周山子来到东北的时候，只有十五岁。他和父亲周德姚走旱路闯关东，沿着渤海湾一路向北，足足走了八个月，才看见关外的白山黑水。

那时候，关内连年闹灾荒，很多饿昏头的汉子撇家舍业上山当了土匪。仅仅几年的工夫，山东境内民不聊生。

周山子他娘和他妹就是在回娘家借粮食的路上被土匪害了的。乡亲们发现娘俩尸体的时候，除了二人腹部的刀伤以外，周山子他娘的右手已经面目全非，掰开手，里面是一把被血染红的小米儿。乡亲们都说，那手是被饿急了的鸟兽瞧见手指缝隙的吃食，一口一口啄的。

“山子，爹领你出关吧，村里的人都去了东北，事到如今咱们也得走这一步。”安葬完娘俩，周德姚含着眼泪望着周山子说，“地里钻不出粮食，天上也掉不了粮食，就是有了点粮食，也被土匪掠了去。这年月，看不见个活路啊！”

“关外没有土匪么？关外有粮食么？”十四岁的周山子瘪着嘴忍着泪水问他爹。

“关外有土匪，可关外的土匪不会为了那点儿粮食就害了人的命！天杀的这帮畜生！妈了个巴子的！”周德姚压抑了许久的愤怒终于爆发出来，可由于长期饥饿，即便这几声咒骂，也显得绵软无力。

周德姚接着说：“那关外的土地吖，跟看不见边儿一样，黑压压一片，肥得直冒油。种子撒下去，庄稼不用打理，疯了似的往外长，砍下一截，又长出来一截。野鸡，傻狍子，满山都是，两拃来长的大鲤子，一舀子就舀上来两条，咱们一顿都吃不了。”

谈到关外，周德姚早已干瘪的眼眶里放着光，好像眼前的周山子就是那条肥硕的鲤鱼，就是黑土地里疯长的庄稼。

周德姚从布满灰尘的箱子里拿出一对儿竹板，晃动小臂试了试，由于常年没有使用，板子受了潮，声音已经不如先前响脆。

“好赖就是它了！把家里东西拾掇拾掇，都换成干粮，就算爹活不了，也得把你送到关外，我老周家再怎么也不能绝了门户。”周德姚早年间学过几年快书，他万万没想到，如今倒也派上用途了。

闯关东自古就有水旱两条路。水路坐船到牛庄、安东或者旅顺口，上了岸或者继续往北走，或者就地讨生活，被当地人称为“海南丢”。但是这会儿水路已经不通了，日本人和老毛子在海上扔炮弹，头年发的几船，都被炸沉了。

所以周德姚决定走旱路，出山东过直隶，一边说着快板书要饭，一边往山海关外走。周德姚告诉儿子，一会儿给你把头发剃干净，等山子这头发用手能拎起来，咱们就到了东北了。

出了山东，河北也不太平。沿路上的人越来越多，大家走走停停，省着干粮昼出夜伏。周德姚每逢遇见了大批的人群，就拿着两片儿竹板，说些俗套的喜歌数来宝，使些哀怜口儿，讨人可怜施舍点儿吃食。

打竹板儿，听我说，转眼来到了大清河，大清河，真不错，乡里乡亲好人多。

赏口水，掰块儿馍，仨瓜俩字儿不嫌多，好心眼儿的，多福贵，千古美名后人说！

不过周德姚从不为难人，要得着就要，要不着拽着周山子继续跟着人流走。爷俩这一走，就是半年多。没等出河北，周山子和他爹就已经饿昏过去三五次了。

最危险的一回，爷俩靠在道旁的一棵大树下歇脚，双双同时晕厥了过去。多亏路过的老乡给润了几口水，塞了两块儿煎饼，二人才渐渐苏醒，要是再晚几个时辰，两人就再也站不起来了。

遗憾的是，周德姚终是没挺到东北，就饿死在关内。周山子抱着他爹的尸体在地下无声地哭嚎了许久，最后被好心的路人拉起来。

“孩儿啊，别哭了，也算是个小爷们儿了。刚才有老乡说了，再往前走两天，就进关了，东北的财主们特地在进关沿线设了粥厂，只要进了关就不至于饿死。”

