苏谧一大早就起来了今天是郑贵嫔吩咐的去聚荷宫拜望云妃的日子她服侍完卫清儿就捧着礼物来到采薇宫正殿。

吴美人和郝常在已经到了郑贵嫔还在按品大妆。

香萝和吴、郝两人身边的贴身丫头正捧着礼物规规矩矩地等在门前。苏谧走过去站在她们身边静静等待着采薇宫之主的身影。

郑贵嫔是在两年前的上一届选秀中被选入的在这个“红颜未老恩先断”的宫廷里刚刚满十八岁的她虽然没有枯萎却已经是昨日黄花了况且明年又有新的官家选秀待到新人进来她更是人老珠黄。

有时她也会忍不住会想那位盛宠的云妃年纪明明比她还大呢？为什么皇上就是不肯多看她一眼呢？因为她美貌不够吗？

她坐在铜镜前一边任手下的宫人摆弄为她盘起高叠的云髻插满明丽的珠翠戴上轻颤的步摇一边忍不住想着。云妃固然是天下绝色可是她郑佩玉也不差多少啊？

直到身边的宫人轻声提醒“娘娘已经好了。”

郑贵嫔回过神来仔细打量着镜子里明艳动人的娇颜。

“还不错唉想想本宫也很久没有这样慎重地打扮过了。”

“娘娘清水出芙蓉便是不着脂粉也远比我们这些庸脂俗粉强不知多少倍呢。”伶俐的吴美人立刻接口道。旁边的郝常在也连忙点头称是。

郑贵嫔心情好了不少“两位妹妹过谦了天色也不早了我们这就走吧。”

三位主子乘着车辇苏谧她们捧着礼物跟在后面不一会儿就到了云妃所居的聚荷宫。

聚荷宫位于后宫偏东离乾清宫也不远紧挨着碧波池整个宫室临水而建模仿江南水岸的风格极尽雅致精巧。

一行数人刚到聚荷宫早有云妃身边得力的宫人迎了出来。

当先是个身着时新碧绿宫裙的丫头年纪约二十五六形容俊俏举止伶俐看服色钗环便知是个有品级的宫人身后跟着几个小丫头。

老远便向郑贵嫔行礼道：“娘娘和各位主子可来了我们主子一大早就盼着呢。特命奴婢彩蕊等在此等候。”一边走到车辇旁伸手去扶郑贵嫔下来。

郑贵嫔位份虽说比云妃差了两级但好歹也是一宫主位眼见自己前来拜访云妃却只派了个丫头出来脸上便不怎么好看。

手一甩也不看彩蕊曼声道：“香萝……”

香萝见状早把手中的礼物交给身边的人连忙上前扶住主子。

彩蕊眼见扶了个空脸上却无一丝恼色跟在郑贵嫔后面又道：“我们主子昨个儿知道娘娘要过来很是欢喜还说道她性子内向入宫时日又浅早有心意结交各位娘娘可又生怕各位娘娘不待见……”

郑贵嫔听她说的甚是谦卑恭敬脸色这才和缓下来。

进了宫门几位主子自然被迎进正殿苏谧她们几个手捧礼物的则有管事的宫女内监领到侧院库房。

不一会儿就把礼物点数登记。卸了差使香霖她们的主子还在殿里自然不能离开小丫头领她们进了侧屋喝茶等候。苏谧不耐烦这样浪费时间借口卫清儿那儿还要伺候早早地出来了。

寒风凛冽的冬日原本就算是绿叶也很是罕见可是眼前的碧波池里却是荷叶起伏万花盛开。因为云妃酷爱莲花皇帝为了讨佳人欢心特命内务府详加培育耐寒抗冻的莲花品种又在碧波池畔大兴土木多植树木多建假山奇石以挡寒风在其上多放置炭盆暖炉今秋又从地下引宫外温泉――火龙泉的水入池终于在冬天造就了眼前“接天莲叶无穷碧映日荷花别样红”的盛景。

苏谧看着眼前美景也忍不住心旷神怡。一时兴致起来索性沿着碧波池畔向东虽说走这条路回宫稍微远了一点但沿途可以欣赏这样美景的机会可不多。

走了半响已经离聚荷宫渐远池中的荷花打理地也不象刚才看到的那般整齐路也难走起来。

来到一个池角苏谧正想歇歇脚索性进水去洗洗脸。刚翻过一座假山来到水边苏谧顿时怔住了眼前竟然有人而且竟然正在池子里洗澡。

是个大约只有十三四岁的小丫头也不知道是哪一宫的丫头。

什么时候云妃变得这么宽容了？

后宫的三处池子太掖池碧波池和未央池原本都是各宫主子玩赏散心用的但自从皇帝为了云妃大兴土木把碧波池翻新改建以后各宫妃嫔心里便存了说不出的芥蒂。即使是离得近的也少有再过来散心的宁愿去较远的太掖池和未央池。而云妃也不喜生人接近曾经还有宫女因为偷偷折了池中的莲花而被活活打死的。此事一传出更没有人来触这个霉头。

