西城夜行驱马，次日夜幕时分赶回。

西宸听了此事，竟升起一片怒意，让西城跪在后院的那处祠堂，不多一会进来，手里拿了条皮鞭。

“你可知你连夜彻逃，是欺君大罪。若此事牵连西家，你对得起这些战死沙场的先辈吗？”西宸挥着皮鞭，字字利落道：“今日，我要你明白，任何时候，你再怕死，自己的事，都必须自己担着。”

皮鞭抽到西城身上，立即生出一道血印。

西城虽然疼，却忍着不出声，就算他心里委屈实情，他也不说，他该像个男人一样承受，而他也明白父王这次打自己并非因为这件事，是要让他知道，不该有的关系就该撇清，是让他与公主划清界限。

“我们祖祖辈辈为王朝打江山，代代功绩不胜数，你当真以为这就能保西家平安？当今皇上早有企及鸳鸯城之心，每一此稍有不慎都会成为他借口发兵的理由，到时候，不止我们西家，还有鸳鸯城里的无辜百姓。”

皮鞭再次挥起时，红沙冲进来，“叔叔手下留情。小城这次去，能回来已经算万幸，叔叔若一意怪他，就算不问事情到底如何，也该知道他身上的毒本就不该与其猛力过击相撞。”

“这是家事，请王子移步阁室。”西宸面色暗沉，惩处之意不减半分，挥起皮鞭再次抽下。

门外赶来的羌灵往后闪退了一步，惊呆的看着眼前。红沙扑过去护住了西城，挨了一鞭，血立即渗了出来。

西宸见之，摔落皮鞭，大步出门而去。

夜色浓的化不开，屋内烛光闪了几下。

两少年互相为彼此的脊背敷药，缠绷带，在暗光下对视着。

许久，两人躺倒在大床上，西城说：“今年你来鸳鸯城，为我流了不少血。”

“心疼了？”

“恩。”西城点声。

喘笑道：“你不觉得这样更好吗？你欠我的越多，这辈子就越还不清，做兄弟，就要彼此相欠，如此，一生便能时时记得，才会总有不舍。”

两人侧身在床上望着彼此，西城忽道：“那要是欠一条命，是不是一辈子就不会分开。”

“傻瓜，那我也得活着啊！”

说者无心，听者有意，只是这样的夜里真的太适合诉出各自的秘密，西城却忍住了，闭上了眼，佯装睡去。

第二日，宫里派人送来圣旨，一公公宣道：“奉天承运皇帝诏曰，西府西城公子犯有欺君之罪，本该论斩，但念在其祖辈的功绩，特赦免一次，下不为例，钦此。”

接过圣旨，中都王才松了口气，可他心里一清二楚，这并不是皇上的恩赦，而是一次郑重的警告。

好了伤疤忘了疼，西城偷偷溜出去，从醉红楼带回来两坛酒，刚一开坛盖，红沙便闻出来。

“二吊香。”急捧着往嘴里灌。

“到底是个酒鬼。”说罢，自己也喝起来。

两人睡在树杈上，喝了会，西城机灵一颤，连带着红沙急忙下来，在树下挖了好一会，挖出一个小坛子。

望着那坛子，红沙说：“听说中原有种习俗，生下女儿，便在自己门口的桂花树下埋一坛酒，等到女儿出嫁那天再挖出，叫女儿红。”

“这酒是认识你那年埋在这里的，你每年来，我每年埋一坛，虽然不比女儿红，但应该差不到哪去。”顺带着扒开罐盖。

酒香立即飘得四野都是，红沙夺过，狂灌几口，西城费了好大的力气才揪下来，“可别喝醉了，我背不动你。”

“这酒好多年了，你要是个女儿身，也该到出嫁年龄了。”西城就喜欢这么闹红沙。

红沙猛地抱住他，挠着他的笑穴，戏道：“那你就从了本王吧！”两人在树下滚得全身都是泥。

这一年的夏来得特别早，蝉鸣穿响在大街小巷，温度骤然上升，河里的水位都下去了不小，紧接着的却是大旱。

鸳鸯城还好些，处于河道交叉处，且有几处猛泉，而附近的几处村庄土地都干裂了。

燕王以居自保，不管百姓死活，西府出动了大量库需，运往边村。

西城负责运送，烈日当头，晒得他汗流不止，“子阳哥哥，这大旱天我还是第一次遇到？”

“早年我随中都王出战，恰在那处遇到旱情，当地居民奄奄一息，中都王见之，立即下命将粮草匀出部分，救了那些居民一命。”脸上的表情看得出后话不错，“当时也帮了我们自己，那些居民给我们指了条近道，短期之内，大获敌方。”

