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“侯老爷子，您家二小子跑去小市场卖药丸儿了！您赶紧瞧瞧吧！”

听到街坊在门口这声吆喝的时候，侯圣元正给一位中年男子切脉，那只指甲微黄、满是褶皱和褐斑的手，搭在男子的手腕寸、关、尺三处已经有一会儿了。

男子自述，说自己每到子夜便头疼不已，头脑发热，手脚冰凉，已经有半年之久了。看过舌苔，侯圣元推断，是下焦虚寒，寒气上逆之证。脉象上看，也确是如此，男子的脉如同一把散了弦的古琴，浮弦之脉，沉按无力。

“一般偏头痛，或因声响振动，或随节气变化，或受精神烦扰，或为苦思焦虑，静养几日，大都可以轻减。可是这肾厥头痛，是肾气厥逆，寒邪上逆至脑所致，如不对症下药，必然痛楚多年，顽固不化啊。这会儿不行了，我得去把那个混账儿子弄回来，等过了晌午，你来取药，几副药下去，不说药到病除，应该慢慢有所缓解。”侯圣元一边说着，一边套上了棉大衣。

“好，那我下午再来取药，先生先忙。”男子面露喜色，毕恭毕敬地退出了医馆。

侯圣元这才招呼药方伙计朱三儿盯着医馆，起身急匆匆地离开前厅，奔着不远处的溪城东市场方向走去。他行医多年，为人亲善，在溪城一想到看病，人们总是第一时间想到他侯圣元，这并不只因为他医术高明，更重要的是，他品行端正，从不欺诈百姓，夸大病情，赚昧心钱。

可小儿子侯少棠，却总是让他有操不完的心。上个月刚刚背着他偷偷给人开堕胎药，被他停了日常的零用花销，这才几天的功夫，又跑到东市场兜售他那些胡掺乱配的小药丸儿。

“这咳嗽，是两回子事儿。咳是咳，嗽是嗽。有声无痰的叫做咳,有痰无声的叫做嗽。有痰有声，才叫咳嗽。咳嗽痰喘，不一般。白痰轻，黑痰重，吐了黄痰就要命。老话儿说得好，内科难治喘，外科难治癣。有风寒咳嗽，有肺热咳嗽，有肾虚咳嗽，有三焦火盛咳嗽。不怕吐痰一大片，就怕痰上带红线。

“我这是三代祖传的秘方，三十六味草药配的咳喘逍遥丸，不过这里边净是不值钱的药。偏方能治大病，草药气死名医。所以，咱这药不贵，卖一毛钱一丸儿。病重的两丸子准能保好，病轻的一丸子。小孩半丸子。如若吃不好的只管来找我，原钱退回。”

侯圣元刚进东市场街头，就看见儿子举着“妙手回春”的牌子，拎着个布口袋，站在一块石头上向四周的人们介绍自己的药丸儿。

侯少棠皮肤白皙，剑眉星目，站在人群里，风度翩翩，很有些样子，再加上嗓门洪亮，字正腔圆，围观的人越聚越多，侯圣元只得站在最后一排，一点儿一点儿地往里圈挤。

来到儿子的摊子前，侯圣元反倒不急于上前制止了，他准备悄无声息地窜到前面，来个人赃俱获，好好地磕碜磕碜他，弄他个下不来台，让老百姓也都做个见证，好彻底断了他这歪门邪道的坑人主意。

侯少棠一边说着，一边用目光询问靠前的人们。

一位五十多岁的老太太搭话问：“你说内科难治喘，外科难治癣。为什么这哮喘就比别个病难治呢？你给大姨说说。”

“呦，大娘您这是考我呢？”侯少棠毫无惧色地笑了笑，胸有成竹地说：“告诉你们，人的肺子，三斤三两重，六叶两耳。肺管有节，左通气嗓，右通食嗓。上有三八二十四个窟窿眼儿，分为二十四个节气。六叶在前，两耳在后。人要想喘气儿，全仗着肺里头使劲儿。

“如若肝经火盛，催得肺叶扎煞了，那就得喘。这回您知道这喘是怎么回事了吧？拢不住肺叶喽！你说难治不难治！所以，必须吃咱这咳喘逍遥丸，你才能好。”

他这边刚说完，侯圣元已经气得青筋乍起，浑身发抖。他气侯少棠玩弄百姓，欺骗邻里。更气自己教给他的医术，被他生生篡改，成了胡说八道蒙人的说辞。

侯圣元忍着怒火，低着头喊道：“吃了你这药丸儿，就保准能好么？”

