正摆在桌面的两只空酒杯，望着舒薇不甘心地说了一句：“你下药。”

没错，舒薇才是真正的凶手，她不愿屈服命运，在暗中下了毒药。

说来可笑，那一刹那，罗浮心里想的不是如何为自己洗脱冤屈，而是，如果舒薇被抓，叶清岚大概会疯掉吧。她怔怔出神，以至于官兵冲进来时，忘记了抵抗，忘记了辩驳。

罗浮被关不久，叶清岚匆匆赶来牢狱。她怕他担心，嬉笑上前，漫不经心问了一句：“烧退了？”

他没有接她的话，低着头道：“不要说出真相好吗？她太可怜了。”

罗浮愣了愣，难道他这般焦急赶来，不是出于对她的关心，只是来告诉她，不要说出舒薇是杀人凶手的真相？

什么意思？他是想让她替舒薇顶罪？这可是要杀头的大罪啊！

她朝叶清岚大骂一通，骂他没良心、骂他胆小鬼、骂他懦夫，骂得整个牢房的人都听得清清楚楚。

整个过程，叶清岚一直张着嘴，却没有机会插一句话。

第二天，济生堂的当家拿着真金白银前来保释罗浮出狱。她这才想起来，济生堂的当家不仅医术高明，人脉也广，上至朝廷命官，下至江湖豪杰，无一没有门路，保释一个小小的她，自然不在话下。

原来叶清岚早就想好了对策，是她冤枉他了，要赶紧回去给他道歉。

阴郁的午后，乌云密布，罗浮的心情却是响晴的，她飞奔着穿过大街小巷，最后，却在房门口愣住了。

一门之隔传来女子的歌声。

罗浮心一沉，忐忑推开一条缝隙。

不算宽敞的房间里，舒薇一身枫叶颜色的纱裙，怀抱琵琶，歌声委婉。叶清岚半躺在床上，脸色依然带着病态的白，眼睛里却染了点点笑意。

一曲唱罢，女子眸光里含了泪光：“岚哥哥，你还喜欢我吗？”

叶清岚点点头，说：“喜欢。”

窗外的罗浮，脚底一软。“喜欢”这两个字他可是从未对她说过的呀。呵呵，原来，他所有的甜言蜜语并非要留到洞房花烛夜，而是根本不是说给她的。

委屈好像一座火山，喷涌而出，她再也忍不住，踢开房门，径直走到叶清岚跟前，扬手甩了他一个耳光。

这么多年，她没少打他、骂他，却都是玩笑之举，唯独这一次，她给了他结结实实的一巴掌。

他被突如其来的力道打得头一歪，唇角渗出血丝。

“叶清岚！你没良心！”她狠狠瞪着他，怒火灼烧。

他却淡淡一笑，轻轻擦去嘴角的血渍，满目疲惫：“阿浮，算了吧，我们根本就……不合适。”

6

罗浮不记得她是怎样逃离那个是非之地的。

她蜷缩在雨里，反复想着叶清岚的话：“你对我的好，点点滴滴，我都记在心上，但我太懦弱，你太强势，我们不适合。”

不适合吗？想想也是，他再胆小，再懦弱，也终究是个男人，他喜欢的不是事事抢在他前面的大姐，而是躲在他身后以他为天的女人。

“好，胆小鬼，我现在需要人保护，你来呀。”她站在雨中，自言自语，她在等一把伞，可等到雨停，等到心凉，也没有等来。

第二天，她一身狼狈地出现在叶清岚面前，目光冷淡，摘下腕间价值连城的玉镯，随手往地上一丢，说：“既然如此，不要后悔。”

她从来就不是纠缠不休的姑娘，你若不好我便休，如此而已。她也从来不是忍气吞声的姑娘，她要让他知道，不是他抛弃了她，而是她不要他了，像扔掉一块脏兮兮的抹布，连同他送的信物一起扔掉。

哪怕，玉镯碎成两半时，她的心犹如万蚁啃噬般痛苦。

她走了，除了几件随身的衣物，不带走一分一毫的钱财。

那酒馆是她和叶清岚一起白手起家的，那银子是她和叶清岚一起积攒的，她现在不想看见任何和叶清岚有关的东西。

她和他，就此别过，再也不见。

7

嫁给谢忱，是在一年后。

这个人是她在入山采药的时候遇见的，江湖侠客，一把长剑，白衣翩跹。

谢忱胆识过人，桀骜不驯，和她幼年幻想中的夫君一模一样。而谢忱亦同样欣赏她的豪爽果敢，对她展开了轰轰烈烈的追求。

成亲之后，他们一起鲜衣怒马，仗剑江湖。他待她不错，总是把她抱在怀里，带她到最高的山巅，甜言蜜语，山盟海誓。

三年后，她随谢忱回到了家。

江湖世家，虽然没有深宅大院的规矩，应酬却少不了。谢忱时常不在家，罗浮闲来无聊，便写起回忆录。

她从日出写到日落，又从日落写到日出，直到写完十七岁那次诀别，顿住笔，呆坐了一下午。再提笔，却不知该写什么了。

从十八岁到二十一岁，她似乎跟着谢忱经历过很多事情，却又似乎什么都没经历过，拿起笔，脑子一片空白。写了撕，撕了写，总感觉少了些什么，最后索性搁了笔，连同剩下的几页一并留白。