往前走了不大会，见一处土居，围了好多人，下马一问才知，竟有一孩子饿死，而那饿死的孩子今早不见踪影，孩子家里人怀疑孩子是被有人偷了去食之。

孩子家人所指的矛头是一个疯癫的男人，大家也都用石头砸那男人，口径一致地说那男人吃了孩子。

西城上前问：“你们可有何证据，说他人食之。”

一圈人默不作声。

西城再问到那男人，那男人害怕的躲藏，用眼神稍喻着他，突然不动，片刻后猛地跳起，放声大笑，吓得周围人一大跳，百姓也便往后退了步，疯男人立即钻空跑掉。

伍子阳派守卫将那逃跑的男人抓住，可从那疯子嘴里掏不出任何话。

大概了解了一下，失踪的孩子还不止一个，现在家家户户，有孩子的都担心丢了孩子，晚上不敢睡，可就是如此，也看不住孩子，每日都有丢失。

将大营扎在此处，夜里将疯男人看押，可第二日，依旧有孩子丢失。

西城与伍子阳商量了一下，决定看看到底什么情况，他们乔庄成普通人，夜里躲在有孩子的人家，夜半时分，一道黑烟熏过，大人就晕过去，孩子同时消失掉。

伍子阳立即将黑烟击散，追上去。那黑烟在外场地聚成人形。

西城与伍子阳同出手，也伤不了那黑衣人，刀剑能划过那黑影的身，却无法将之砍断，一刀之后，黑雾再聚合。

赶来的护卫持长矛将黑衣人围在中间，西城持刀与之相对，“你偷的那些孩子都藏在了哪里？”

黑衣人不出声，也不动丝毫，在伍子阳准备下令围击捉拿时，忽然化成四个人影，又由四个人影化为十六个人影。

护卫面面相觑，不知如何是好。

伍子阳提剑破开其中一黑影，那黑影化为黑烟消失，又从别处生于一个黑影。

“点阳剑！”十六个黑影中，不知何处惊叹一声，黑影瞬间围成环形，背内一致对外。

“这是哪一派的功法？”西城眉头稍皱问伍子阳。

伍子阳将剑运化出五道剑气，剑气交错曲绕，由剑柄迸出，如一朵莲花，一瞬曝出。

“少爷，他们所用并非中原的功法。”

“我来试试。”

“还是我来。”伍子阳挡住西城，“我觉得他们忌惮我手中这把剑。”

在西城点头应道后，伍子阳提气，运轻功直袭黑影正中。伍子阳手中的软剑化出的剑气顿时长了百倍，在暗夜月光下，耀出一道道白光。

一旁的西城仔细端详着，他渐渐看出来子阳哥哥此刻使用的是点阳剑法第三十六招的散魂，那些黑影虽排列有序，但都不敢靠近，一旦稍有碰到，便发出吱吱声响，同时散发一股焦味。点阳剑法用到第四十招，那些黑影顿时整成了一排。

西城见过伍子阳用这第四十招，眼前，伍子阳升到空中，运力持剑握空，双手持续输力之下，点阳剑对着地面的黑影开始旋转。

那些黑影见之，转身立即遁逃，可空中的点阳剑此刻已经转化出几百道剑光，如流星划过般，剑雨追往黑影。

十只黑影立即被剑雨砸中，燃成火团，烧了个精光，剩下的六只黑影则不敢停步的往东坡逃去。

这一招，伍子阳气力已尽，落地调理内息。西城率护卫追去。

过了三座坡山，六道黑影聚成一道黑影，看似受了重伤，步伐减缓。眼见就要追上时，西城忽觉不对劲，立即制止前行的队伍，可却迟了。

两个小护卫突然以半跑的姿势不再动，活像雕塑，他们的身上像淋过细雨，一阵风吹过，便落地成了一摊沙子。

天空中的云都似乎被一阵东西扩开。西城拔刀提了五成的内力，刀落半空却如砍到了硬石上，他一连数刀，终将那阵无形的东西破了个裂口。

那潮湿的东西不再往这边扩散，对面的坡山顶，这时竟站了一个人。黑纱斗篷，背影。那黑影见之，连滚带跑，距离那背影三尺时，化成一道黑烟竟融进那人身体。

西城所带的护卫皆未见过这般奇异的武功，目瞪呆呆。

西城将手中的剑握得更紧，过了片刻，那背影竟走了。

“不要追了，我们回去。”西城一道命令，便率众人往回赶，他这么做，并不是他怕那东西，而是他知道那是什么。

夜色下的这片枯漓之地，旁边的一处坡顶，红沙潜伏在那里，紧紧端视那离开的黑纱背影，悄悄跟上去。

那背影走得快，红沙费了好一番功夫才追上，那背影是朝着鸳鸯城的方向。

在红沙看来，这人出现在大旱之地太过蹊跷，且不说主谋偷取小孩子有何用，就单论奇异的功法这一点，足需要他一探究竟，况且，那天在花巷，也同样有人使出这一套功法，没猜错的话，应该是同一人。