老乡们帮忙挖了个坑，就草草地把周德姚埋在了路边儿，周山子抹了抹眼泪，像个小大人一样给父亲磕了三个响头，忍着饥饿跟着山东的老乡们接着往关外走。

关外并没有粥厂，那只是以讹传讹的望梅止渴。不过临近了山海关，老百姓的日子总还是好了一些，沿途上周山子每隔一天，总能讨到饭吃。好心的老乡看周山子可怜，偶尔还能闲出一间柴房给他过夜。毕竟眼看冬天就要来了，即便周山子裹着三层单衣，可依然觉得寒风刺骨。

“哎，小叫花子，打哪来的？”周山子抬起头，一个衣衫褴褛的老人斜挂着褡裢，蹲在路边喊他。

“咋？”他停下脚步回话。

“家大人呢？”老人接着问他。

“死了呗，跟你有啥关系！”周山子有些不耐烦，这一路上，问这话的多了，回得自然也就烦了。

“啧啧，跟我横什么？小兔崽子，看你可怜才问你呢，不然你以为我乐意搭理你啊？”老人并没有生气，反倒有点喜欢这个倔孩子了。

周山子没理他，径直从他身边走过。他听老乡说，只要去奉天，就有了活路，那里遍地都是钱。周山子想，他可以给地主们当长工，出把子力气，就再也不用要饭了。

“小要饭的，再往前走可就不好活了，别怪我没提醒你。”看周山子不再说话，老人直起身子正了正褡裢，不慌不忙地从里面掏出两块牛骨，一边跟着周山子一边唱。

“那个说一个小叫花，没有爹来没有妈，老汉好心当驴肝肺，再往前走就抓瞎。”

周山子回头瞪他，老汉完全不理会他，依旧自顾自地唱着：“这个小叫花，他不服气，老汉的好话当放屁，东北要饭也有规矩，莫把关外当直隶。”

周山子终于转过身来，恶狠狠地看着老汉说：“你咋这么招人厌烦，要饭有个屁的规矩，只要到了奉天，俺才不要饭呢。就你那一套，我也会说。”

“口气还不小，你说一段儿我听听，要是说得好，老汉给你指条明路，包你稳稳当当到奉天！”老头乐了，指着周山子说道。

“好啊，你听着。”周山子掏出父亲留下的那块儿竹板，“小爷进关讨生活，遇上老汉乱嚼舌，老头就能充大个儿，难怪要饭没老婆！”说完捡起一块儿石头就丢向他，然后撒腿就跑，把一脸惊愕的老汉远远甩在身后，直至消失不见。

想到奉天，要先过溪城。溪城和东北绝大部分地方不一样，是辽东平原上唯一的一座山城，四面环山，中间一条蜿蜒的河贯穿整个城市。溪城百姓大都不以种地为生，一部分人们靠山吃山，贩卖山货和皮子，剩下的尽数被官府招到山上，开采矿石。所以，虽然溪城不如奉天大，但是异常繁华。

周山子来到溪城的头几天，几乎顿顿都能讨个八成饱，这是在别处想都不敢想的事儿。他打听好了去往奉天的路，攒了几个玉米面饽饽。可刚要动身，就被一场突如其来的大雪封住了前行的路。他只好白天继续混在溪城的界面儿上，晚上就到破财神庙里和一众乞丐熬过晚上。

“哎，小孩儿，你拜的哪头儿啊？”躺在旁边的一个中年男人侧着身子，借着微弱的月光问周山子。

“啥意思？”周山子不解。

“傻孩子，溪城的穷家有座穷家楼，吃穷家饭的必须拜到堂口下面才能乞讨要饭。虽然丐头说，天下穷人是一家，路过的乞丐还是可以讨几天过路，可一旦过了时间，各个堂就要插手了。”

男人用手杵了杵周山子，接着说：“明儿个赶紧去南市场街头，那有个大车店，绕到后面就能见着丐头儿，不然你可要遭殃。”说完，还没等不谙世事的周山子细问，就鼾声大作睡了过去。