再次见到叶清岚，是在两年后。这一年，谢忱得罪了江湖中的大人物，罗浮与之一起被抓，关在一处铁牢。

黑衣头领是一个善于玩弄人心的男人。他扔下一把刀，冷冷道：“牢门的钥匙就藏在你们其中一人的腹中，出不出得去，就看你们自己了。”走了两步，复又回头，“对了，忘记说了，这把刀淬了剧毒，并无解药，二位小心了。”

阴暗的牢房陷入一片死寂。

第一天，谢忱亲吻罗浮，说“我永远爱你”；第二天，谢忱安慰罗浮，说“放心，不会有事的”；第三天，谢忱没有说话；第四天，谢忱开始抓狂，扑在牢门前，破口大骂；第五天，谢忱陷入癫狂。

他想离开这儿，他想回家，于是捡起地上的刀，朝罗浮挥去。

罗浮躲闪不及，左臂被划开一道口子，毒素侵入意识，她贴着墙角滑下去。再次面对谢忱的刀锋，却是淡定了。

她不怪谢忱，真的。那一瞬间，脑子里闪过很多画面：谢忱的甜言蜜语，谢忱的山盟海誓，最终，却定格在一张胆小而怯懦的脸上。

耳边传来熟悉的嗓音，“阿浮！”

她笑了，胆小鬼，我大概上辈子欠了你很多钱，临死前，也不让我清净。

然而，预料中的死亡没有来临，耳边的呼声反而越来越真实，与此同时伴随着急急的开锁声、急促的呼吸声以及利刃穿透皮肉的闷响声。

她睁开眼，看见一身黑衣装扮的叶清岚。

她不知道他是怎么混进来的，又是怎样在瞬间完成开门、抽刀、杀人这一系列动作的，只诧异地看着那把洞穿谢忱后背的长刀，脑子一片空白。

刀柄还在叶清岚手中握着，他第一次杀人，双瞳布满惊惧，却努力压制住颤抖的双手，咬紧牙根，冲她微笑：“我不会让任何人伤害你。”

逃出并不顺利。

黑衣头领冷着一张脸，却在看向叶清岚时带了几分欣赏：“敢到这儿救人，我很欣赏，若你敢受我一百棍，我便让你带她离开，否则，把人留下，你速速离开。”

叶清岚自小体弱，莫说一百棍，就是三棍也未必承受得住。她贴在他耳边，说：“快走吧，你不是怕疼吗？”

叶清岚笑了：“我……当然怕疼。”这么说着，却是轻轻放下了她，坚定地走到黑衣头领跟前。

黑衣头领一愣，提起木棍，用力杖在他瘦削的脊背上。只第一棍，他便双膝跪地，口吐鲜血，十棍下去，叶清岚后背皮开肉绽。

四下静寂，唯余了风声、棍棒声和粗闷的呼吸声。

他曾背叛过她，以她的性格定要讨回来，可如今，她却痛彻心扉，“叶清岚，你又愧疚心泛滥了吗？我是死了丈夫，可跟你没关系！”

打到第五十棍的时候，叶清岚的皮肉已经稀烂，却还强撑着不认输，黑衣首领不解：“她身中之毒并无解药，你白白丢了性命，值得吗？”

叶清岚趴在地上，虚弱一笑：“你错了，我并没有抱着一命换一命的打算，我一定要活着出去，只有我活着，阿浮才有机会活。”

一句话出，饶是铁石心肠的黑衣首领也被震撼到，心底不由生出一种佩服，情绪一动：“你们走吧。”

叶清岚诧异片刻，生怕对方反悔，强撑着身子，抱起罗浮，迅速离开。

逃出来后，叶清岚先找了家药铺，抓了副延缓毒性的草药给罗浮吃了，又雇了辆马车，开始赶路。

8

抵达故乡，是在七天后。

夏末，后山的枫叶还没红透。

罗浮身中剧毒，偶有片刻清醒。叶清岚抱着她走上熟悉的山路：“知道吗，那次铩羽而归后，我又去找了花婆婆，用了十个香酥饼，才打听出长生莲的秘密。”