红沙跟那人一直到了燕王府门口，那人径直走进去，这时天微亮，他不便再跟着，便从一丛灌树后离开。

此后几日，未再有孩子丢失，西城在此给当地居民分了口粮，带着剩下的粮草继续赶路，伍子阳这时赶来问道：“少爷，那疯子如何做好？”

沉思片刻，说：“带着罢了！既他不是坏人，丢在这里，日后还会遭人猜疑，甚有性命之忧，父王在外逢路便施缘，救过众多穷苦人家。我们往前行，若能遇到合适的地方，留些粮草给他，回来时再带上，待回到鸳鸯城，找个好大夫，为其诊治。”末了，似乎想起些东西，余光稍有涣散。

他们在三日后碰到一户人家，西城觉得挺放心的，便将那疯子留在此处让人暂行照顾。

又行了五日，基本将粮草分散殆尽，也到了大旱之地的边缘。

总算忙完了，一行人虽累，但挺高兴，不再停脚，连忙赶回。

可是待他们再到那户人家，那人家却一脸不好意思，“一天清晨，我们醒来，他便不见了。”他们听无奈的。

西城看得出来他们没有说谎，也确实，让他们照顾一个无拘无束的疯子，也是自己想的不周，便道：“你们去忙吧！”带人准备离开。

那农户人家的男人这时忽然喊道：“公子，那人离开时，好像在我们家墙壁上留了东西。”

本也无事，那便去看看。

农妇二人将一行人领到自家土胚房的东墙，伍子阳注视着那面墙上的字，瞳孔放大了许多，“少爷，这以剑挥下的字，劲道十足。难道他的疯是装出来的？”

西城用手摸了摸那字痕，深浅之力都恰到好处，如持笔挥墨，他道：“这并不是剑刻，而是以内力所为。”

伍子阳想了想，“也是，确实当初未见他身上带剑。”

“青山有木绿不改，庐心长秋望君回，剑说无情可易主，辰阁无名载千秋。”伍子阳一句句读道，读完后立即意会到其中的玄机，“青庐剑辰。”恰是每句首字，不禁叹道：“青庐剑辰百年前便已失闻。”

“这未必是好事。青庐剑辰向来测天下事，从无差错，百年前，整个皇朝安定后，它便消失，今时重现。”顿了顿，又道：“真希望今日所见只是一个闹剧。”回身命道将士：“这件事，任何人不得多言，天下事，说多了，只会招来杀身之祸，希望你们明白。速速将这墙上的字抹去。”他虽贵为西府少爷，但逢事并不会以生杀欺之。

花了众多时间，才将刻痕深许的字抹去，又重以土胚修复那面墙，他们才离开。

在他们远去后，东南方向的土坎上，一白胡子、一玄衣两人并站而望，玄衣之人道：“可惜了，真是可惜了，这根骨奇佳的少年，恐得泯于乱世。”

旁侧之人捋了捋长胡子，“天下事，天下人定，我活了一百七十岁，老了、老了啊！”长白眉动了动又道：“素手定大事的剑辰怎么突然对个小屁孩有兴趣？”

玄衣之人侃侃道：“你不是比我更安奈不住吗？多少年前就去见过他了。”仰天望了望，“我只是见不得他落得那般下场，真是个可怜的孩子。”

“忧人、忧事、忧心，天道论亡，劫生缘，缘渡劫，幻痴灭，诸生消。几年前我见他们二人，那是因为之前我确实做错了件事，也确实摸得今日天脉，提点了半分，但，终究抵挡不住滚滚尘劫。我们老了，有些事看着就好。”望着那渐行渐远的少年，白胡子老头叹道。

高人向来过着闲云野鹤的生活，多年后，又有谁会记得曾在这个荒郊野岭，有世人百年难遇的青庐剑辰掌门一身玄衣落其此处，更没有人料到此前他会为了近距离观察一个少年的命脉而装成疯子。当然，也没有人知道北荒之地、武林第一高手鱼榛子也会现身于此。更没有人懂得，他们两人的出现竟都是为了不明世事的西府少爷，但终究，天命难改，红尘事要红尘中人说了算。