下了雪，路上的人就少了，敞着门的院子也少了。周山子敲了好几家院门，都没人应声。还没等周山子往下一户走，就听见身后有人招呼：“谁他妈让你在这要饭的？”

回过头，三个和他一般大的小叫花子在不远处，挑衅地看着周山子。

“谁也没让，咋了？”

“那就滚蛋，不让你要，还咋了，你说咋了？”为首的一个男孩儿抱着肩膀恶狠狠地说。

“就要了，又咋了！又没要你家，你管不着！”周山子不示弱。

“你再敲一家门试试！你看我削你不！”三人见周山子不服软，开始慢慢向他逼近。

“敲就敲！”话音刚落，周山子就奔向下一家的院门伸手敲门。

“操你妈，小逼崽子，揍他！”

没等周山子反应过来，三个人已经把他团团围住，其中一人抬腿就把他踹倒，四个人很快厮打到一起。周山子虽然横，但是论打架根本不是他们的对手，没有两分钟，就抱着头任由拳脚往自己身上招呼。

“让你横，让你叫号儿，妈了个逼的，再他妈看见你一次，胳膊给你掰折！”三个人打了半天，看周山子只是抱着头在地下不动，怕打死了人，就赶紧停手作罢，不过还是边跑边回头接着恐吓。

见他们跑远，周山子拍了拍身上的雪，缓缓地站了起来。他想起已故的父亲，想起自己这一路走来的艰辛，想起母亲和妹妹。突然觉得，关外并没有想的那样美好，不然的话，怎么连要个饭都要受欺负呢！还是家里好，这里不好。

“那是小山子么？”一声熟悉的叫喊把周山子从愤恨中唤醒。他抬起头，面前站着个男人，仔细一瞧，周山子的眼泪终于喷涌而出，压抑了很久的哭嚎再也憋不住了。

“德水叔！我让人欺负了，德水叔！呜呜呜……”男人一把抱住周山子，看见孩子哭得惨，他的眼睛也湿润了，只是一味地拍着周山子的后背，安慰道：“好孩子，不哭，咱们不哭，好孩子！”

周德水是周山子的远方叔叔，和他爹周德姚平辈，是村子里早一批闯关东的。爷俩哭够了，周德水这才打听：“山子，咋自己一个人要饭，你爹你娘呢？”

“我娘和我妹，在家遇了土匪被害了，爹也饿死在关里了。”周山子一边抽搭，一边交代这一路从山东到关外的事情。

“叔，你怎么也到这个地方来了？你带我上奉天吧，人们都说那边有活儿干，有饭吃！”

“咱们村来的人，都继续往北找出路了。在关外虽说不至于饿死，可是也不那么容易站住脚。奉天那地方，根本不是咱们能呆的地方，你去了就知道了，傻孩子。”周德水叹着气说着，他不知道，这一席话打碎了周山子最后的梦想。

“那，叔你在溪城干啥营生？”

“不怕你笑话，叔跟你一样，也是乞讨为生啊！”周德水耷拉着脑袋，红着脸说。

周山子一下子不知说什么好，乡亲们都到别处了，周德水在溪城也是个要饭花子，自己想象的不要饭的日子，如今看来，自然也是万万过不成了。

“山子，不说这个，他们为啥打你？你惹人家了？”周德水伸手擦了擦周山子满是黑色雪水的脸问。

“不知道，他们就说不让我在这要。”

“孩儿啊，你准是没拜穷家楼啊！这东北和咱们那边不一样，哪行都有规矩有派别。走，先回家暖和暖和，叔再给你说说这里面的道道儿。”

说是家，也不过是一间简陋的破瓦房，这是他的全部家当。铺上破被褥，周德水往炉子里加了两把柴火，俩人钻进被窝，周德水这才把东北乞丐的规矩说给周山子听。

“这奉天一带的乞丐，无论大城小镇，都有个花头子，叫丐头，他往下就是各个堂口。

“像你这么要饭的，属于千家口，意思是进千家门吃千家饭，不要钱只求顿饱饭。其他的，比如专门讨婚丧嫁娶的，叫喜事堂。每天在集上讨买卖的，因为和商人同吃一口饭，就顺了商贾祖师财神赵公明的名讳，叫赵家帮。此外，身上带病的，叫长生堂。连乞带赖连偷带抢的，叫硬茬口。要是女叫花子，都属于观音寨。