长生莲结出的莲子能去百毒、治百病，甚至长生不老。他不顾自身伤势，千里迢迢回到故土，是为了救她。

她眼眶一红，心柔软下来，“这几年，我过得并不开心，什么江湖侠客，一点意思都没有。你曾经问我，有没有我怕的东西。其实我最怕的就是你不喜欢我，这种感觉比死了还难受。”

叶清岚脚一滞，再开口，嗓音带了哽咽：“那么，阿浮猜猜，我怕什么？”

她揽着他的脖颈，嗔怪：“胆小鬼，你又想欺负我吗？”

叶清岚浅浅一笑：“是呀，我是个胆小鬼，我怕疼、怕水、怕羞、怕死……”他顿了顿，沉默片刻，“可是啊，我最怕的却是你不够幸福……

“你知道济生堂的生意为什么这么好吗？因为当家的拿活人试药。那年，为了保释你出狱，我帮他试吃了一副药性极烈的药，也因此伤了心肺，随时可能死去。

“我是对舒薇有愧，但我并不想娶她，当日不过逢场作戏。我故意逼走你，是怕你嫁给一个短命鬼。

“你走以后，我安顿好舒薇，卖了酒馆，也离开了盛京。你大概想不到，我曾经陪你爬过高山，看过日出，赏过牡丹，甚至和你一起见证过你与谢忱的山盟海誓。我在暗处看着你，只想知道你过得是不是幸福，我怕你不够快乐……”

山路蜿蜒，他喃喃说着，怀中的姑娘早已泣不成声。

仿佛有风吹过书页，哗啦啦，从十八岁到二十一岁的记忆一笔笔写满白纸，那回忆录中缺少的只是一份沉默的爱。

长生莲生长的山洞深处，五彩石围成清澈池塘，池塘中央，一朵青莲含苞待放，亭亭而立。

他弯腰，轻轻放下她，神秘一笑：“有一样东西，欠了你许多年了。”

罗浮尚迷惑，叶清岚已一个纵身，跃入水中。

水花四溅，她迷茫，他真的是那个惧水的胆小鬼吗？

池中玄光明灭。她强撑起身子趴在池边，诧异地看着含苞待放的莲花，以肉眼可见的速度伸展，凋零，继而生出莲蓬，结出莲子。

“哗啦！”一声水响，叶清岚从水底钻出，将一粒莲子往她嘴里一塞，眉眼一弯：“十岁那年欠你的长生莲子，收好了。”

罗浮呆呆地望着眼前人儿干瘪皱巴的皮肤，嚎啕大哭。

她终于明白，为什么那么多人进山，却少有人找到长生不老的秘诀。因为吃下长生莲子的人之所以能够获得长久的寿数，在于这莲子是长生莲吸收了活人的寿命结出的果实。换言之，就是将自己的寿命过渡给别人。

她不会知道，波澜不惊的池底深处，他是怀着多么坚定的决心紧紧抓住那一尾青莲根须，任凭容颜一寸寸枯萎，精力一丝丝流逝，任凭生命一点点通过细长的枝茎传递给长生莲，只为结出那一颗承受了他寿命的莲子。

试问，世间几人如此？

地震中，他本想一死了之，是她的哭声，令他透支了半生的勇气，向她伸出一只手来；破庙里，他望着被打得半死的她，接受了济生堂的交易，以性命为赌注，第一次试药；街巷前，他为了她一句“白玉为道辉似梦，琉璃雕瓦筑华楼”，发誓一定要送她一只最华贵的首饰。

这些，他不说，她永远也不会知道。

他就是这么胆小的人，犹如此刻，他弥留之际，也没敢说一个爱字，只含蓄道：“阿浮，我从来没有不喜欢你，所以，你要快乐……”

她声嘶力竭，骂他笨蛋。

他望着她一点点吞下莲子，终是笑了：“傻阿浮，以后可别再被别人的甜言蜜语哄骗了。”

这融在莲香里的是他最后的话了。

她趴在他胸口，渐渐听不到他的心跳声。

这个世上，从来不缺少胆大妄为、巧舌如簧的人，他没有那样的口才，更不会说那些酸掉牙的话，他只有一颗心，一颗比其他人都勇敢、沉默的心。

落日熔金，暮云合璧。

罗浮痴痴地走出山洞时，远处的枫叶已被夕阳染成一片火色，那一瞬，她终于明白当年花婆婆的笑容，她也笑了，仿佛多年前的那个初秋。

她从树上跳下来，怪笑一声：“嘻嘻，我知道了，你喜欢舒家小姐。”

他红着脸，发丝飘动。

那时，风是暖的，云是甜的，而他们的心情是——

微酸的。