由于周围人太多，嘁嘁喳喳，七嘴八舌，侯少棠没有找到声音传来的方向，也没辨别出问话之人是自己的父亲，只见他摇晃了手中“妙手回春”的牌子，好不得意地冲这四下说道：“弹打无命鸟，药治有缘人。若是该着你除灾，该着我露脸，你吃了这药准能好。我自己说我的药好，那是老王卖瓜，自卖自夸。你不放心，先买两丸子，拿回家去，吃吃试试。如若不好，你就算上了当，吃着见好，你再来买。”

这一下，围观的人们终于动了心，纷纷开始摸兜掏钱，争先恐后地找侯少棠买咳喘逍遥丸。

侯圣元又生气又好笑，使劲儿向前挤了挤，钻出人群喊道：“给我来俩丸儿！”

侯少棠此时正在收另一面儿一个买药人的钱，听见又有人喊，边回头拿药边说：“大爷哎，这药你拿回去以后啊，临睡觉的时候，用鸡蛋清儿，兑点香……”

“我先把你宰了当药引子，再吃你这个狗日的逍遥丸！”侯圣元一声大喝，把已经呆立在当场的侯少棠吓得一哆嗦，丢下牌子和布袋，拔腿就跑。

可四周已经被人们围得水泄不通，一时间他根本无法跑出圈儿外，只得战战兢兢地又回过头，怯生生地看着满脸怒气的侯圣元。

“爹，咱回家说行么？这么多人买咱们药呢！”侯少棠试探着小声地询问。

人群中有人认出了侯圣元，惊叹道：“这买药的小子是侯先生的儿子？哎呦，那这个药准没错，侯老先生，给我也来俩丸儿。”

“得嘞，您往前挤一挤，今天就配了一百丸，下次想买啊，可就没个准日子了。”侯少棠一边给父亲使眼色一边还想上前卖药。

侯圣元抬起腿一脚把毫无防备的侯少棠踹倒在地，怒声骂道：“把钱都给人退了，不然我现在就剁了你！你个狗日的混蛋玩意儿！你想害死咱们溪城的老少爷们儿啊？！”

众人听闻，都愣在原地，惊愕地看着人群中央的父子俩。

侯圣元朝四周行了礼，满是羞愧地说：“诸位，我这个儿子学艺不精，配出的药也没经我查验，还请乡亲父老把药丸儿拿回来，待我仔细检验过了，再说卖与不卖。是药三分毒，可万万不能听信这个畜生的话，回去服了。咳嗽痰喘，不是什么要紧的大病，要是谁真想瞧瞧，就踏踏实实地到医馆号脉查诊，辨出个病源病机，才能对症下药啊！”

人们这才释然，连忙把刚刚买来的药丸交还回来。侯少棠坐在地上，索性也不站起来了，掏出方才收进口袋的钱，无奈地撒在地上，抱着脑袋沮丧地看着人们一枚一枚地把钱拿走，心中满是不甘。

回到医馆，侯圣元把儿子叫回后屋，厉声喝道：“跪下！”

侯少棠自知理亏，一声不响地跪在门口，等待父亲的责骂。

“我先问你，你这药丸是什么药材配的！仔仔细细地给我说出来！”侯圣元顺手抓出一把所谓的“咳喘逍遥丸”在手里掂量着，指甲大的棕色小药丸在手心里活泼欢快地滚来滚去。

“爹，瞧您这意思，我这药丸还能把人吃死？你要不放心，你尝……”侯少棠不以为然地说。

侯圣元怒目圆睁，抬起手把药丸猛地甩到侯少棠的脸上，“你是嫌你爹我活得久了是不是！赶紧说，一味一味，原原本本地给我念叨一遍！”

“别急眼啊，我说还不成么？柴胡、半夏、人参、甘草、黄芩和生姜，对了还有大枣。”侯少棠摊了摊手说，“就这些，没别的了。你不总说，古人善为医者，上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病。我这就是防患于未然，有病治病，没病预防。”

侯圣元皱了皱眉，“你配的是小柴胡汤丸儿？”

“是啊，这不赶上换季么，吃点儿小柴胡汤丸儿总不至于有什么坏处。”

“那阴虚血少之人，怎能吃芩、夏两味性燥的药？你不是害人命是什么！”侯圣元拍着桌案，和儿子辩起了药理。

“那个……我把这两味药都减去了。”

“那人参也不是谁都能服的！比方这心肾不交，心血不足之人……”

“得了吧，一毛钱一丸儿，我还能给他们加人参？”跪在地上的侯少棠“噗嗤”一声笑了出来，“爹，主要就是生姜、甘草和大枣儿，其余的我就意思了那么点儿。”