“这里面的说道可太多太多了。反正这么说，只要你想吃这口饭，就都得拜到当地的丐头下面，否则就吃不了这个穷家饭。”躺在炕上，周德水把这两年乞讨的所见所闻都讲给了周山子。

“叔，我不想要饭，我可以去做工，出苦大力不行么？凭啥非得吃这口饭？”周山子说。

“叔也不想要饭，可是这给人干活也不是你说干就能干的，关内来了这些人，不找到接洽人，谁也不敢用咱啊！不是说咱们身上有坏病，就是说咱是义和团余党，再不就是怕官家清查违禁的难民。”

周德水叹了口气接着说：“得了吧，明儿个，叔带你去拜穷家楼找丐头，不管怎么说，先度过这段儿再说。以后咱们爷们儿相依为命，你就听叔的，保准你不挨饿受冻。”

溪城的穷家楼不是楼，是一个大院套。周德水领着周山子绕过大车店，顺着弯弯曲曲的胡同走到最里面，就找到了穷家楼。院门大敞，但是周德水拦住了周山子，不让他直接进门。他说，大门四敞大开是说天下穷家是一家，但是咱们直接进去，就失了礼数，要自报家门朝门里吆喝。

“山东青州府人士周德水携表侄周山子拜楼！”

“吃哪口儿的？”里面有人回声。

“吃硬茬饭的，特来恳求老花头子给孩子口饭吃。”

话音刚落，靠院门的屋子里出来一位满头花白的老妇人，衣着体面，面容红润。妇人看了周德水一眼，又低头瞧了瞧站在他身后的周山子。

“这孩子真讨人稀罕，老东西刚吃了晌午饭，正在炕上眯瞪着。进屋了好好求求他，找个好堂口给孩子，三年五年攒下来，好歹也成家娶个媳妇。”

周德水连忙点头称是，领着周山子随着老人进了院子。到了房门口，老太太先推门进了屋，周德水嘱咐道：“瞧见了丐头一定要规规矩矩的，问你话你得想好了再说，机灵点儿，万一给你安排到赵家帮里，那可比出苦力要强得多。除了交上来的份子，赶上年景好自己也能剩下不少。”

“知道啦，叔，你放心吧！”周山子点点头说道。

门被打开，老妇人走出来示意爷俩进屋。掀开门帘子，还没等他们说话，盘腿坐在炕上的丐头先乐了。

“哈哈哈，小崽子，怎么样，咱们可又见着了吧！你再编一套磕骂骂我，你上我面前来骂我打我，来来来，这回不许跑的，哈哈哈。”

其实周山子看见丐头，腿肚子当时就转筋了，丐头一说这事儿，他拔腿就想往外跑。可是刚回头，就被周德水一把薅住。

“怎么回事儿，山子？”

周山子又好怕又好笑，他万万没想到，那个招人讨厌的老头就是溪城的丐头。

“没啥事儿，头些天在城外和老爷子逗了个闷子，闹着玩儿呢！”周山子灵机一动，立即想出了个过得去的说辞。

“你这个小畜生，给你多大胆子敢跟花头子逗闷子！”周德水气得大骂。

周山子低着头小声说道：“我也不知道他就是花头儿啊！”

“哈哈哈，好，逗闷子！你松开他，让他再给我逗一个。老婆子，你进屋来，这小崽子说我老要饭的讨不来媳妇，你让小爷们儿瞧瞧！”丐头来了兴致，招呼着老伴儿进屋。妇人赶忙进屋，在路过周山子身边的时候，用手指头点了点他的脑袋，也坐到炕头上。