今次如果不是因为顶着送礼物这种名正言顺的名头苏谧也不会在这里放心观赏了。

那个小宫女正好回过头来一眼看见苏谧顿时忍不住尖叫起来忽然又想起什么叫声嘎然而止。

“你是什么人？”

巴掌大的小脸白里透红粉嫩粉嫩白玉凝脂的鼻子微微上翘的樱桃般的小红唇好一个精灵甜美的小丫头待看清楚她的相貌苏谧也不禁赞了一声。

“这里可是云妃娘娘的碧波池外人可是不能进来的。”她见苏谧不动声色不禁有点急了。

苏谧扫了一眼搭在假山上的宫女衣饰笑道：“我是谁姑且不论今个儿可是平白捡了一件大功劳啊。”

“什么大功劳啊？你可别胡说啊你快点走吧？我就好心不告诉别人了。被人看见可是要受罚的。”她一边说着眼睛滴溜溜不住地看着四周一副做贼心虚的样子。

“受罚？不要紧只要我把有人胆敢在池里洗澡玷污池子的事情告诉总管就能够功过相抵说不定还有赏呢？”苏谧笑道。

“啊？好姐姐你可千万别去啊是绮烟错了还不成。”一听到“告状”两个字小丫头急了。连忙转而哀求到。

这丫头倒是会挑地方苏谧看了看四周这一处角落三面都是假山一处树丛假山上又多种植水仙藤萝等近水植物水波荡漾莲叶婷婷清香四溢温暖如春。而且如果不翻过假山还真是现不了呢。

苏谧只是见她生的可爱一时起了童心故意逗逗她而已。见她真的着了急转口道：“我不会说出去的你放心好了只是你在这里洗澡也太大胆了吧？”

姐姐不用担心不会有事的待苏谧再三保证不会说出去绮烟这才放下心来道。

原来这个小丫头叫刘绮烟是两个月前才刚刚入宫。

大齐的后宫除了三年一届的选秀以外还有每年一度的采选。

选秀是从各官家中挑选才貌双全的未婚女子充入后宫这些女子都是出身官宦之家血统高贵她们或者被册为妃嫔侍奉皇上或者充当女官统领奴才服侍贵人。

而采选则是在全国范围内挑选美貌动人家世清白的未婚女子这些女子出身不高多为士绅薄宦之家。被选入宫后大多为平常的宫女只有少数特别出众的得以侍奉皇上成为妃嫔。

云妃就是采选入宫的她原本是乾州一户普通秀才家的女儿自幼便聪颖过人有倾城之姿声名传遍全城内务府慕名前往一见之下惊为天人立刻将其选入宫廷果然得了宠。

刘绮烟是京城有名的大富商刘泉的小女儿刘家也算家世清白可惜是商贾女儿进了宫也只能当奴才。刘泉本不**儿进宫奈何天命难违好在他不缺银钱为了爱女花了大把的银子把内务府上下打点得妥妥贴贴只希望十年以后女儿能平安放出宫来。

刘绮烟进宫后立刻被分到了这里负责照看这一小片莲池。这里地处荒僻本来就少有人问津是个极轻松又没什么担待的活。

偏偏她今年只有十四岁正是好动又好玩的年龄。每日里在这里无所事事整天又看不见几个人索性就下池子洗澡取乐。

已经洗了好几次了直到今天才被苏谧撞见。

听绮烟说完苏谧也忍不住感叹这丫头运气够好。

“姐姐可千万不要告诉李总管啊不然绮烟肯定是要挨骂了。”绮烟再一次不放心地叮嘱道。

聚荷宫的总管太监李赭收了刘泉不少好处对绮烟一直颇为照顾也再三叮嘱过她一些忌讳如果知道她没有遵守多半会挨骂的她想着。

挨骂？如果真的只是一场骂或者只是打一顿那她都应该酬谢神恩了。这个单纯的女孩还完全没有意识到宫廷的残酷之处。

苏谧正想说什么忽然远处传来一阵脚步声。苏谧一惊连忙从假山上跳下来向绮烟做了个噤声的动作然后蹲在假山后向外望去。

透过假山的空隙隐隐看见从远处影影绰绰走来两个人。

待走得近了苏谧禁不住大吃一惊。当先一人头戴白玉冠冕一袭明黄色长衫上面的九龙腾云绣得栩栩如生。略显苍白的面目俊美精致正是几天前在采薇宫见到的大齐皇帝当今天子齐泷。