“这千年的古方，到了你的手里，实实在在是遭禁毁了！”侯圣元看着跪在自己面前的儿子，哀其不幸，怒其不争，重重地叹了口气，“你可知道，很多老先生用药，毕生就是一个小柴胡汤加来减去，个中分量可见一斑。此方进可攻，退可守，加减化裁，配伍得体，可治万病。我打小就带你行医，万没想到，费尽心思的，竟教出了你这么个孽障东西，真是愧对圣人，愧对师门啊！”

药丸儿里没有什么害命的要害，侯圣元的怒火渐渐平复了下来。可随之而来的，是巨大的伤感和厚重的悲哀。

大儿子年少夭折，小儿子如今又冥顽不灵，不行正道。这让一位上了年纪的老人很有些不痛快，难以名状的痛苦隐郁在心中，一时间反倒没了训斥的说辞。

侯少棠见父亲不再说话，自己也底下头，一声不吭。屋子里的空气凝固淤积在爷俩周围，仿佛谁轻微地动弹一下，都会极不协调地打破这持恒着的尴尬。

“咚咚咚！”一阵轻微的敲门声打破了沉默，侯少棠喜出望外，因为此刻不管是谁敲门作响，都是拯救他逃离这块儿是非之地的救命恩人。

侯圣元摆了摆手，示意让儿子先站起身。双手在胸前交叉拢了拢披在身上的棉袄，起身拉开房门。朱三儿正站在门口，搓着手，犹犹豫豫的，欲言又止。

“怎么了，三儿？”侯圣元问话。

“先生，外面有个老太太来抓药。”朱三儿面露难色。

“那你照着方子给人抓就是了，怎么了？方子有问题？还是柜上缺了药材？”

“那个……老太太就要少爷今早在东市场卖的咳喘逍遥丸，说是回去给老伴儿送了丸，当时就见效了。”朱三儿朝屋里的侯少棠看了一眼，憋着笑，“那人说，要当面谢谢少爷，说他是华佗转世，医圣再生，老头多年的哮喘，一丸儿下去，就即刻有了好转。”

侯少棠在屋里哈哈大笑，得意地说：“哎呀，谬赞了，你告诉她，都是我爹教得好。”

侯圣元回头狠狠地瞪了他一眼，走到装药丸的布袋前，抓了一把，转身递给朱三，“这就是生姜大枣儿丸儿，哪有什么功效，许是成了安慰剂，心思暂时抑住了病情。这些你都给她拿了去，别收人钱，也不用告知实情，只说不能根治，过几天还得上医馆来瞧瞧看看。”

“不行，不能给她这么些。”侯少棠突然喊道，冲过来就要抢走朱三手里的药丸，“至多，再给她几颗。”

“你做这枣儿泥球能有多少挑费？不管有没有效用，既然人家说好，就舍给人家，也当你这个混账做了件好事儿。”侯圣元拦开儿子，让朱三儿回前厅送药。

“我这药丸吃多了要中毒的，快拿回来！”侯少棠见朱三儿要走，也顾不得许多，疯了似的硬生生从他手里把药丸夺了回来，数了五颗又交给朱三儿，“这五颗给她拿走，告诉她，不犯病不要吃。”

“知道了，少爷。”朱三儿点头说道。

侯圣元站在门口，皱了皱眉，脸色忽然一沉，“三儿，你先等会儿。”

“这药丸儿里到底加了什么东西？你给我照实说，再不说实话，我打折你的腿！”侯圣元面沉似水严厉地问侯少棠。

“没啥，就是加了点儿险药，偶尔吃吃，没什么大碍的。”侯少棠支支吾吾。

侯圣元不再理会他，径直走到布袋前，拿起一颗药丸，凑到鼻子前闻了稳，他发现除了大枣和甘草的甜香，生姜的辛辣，隐隐地还透着一丝奇异的清香。

他气愤地丢下药丸，顺手抄起了桌案上半尺多长的镇尺，咬牙切齿带着杀气就冲着侯少棠走了过来。

侯少棠知道事情败露，来不及多说，推开朱三儿撒腿就跑，一转眼的功夫就跑出院子，消失不见，只留下不明所以站在门口的朱三和破口大骂声音震天的侯圣元。

朱三儿眨巴眨巴眼睛，呆呆地问道：“先生，您怎么说急就急了，刚才不还好好的么？”

“你知道他这药丸里加了什么？”侯圣元颤抖着声音。

“啊？”

“罂粟！他敢往药里加大烟！狗屁的好转，那是顶药，吃多了，是要出大乱子的！我非得打死他不可，他活着是个祸害！非得打死！”