“你这老东西，和孩子怎么还一般见识，越老越没出息了呢？孩儿啊，给你爷爷认个错，别害怕，没事儿！”老妇人边说边朝周山子挤眉弄眼。

“别介，单认错可不行，小子，怎么逗的闷子，怎么给我圆回来。不然，马上跟着你叔滚蛋！”不等周山子借着台阶赔不是，老丐头就堵住了屋里其他人的嘴。

周德水这会儿也没了主意。他听人说，老花头儿本姓范，原本是溪城老边沟的土匪，烧杀抢掠无恶不作，被官府打散了以后，隐去姓名当了乞丐。虽然上了年纪，可狠劲儿依然在，时至今日方圆百里的土匪，还是都要给老花头儿面子的。所以虽然丐头还没有说怎么收拾周山子，他脑袋上的汗就已经渗出来了。

“你不是会编数来宝么？你接着编，哎，老伴，把我牛骨板儿给他拿着，让他唱一个你也听听！”丐头指了指挂在墙上的褡裢，老伴愣了一下，似懂非懂地笑了笑，站起身把两块挂着铃铛的牛骨板拎了出来，清脆的铃声在不大的屋子里叮当作响。

“你这个比我爹的竹板沉啊，不过倒是挺好看。”周山子接过骨板儿说。

“废话，花头子用的东西能跟普通人一样么？说这骨头，也是有讲究的，一公一母两头牛，左右各取，分量左轻右重，颜色左深右浅。而且牛杀了不能给旁人吃，只能分给咱们穷家人。

“这铃铛就更不简单了，左边七个右边六个，意思说这南七北六十三省，哪一处都得给我饭吃。你赶紧还回去，别失了手掉地下，碰掉一个骨头渣，你都担不起。”周德水赶忙解释。

“不要紧，就让他使！都别吱声了，我看看他怎么圆他这个闷子。”丐头摆摆手，然后盯着周山子，似笑非笑一言不发。

“哒哒哒，哒哒哒，哒哒哒哒哒哒哒。”周山子一边敲一边回忆父亲在世时曾用的贯口。“打竹板，不犯愁，转眼走进了穷家楼。穷家楼，真气派，有老太太有老头。”

丐头脸上泛起笑意，在衣兜里粘了点儿烟叶塞进烟袋锅儿，身子向后仰，惬意地靠在了墙上。

“哒哒哒，铃铃铃，骨板儿敲，铃铛响，您老不要放心上，那天我来到了溪城外，没大没小太鲁莽。老花头子，您担待，我满嘴喷粪没教养，打今儿往后有一次，让我饿死在乱坟岗。”

这一下屋里的人都乐了，丐头一口烟吸到嗓子眼儿，被周山子突如其来的起誓逗得咳嗽不止，笑得眼泪都流了下来。

“孩儿，你这一套数来宝跟谁学的？”老妇人问傻头傻脑立在屋子当间的周山子。

“和我爹，他以前要饭的时候时不时就说一段儿半段儿的，时间长了，我就学来了。”周山子回答道。

“哈哈哈，我且问你，乐意要饭么？”丐头直起身子收起笑容，郑重其事地问周山子。

“不乐意。”

“你这孩子，傻呀，咋这时候犯上倔劲儿了呢？”周德水气得作势要打。

“没事儿，孩子说得对，哪有人乐意要饭。有志气的人，都想当个大官儿，置办个买卖，要饭不是露脸的事儿！”丐头接着问，“既然不想要饭，为什么来拜我这穷家楼！”

“没饭吃，找不到活儿干！”周山子腰板子挺着脖子梗着，理直气壮。

“那要是单有这么一波儿人，不扬手讨饭，而是替祖师爷去要债，你可乐意？”老花头走到周山子面前，拿过那一双骨板儿，摇晃了几下铃铛问周山子。

“要债？欠咱们多少粮食？”

“哈哈哈，欠咱们一辈子的粮食！只要是孔子门生，就都欠着我们的！”花头子晃着脑袋洋洋得意。

周德水已经呆立在一旁说不出话来。他早就听闻这要饭花子里有那么一堂最为高贵，叫范家门。这一堂他在溪城从来没有遇见过，不过老乞丐们都说，一旦范家人来了，要完了会在这家人的门前贴上一张纸条，上面写有此人名号，证明当地丐头确认过了。这户人家，其他的乞丐要等来年的丰收以后，才能再来乞讨。