朱三儿哑然失色。

中

侯圣元终究还是没有打死儿子，侯少棠也终究没惹出什么大乱子。每当医馆闲下来的时候，侯圣元还是苦口婆心地给儿子讲医理药性：“人身一天地，无外乎阴阳虚实，五行相生相抑，所以中医归根结底，是道家。不管是时方还是经方，你都要时刻谨记要诀，加减化裁，配伍得当，一个辩字在中央。弱不经药，虚不受补，事事要从“平气”“不及”“太过”三处仔细考量，才能深刻体会咱们从医的真谛。”

“你成天给我讲让我背，却始终不让我瞧病，我学这些有什么用？”侯少棠有些不耐烦。

靠在饮片柜子旁的朱三儿笑道：“少爷，你不是配了小药丸儿么？”

侯少棠白了他一眼，“还真是哪壶不开提哪壶，我这还不是让侯神医给逼的。老话儿说得好，纸上谈来终觉浅！”

侯圣元叹了口气，“不是不让你坐诊，我总有老的一天，这医馆到底不还都是你的。”

“爹啊，这就是您考虑不周了。等您老了，我开堂问诊，出了什么纰漏，您老眼昏花的，手底下也没了准头儿，怎么知道我断的病准不准，下的药成不成？”

“说得倒也是，老爷，您要始终不肯放手，也考验不出少爷行还是不行，侯家的医馆总不能砸在他手里不是？”朱三见侯少棠对他使了个眼色，赶紧跟着帮腔。

“得了，既然你有心，我也松松口，在家看病开药总比在外面胡闹强，明天开始，你也出堂问诊，咱们侯氏医馆开个双诊，在我眼皮子底下，我心里也落底儿。”虽然心中有些顾虑，侯圣元终于还是勉强同意了侯少棠开诊。

第二天清晨，医馆门口早已排满了看病的人。侯圣元有个规矩，过午不看病。他认为，上午的时候，阴气未动，阳气未散，经脉未盛，络脉调匀，最适合切脉看病。

过了晌午，人体周转了半天，阴阳胶着不清，经脉也就复杂混乱了，极易混淆视听，造成误诊。所以人们也都挑着清晨的时候前来瞧病抓药，尤其近了腊月，看病的人更是多了几分。正月不用药，用药病一年的风俗在溪城根深蒂固，人们都指望着趁着腊月，赶紧把毛病治好。

一进门，大家都傻了眼，只见大堂里侯家爷俩左右分坐两旁，侯圣元有些尴尬，不好意思地对前来看病的人说：“诸位，犬子学医多年，从今往后也来前厅看诊了。不过，全凭各位心意，信不过他的，尽管在我这看。”

在场的几个人看了看大模大样坐在一边的侯少棠，都抿着嘴笑了。不过还是有人圆场，说：“老子英雄儿好汉，侯家少爷想必也得了真传。”

不过说归说，大家都还是站在侯圣元这边，耐心地等着看病。

侯少棠也不恼，栽楞个膀子斜着眼看父亲这头儿人头攒动，摆弄摆弄纸笔，扒拉扒拉压方。

朱三儿一边按照侯圣元给病人的方子抓药，一边安慰说：“少爷，您也别着急，总有那不开眼……不是，总有那慧眼识英勇的主儿找到您。”

侯少棠白了朱三儿一眼，望着身前的清清冷冷，转了转眼睛，“噗嗤”一乐，开了腔了问朱三儿：“闲着也是闲着，朱三儿，你抓了半辈子药材，我给你出几个闷儿，谜底都是身后这些草药，你可猜得出来？”

朱三儿把包好的草药绑好，递给一位病人说：“上焦如羽，非轻不举。注意火不过大，也别煎久了，按时服就是了。”转过头对侯少棠说：“那您先来一个，我看看猜得着猜不着。”

“说美丽一姑娘，家住高山上，只因心肠善，为人专治疮。你说是什么？”侯少棠故意抬高了声音，一旁等待看病的人目光一时间都被吸引了过去。

“哈哈哈，这个可不难，清热解毒，消肿散结，大姑娘可是山慈菇啊！”朱三儿立即就猜出了谜底。

“果在刺中央，秋来满山冈，核仁是良药，安神作用强。”

“这是味酸枣核儿。”

“还真难不倒你，你再听这个，一人一家多辛苦，儿子再大不离母，百年古书已无用，千里捎书一字无。这个得猜出来四味药材，非得全说出来才算对。”

这一下可把朱三难住了，单猜一个，根据多年的经验，再结合药理，他倒十之八九能猜出个大概。可这四句话，没有一个和药用有关，竟是些上下挨不着的话，一时间挠着头，盯着满柜的药材没了主意。

“少爷，您给说说，是哪四味药材啊？”朱三问。

“候诊的几位，闲着无聊也可以猜猜看，你们说对一味，今儿我就免费送您一诊。”侯少棠对另一侧等待诊治的病人说。

几个人见前面还有些排队的，被侯少棠说动了心思，一边踱着步往这边走，一边盯着药材柜子上各式草药的名字，并不真的为了免费看诊，只是闲来无事，想凑凑热闹。

其中一个年轻人突然一拍手，“千里捎书一字无，说的可是白芷？”

侯少棠心头一喜，笑着说道：“正是正是，当真是有能人啊！您猜出了一味，我说话算话，我免费送您一诊，断得不准，您大可以再去那头找我爹再看，但是这一诊，怎么着我也得给您瞧瞧。”

“哎呀，可不就是白纸么？我怎么就没想到，小伙子，你赶紧让少爷给你把把脉，在那头，等着也是等着。”朱三儿这才明白了侯少棠的用意。

其他人也都点头称赞，年轻人有些得意，带着满脸的笑意坐在了侯少棠的桌案旁，“也不难猜，只需在脑子里绕那么一绕就是了。”

“就这一绕，还不是绕住了跟草药打了一辈子交道的主儿不是？哈哈哈哈，您说说吧，身子哪里觉着不舒服？”三两句话，侯少棠就把谜语带回到病人身上。

另一侧的侯圣元听得真切，心里暗笑儿子使的这江湖损招，脸上却波澜不惊，依旧不动声色地给身前的病人把脉。

年轻人听侯少棠问病症，也不隐瞒，说：“最近只感觉小便不利，次数多，而且黄得发红，是不是上火了？”

“你把舌头伸出来我瞧瞧。”

病人伸出舌头，侯少棠凑到近前仔细瞧了瞧，鲜红的舌头当中，覆着一层厚厚的黄苔。

他点了点头，示意病人伸出手来，年轻人缩回舌头，自然地把手放在脉诊上，手掌朝上，静静地等着侯少棠切脉。

侯少棠把右手轻轻搭在病人的手腕处，微微闭上眼睛，感受着手腕传来的轻微震动。很快，他就发现病人为数脉，一呼一吸，正好六下，比平脉多了一下，心里立即有了分寸，便撤回手，张开眼睛说：“从您的脉象来看，为数脉，舌红苔黄，是个热证，实火之证，湿热下注，湿热蕴结于下焦，湿热阻于肾与膀胱，才导致小便不利，尿赤等症。”

“那好治不好治？”年轻人有些着急，显然病症给他带来很大麻烦。

“实火可泄，虚火可补，并不要紧，我这就给你开方子。”

侯少棠拿起笔，沾了点儿墨，在空白的纸上写了几个字：文蛤20钱，碾碎，煎汤内服。

“只这一味药？”

“嗯，只这一味，药到病除。”侯少棠信心十足地说。

几天过去，当侯圣元看见朱三儿按他吩咐，偷偷记录侯少棠开出的方子的时候，心里不由得一惊。清热利湿，用文蛤散，祛湿散水，用瓜蒂汤，脚气冲心，孤使白矾。肺痈之证，桔梗、甘草，实热呕吐，甘草、大黄，妊娠水肿，冬葵、茯苓。唯独一个治疗虚寒吐血之证，他用了柏叶、干姜、艾叶的柏叶汤，是整整几十个药方，唯一一个超过两味药的方子。

“少棠，膀胱有热，水道不通，尿少次频，清热利湿，为何不用五淋散？”侯圣元指着方子问。

侯少棠想也不想，就熟练地说：“赤茯苓、当归、生甘草、赤芍、栀子仁？”

“既然知道，为什么只用单方文蛤？”侯圣元阴沉着脸问。

“一来，实在麻烦，明明一味文蛤就行，何苦弄那么复杂？二来，给人省点儿钱。怎么了？我这一味文蛤，也是《伤寒论》里的经方，可没有胡乱开！毕竟药无难代之品，只有不善代之人。”侯少棠理直气壮地说。

“你……”侯圣元被他的理论弄得哑口无言。

一味单方，气死名医，这是自古以来就有的话。但当下的名医，大都重视五行辩证，药方要互相扶持，顾及其他。所以用药大都宏大有力，各种草药如同一只军队，集结成行，杀入患处，兼功兼守，不失寸地。

侯少棠用药，却如同关云长，千里走单骑，一把青龙偃月刀，过五关斩六将，直抵病处，一路凶险。

“好，你能耐大了，等着人家病人找你理论，你就知道这单方险方的害处了！”侯圣元把药方一甩，气愤地走出医馆。

让侯圣元意想不到的是，侯少棠所医治的病人，极少有二次再来复诊的，即便来了，也是症状有所缓解，只想着尽快痊愈，再来讨些其他配伍的药。

侯少棠的名声，一传十十传百，仅仅半个月，就在溪城大街小巷传播开来，坊间甚至给侯少棠起了个名号——侯三味，传说他能双手诊脉，不论什么病，仅用三味药，就能药到病除，起死回生。侯氏医馆里，找侯少棠看病的人，已经不比他少了。