“你可知道孔夫子？”放下骨板儿，花头子问周德山。

“知道，俺们山东谁不认识孔老夫子，那是数一数二的圣人！俺们村还有孔子庙嘞！”听见孔夫子，周山子来了精神。

坐在炕沿儿上的老妇人从上到下又打量了一遍周山子，打从内心里喜欢这孩子，冲着周德水说：“孩子他叔啊，这范家门和你们那些堂口不一样，必须拜师父，而且要改了原本的姓氏从了祖师爷的范姓，你们可愿意？”

“咋不愿意，愿意，这年头能有口子饭吃就已经不错了，更何况这孩子有这么大的福分。虽然是咱们老周家生的，但是往后得靠这范家来养活，我这个当叔叔的就能做这个主，山子，赶紧给花头子磕头！”周德水含着眼泪毫不迟疑地说，“赶紧磕头啊，你这傻孩子！”

周山子赶忙跪下，冲着花头子作势要磕。

“先别磕，张嘴跟着我念，三个头磕在地上，从此就是范家门生，要谨遵祖师爷教诲！”花头子坐到老伴儿搬来的椅子上，郑重其事地说。

“谨遵祖师爷教诲！”周山子大声喊道。

天有德，降甘霖润大地！

地有德，生万物养众生！

人有德，行善举能施舍！

乞有德，走正路不欺师！

“站起来吧，我无儿无女，从今儿往后你就住到我家，我好好教一教你正经的数来宝，让各个堂口子都看一看我们老范家的新门生！”丐头扶起周山子，又看了看周德水，对老夫人说，“不管怎么说，孩子人家交给咱们了，去拿点儿钱给家大人，眼看进了腊月，都过个好年！”

周德水千恩万谢，领了钱，和周山子又嘱咐了一番，才欣慰地离去。

大年初一，按照惯例，是丐头收份子的日子。各个堂主都穿戴整洁，先给丐头拜年道吉祥，再把一年的份子交到丐头手里。这些钱丐头一半留着自己享用，另外一半要送到官府衙门，以保穷家人在溪城得以平平安安地要饭，不被官府驱赶和逮捕。

花头子收了钱，照例招呼几大堂口的头头去南市街尾的溪城万福楼吃酒席，不过今年他身后，还站着那个新收不久的徒弟周山子。

周山子此时已经不像从前，干净的褂子外面披着黑色的大棉袄，脚底下是师娘才给衲了千层底儿的鞋，谁看都瞧着机灵，都觉得欢喜。周山子跟着几位叔叔大爷，一路说说笑笑，几人就走进了南市街。

“哎，我说小山子，跟你师父也有一段时间了，今天给叔叔大爷露一手，看看你这牛骨数来宝学得到底怎么样！大家说对不对！”赵家帮的帮主起哄，存心想逗逗周山子。

“就是，万一小山子要来个三五钱，一会儿就给叔叔们加一壶酒一盘儿小菜，也算孝敬你师父的，你说呢小山子？”旁边千家口的麻子张也跟着应和。

“穿戴这么整齐，像个富家公子一样，谁能给他钱？”

“那就看能耐了，穿戴整齐怎么了，这数来宝你要说到人家心窝子里去，到了谁家也都得赏！”周山子一挺胸，摇晃着小脑袋说。

丐头见周山子胸有成竹，也来了个激将法，想看看这徒弟是不是真行，说：“哈哈哈，山子，这样，从这开始到酒楼，每走一家店面你都给掌柜的唱一段儿，人家赏钱就拿着，人家要是不赏，权当给人家拜年了，你敢是不敢？”

“有啥不敢！”

周山子立马从怀里掏出父亲留下的那一对儿竹板，三两步跑到了众人前面，打着板儿，冲着街边的药铺就走了过去。溪城的年里不吃药，这是关外特有的规矩，此时药铺掌柜的正在屋里收拾东西准备关张回家，看见周山子打着响器过来，好奇地走到了门口，饶有兴致地瞧着他唱。