下

这一日，医馆走进一男一女两人。女的三十多岁，穿着简朴，神情焦虑，或许因为长时间搀扶着身边面色焦黄的男人，毛毛糙糙的头发沾着汗水，胡乱地贴在额头上，狼狈不堪。

朱三赶紧转出柜台，上前搭手，女人吃力地把男人交给朱三，不等侯圣元问话，“扑通”地跪在了大堂中央，“求求您侯大夫，救救我男人吧！”

“这是干吗？可使不得！你先站起来再说。少棠，快去把人扶起来。”侯圣元被这突如其来的一跪惊了，屁股赶忙从椅子上挪开。

侯少棠走到近前，好歹算是把哭得跟泪人似的中年女人拉了起来。

此时，男人终于被朱三扶到椅子上，头上黄豆大小的汗珠一颗一颗向下淌，虚弱得几乎说不出话来，可还是强忍着痛苦，龇牙咧嘴有气无力地训斥女人：“鬼嚎什么！净给我丢人现眼！”

候少棠却在一边瞧得真切，男人说话的时候，右手捂着腹部，左手紧紧地抓着桌角，五个手指因为疼痛过度，已经攥得扭曲变形。

此时，他有心想问问病人的情况，可又怕父亲不悦，只得老老实实地在一旁，缄口不言。

“大妹子，你先别哭了，既然来到了医馆，怎么着也得等看完，我才好说话。”侯圣元无奈地摇摇头，再度回到椅子上，对着面前的男人仔细地观瞧。

“哪里觉得不舒服？”

不等虚弱的丈夫说话，一旁的女人止住了哭嚎，抽抽搭搭地凑到近前，对侯圣元说：“侯先生，从半月前，他就开始上吐下泻，一到晚上，捂着肚子撅着腚趴在炕上，肚子里面的硬块一疼就是一宿，手脚冰凉，身上却不停地冒虚汗。您快给看看，我家男人这是怎么了。”

侯圣元皱起眉头，若有所思地瞧着对面表情痛苦的男人，“把手给我。”

男人松开攥着桌角的手，手心儿朝上递到侯圣元的身前。侯圣元看见满是红点的手掌心，迟疑了一下，才把手指搭在男人手腕处。

男人的脉，往来流利，如同一颗玉珠在他的三个指尖上反复游走一般，速度飞快，令人难以拿捏轻重。

“你把舌头伸出来我……”侯圣元抬起手，刚想看看病人的舌苔，可他发现眼前的男人微闭着眼睛，仿佛已经睡去。

“啊？大夫，您说什么？”听见侯圣元的话，男人又张开了眼睛，神情恍惚，似乎刚刚从甜美的睡梦中被惊醒。

侯圣元没有重复刚才的话，只是点了点头，有些为难地看向女人，“咱们借一步说话。”

“大夫，我知道自己阳寿尽了，有什么尽管说罢，她一个妇道人家，做不了我的主。”

女人眼泪又流了下来，只是这次，悄无声息，不似方才的哭嚎，“求求您，救我男人一命吧！”

侯圣元沉吟良久，最终还是摇摇头，“虽说我行医多年，也不能逆天改命。所谓，神机化灭者死，气立孤危者死，亡阴亡阳者死，阴阳离绝者死。你这病症，乃三阴死症，即便是大罗金仙，医圣转世，也无力回天了。”

男人面色苍白惨淡地笑了笑，“那……还能活多久？”

“转了年，也就差不多了，趁着现在，可以安排后事了。”说完，侯圣元便示意朱三帮忙把病人扶出医馆。

让所有人都没想到的是，女人突然丢下男人，冲出医馆，跑到熙熙攘攘的街上嘶喊起来：“见死不救，枉为名医！老少爷们都看看，我家男人生病了，这个老头却连一副药都开不出来！大家快来看看，什么狗屁医馆，纯粹是庸医，骗人！”

街上来往的人很快就被她聚集起来，她见围观的人越聚越多，嘴里的话也越说越刻薄：“都说侯家世代行医，医术高超，我看就是浪得虚名！怎么还有治不了的病呢？医生就是给人治病的，治不了病，算什么医生！这药柜上成千上百种药材，难道就开不出一副对症的药么？大家以后不要来他家瞧病了，老侯家世世代代都是庸医，江湖骗子！”