当的铃当铃叮当，打竹板儿，别着忙，眼下来到了大药房。

年三十儿不卖药，掌柜成了甩手的自在王。

这个药王爷，本姓孙，骑龙跨虎手捻着针。

内科的先生孙思邈，外科的先生华佗高。

这个孙思邈，他三十二岁入堂朝。

正宫国母得了病，飞针走线把脉号。

万岁一见龙心喜，钦点他为官在当朝。

封他文官他不要，封他个武将把头摇。

万般出了无计奈，钦身赐件大黄袍。

这下怒恼哪一个？怒恼了敬德老英豪！

尉迟恭把钢鞭拿在了手，手提着钢鞭赶黄袍。

药王爷妙法实在高，脱去了黄袍换红袍。

黄袍供在药王阁，黎民百姓才把香烧。

典故也不知对不对，掌柜赏钱才叫高。

“哈哈哈，对对对，你这小伙子知道得还不少，拿着！”说着丢给了周山子一枚铜钱儿。

“谢掌柜的，给您拜个早年！您过年好嘞！”周山子压住竹板，朝着掌柜的鞠了个躬。不远处跟着的众人欣喜若狂，纷纷表示这老花头收了个机灵徒弟。

当的铃当铃叮当，竹板打，您留步，眼前来到了裁缝铺。

裁缝铺可不一般，那人靠衣装马靠鞍。

掌柜手里翻花样，做出的华服美名传。

小伙子穿了您做的褂儿，是风流倜傥赛潘安。

小媳妇穿上您做的衣，粗布变成了绸和锻。

周山子唱着走着，花头子听着笑着。不一会儿，街面上的掌柜的伙计都走到门口看热闹，置办年货的人们也纷纷驻足观望，时不时地还给周山子大声叫好！

还没到酒楼，周山子就被看热闹的人围了起来缓缓向前移动，他一会儿说铁匠铺，一会儿说首饰楼，路过的每一家店铺在他的嘴里都成了这世间难得的好买卖。正赶上年三十儿，买卖人都图个吉利，几乎每到一处，掌柜的都会喜笑颜开地给周山子丢来一两个铜钱儿。

眼看人越来越多，周山子不再向前走，一边打着板儿四面鞠躬，一边嘴里唱着数来宝。

打竹板儿，进街来，一街两巷好买卖。

他是也有买，也有卖，也有那幌子与招牌。

幌子好比龙戏水，栏的柜子就像那个紫金台。

算盘子儿一打摇钱树，我拜各位掌柜的大发财！

“哎，小伙子，你是干吗的，打哪儿来的呀？”一位财主打扮的中年男人好奇问道。

大掌柜您听其详，打周朝列国就有我们这行。

孔夫子无食困陈蔡，找来了范丹老祖把粮帮。

借给你们吃，借给你们穿，借来了米山和面山。

可是直到了今天没还完。

无论你僧无论你道，

无论是回汉和两教。

小爷我师从范家门，

孔圣人门徒我都要！我都要！

“好！说得好，这生意人买卖人，谁家没有几个读书的孩子，谁家没有几个账房先生，看来这位小兄弟要得对，我说老几位，还没掏钱的赶紧吧！别毁了孔老夫子的名誉，让孩子说咱们担不起这圣人门生的名号呀！”不知谁在人群里吆喝了一嗓子，四周看热闹的人纷纷走上前来，把铜钱递给周山子。

周山子此时有些慌神儿，四下去找师父的身影。最后终于在人群里看见了老花头，他们几个人正笑意盈盈地看着周山子，不住地点着头。

那一天，周山子用要来的钱把酒席的账结了，又单做了几样菜带了回去孝敬师娘，剩下的钱全数送给了周德水。第二天一早，南市街的所有店铺的门口都贴上了一张青色的纸条，上面只有三个字：范山东。

人们都不知所以，互相打听询问，有人说是官府告示，有人说是法师作法。直到后来，细心的人才发觉，自从那天以后，南市街的街面儿上，再也没见过乞丐。