“朱三，把病人扶出去，关门。”侯圣元按压怒火说。

“侯大夫，实在对不住，这女人……嗨，你说我治什么病呢？死就死了，还给您招惹是非。”

侯少棠也走了过来，和朱三一起，架着男人，迎着众人的目光缓缓地向外挪走。当男人被交还到女人手里之后，女人一把拽住了侯少棠的手，又变了腔调，哀求着说：“求求你，救救我男人吧！求求您了，都说医者父母心，你们不能就这么见死不救啊！”

“侯家少爷，你们爷俩帮帮这两口子吧！多不容易啊！”周围的人被两人的惨状感染，纷纷跟着求情，甚至有些还流下了眼泪。

女人听见父老乡亲的帮腔，再度跪在了地下，不住地向四周磕头，“谢谢你们，谢谢，你们都是好心人，谢谢！”

“回家！傻娘们儿，咱们不治了，回家，你快起来，咱们回家！”男人哽咽着说，不知是心疼媳妇，还是心疼自己。

侯少棠后头望望站在屋里的父亲，父亲眼神坚定地朝他摇头。

朱三凑到侯少棠身边，“少爷，回去吧，这病你治不了。”

“我想试试。”

“万万不可，三阴死症，从来就没有人医好，只要传到少阴和厥阴，任凭医术再高，也不能医好了。你没看见刚才他都已经神志不清了么？精气神都散了！”朱三不停地劝他。

侯少棠却心意已决，一摆手，拨开挡在身前的朱三，走到两人面前，对着四周看热闹的人群说：“诸位，我和我爹是医生，不是神仙，再说，神仙还有难心事儿，何况医者在凡尘？今天，若要我来治这个病，也不难，在场的各位，有一位算一位，都得给我做个见证。”

“你说，只要能救大兄弟，我们就给你做这个见证了。大妹子，还不赶紧谢谢候少爷！”人群中有人搭话，随后便是众人的点头附和。

“谢谢候少爷，谢谢侯少爷！只要能救我家男人，你让我当牛做马我都没有二话！”女人嗓子已经哭喊得沙哑。

“当牛做马不用，不过你想好，方是险方，药也是猛药，许是吃了不顶什么用，也或许就管点儿事儿。但是你每天早上不等医馆开门，就要候在门口取药，天天如此，若我开门没见你人，那这药我就不给了。你可能做到？”侯少棠也不搀扶女人，站在医馆的台阶上低头问道。

“能，能做到。”

“降服不住药性，吃死了，我也管不着！”

“行！我认了，只要您肯治，我们什么都依！”

“好，明天一早你就来，你来一天，证明这位兄弟在一天。人死了，你就不用来了。各位街坊邻居，乡亲父老都是我侯少棠的见证人，这药，我分文不取，白送，但是这病，就是绝症，治好了是我侯家的本事，治不好，也莫说我侯氏医馆见死不救，丧尽天良。”

说完侯少棠领着朱三迈步走回医馆，丢下一群人在门口，不再理会。

末

“胡闹！”侯圣元没等儿子坐稳，就大声呵斥。

侯少棠却好像没有听见一样，径直走向饮片柜，盯着满墙的草药问他：“爹，可是弦滑脉象？”

“我说你胡闹！咳咳！”

“老爷，你先消消气。少爷这不也是被人逼的么？那么多人看着，要是真不管不顾，咱们这医馆的名声不就臭了么？”朱三拿起茶壶，忙给侯圣元倒水。

侯少棠转回身，一脸认真地问父亲：“就是，爹，您先别急着恼，事儿我都应下来了，事已至此，爹你说说要搁您，您怎么下方子？”

“我治不了！没方子！”茶杯被重重地摔在桌子上。

“那我说，你看对不对，病邪深入少阴，心肾阳气衰惫，从阴化寒，应该有四逆汤对么？”

侯圣元没说话。

“或者从利水开始，用西洋参，葶苈子，冬虫夏草，三七，牛黄，玳瑁，砂仁，沉香，猪苓，黑丑，白丑。”

“哼，加附子、党参、白术、干姜、甘草。”侯圣元虽然语气依旧带着不满，可仍旧和儿子配起了药方。

朱三攥着茶壶张大了嘴，“老爷，少爷，这些可都是白给的啊！可都是钱啊！”

“这时候了，还说什么钱不钱的，既然这个畜生都夸下海口了，别管那些了。”侯圣元瞪了朱三一眼，也不住肉疼，谁让不孝子夸下海口，当着众人面儿，应允了人家。

这一晚，侯少棠整夜未眠，虽然他和父亲辩了一下午，总算拿出个连朱三都觉得宏伟壮观的大方子，可他依旧觉得不妥。

虚不受补，弱不经药，这一巨方下去，先不说治不治得了病，仅仅是药物在体内相互斗争，都够他受的，没有人能完完全全地把握好用量，保持众多味草药进入身体，既能互不影响，伤及别处，又能各显神通，治病救人。

第二天一早，不等天光大亮，侯少棠就早早地来到前厅，坐在药柜面前直愣愣地发呆。

忽然侯少棠猛地拍了一下脑门儿，站起身爬上药柜，飞快地取出药材，绑成一个大大药包，胸有成竹地拔开门栓，只等着女人前来取药。

等朱三和侯圣元唉声叹气地来到前头，女人早已经拿着药包离开，只剩下侯少棠端坐在椅子上，气定神闲地喝着清茶。

一天，两天，三天，一个月过去了，女人从不间断，每天天蒙蒙亮就早早来到医馆大门外，等着侯少棠的药包。

腊月过去了，女人原本哭丧的脸渐渐有些笑容。正月到了，女人捧着饺子和油饼给侯少棠当早点。

侯圣元暗自欣喜，自己的功夫总算没有白费，女人成天取药，说明病情有所控制，儿子也吸取了教训，每天早早起床，照看医馆，进药看病，也算有了长进。

爷俩的感情，也由那次事情以后更加亲近。直到那个曾经被自己判决死期的男人，重新意气风发地来到医馆道谢，侯圣元都没有感到任何不妥。

“候老先生，感谢您和少爷的救命之恩，今日身体已经大有好转，日常走动已经不成问题了，这不赶紧过来亲自登门道谢，这点儿钱虽然不多，还请您笑纳！”女人把一个裹着钱币的布包放在桌上，双手合十，朝父子俩道谢。

送走二人，侯圣元一整天都心神不宁。吃过晚饭，他把朱三喊来问：“朱三，最近两个月，咱们的账目拿来我瞧瞧。”

“老爷，账本在少爷手里。”朱三回道。

“咱们每天赠的那副药，其中几味药材都异常名贵，要提早进货，你看看家里还足么？虽然少棠不比以前顽劣，可毕竟还年轻，你不能甩手不管，要适当地帮衬着他。”侯圣元说。

“嗯，知道了，老爷，我这就瞧瞧。”说着，朱三架起了梯子，娴熟地登了上去，拉开药匣，按照药方，一味药一味药地察验起来。

“老爷，都还充足，满满当当，少爷可能刚刚补了货……不对，这是……这是年前的那批虫草！老爷！不对啊！”朱三一只脚悬空，拽着饮片药匣惊讶地看向侯圣元。

“年前的？”

“是啊，年前药商送药的时候，我因为这虫草颜色不正，虫体不长，和他们大闹了一通，他们说下次再来的时候给调换，我特地写了纸条，怕忘记是哪个药商来的货。你看，纸条还在。”朱三从药匣里拿出一张纸条，上面赫然写着三个大字：罗瘸子。那是经常给侯氏医馆送药的老药商，侯圣元也和他熟识多年。

“朱三，你赶紧看看，药柜里别的药少了没有。”侯圣元突然说，他此刻已经感到不好，只等朱三把所有药柜都拉开，就能最终确定自己的预感。

朱三也察觉出侯圣元的表情有些怪异，手上的动作越来越快，长长的药匣被快速地拉出再推回，最终，偌大的饮片柜上只有三味药，比平常少了一大半，而且在朱三的记忆里，这三味药最近都没有给病人抓过。

“老爷，三味药少了，有一个几乎要见底儿了。”朱三走下梯子，战战兢兢地说。

侯圣元只觉得头晕目眩，他早就该知道，自己的儿子怎么会突然变得这么乖巧懂事，可仅仅三味药，就把一个死症病人治好，这实在出乎了他的意料，侯圣元的声音有些颤抖：“是哪三味？”

“半枝莲，铁树叶，白花蛇舌草。”

侯圣元呆呆地望着三个弹出身子的药匣，怔立了许久，直到朱三唤他，他才有气无力地瘫坐在椅子上，“看来，我真的是老了!我这个儿子，当真是华佗转世，药王再生，服了，服了！”

他让朱三把药匣复原，没有再说一句话，转身离去。

从那天起，侯氏医馆里就只有一个坐堂大夫，就是侯家少爷，侯少棠。

而这三味药的配伍，直到许多年以后，才被一个死刑犯，在被行刑的三天前公布于众，死刑犯姓朱，说此方是祖父传下来，治疗癌症的奇方，不想此失传，愿意奉献大众，弥补所犯下的滔天罪行，并在遗书中特地声明，这个以半枝莲、铁树叶、白花蛇舌草搭配的药方为，侯氏三味。

侯三味。