船内有四个舒适华丽的舱房，第一流的酒店都会自叹不如，而且还有一个可容纳二十个船员的大舱。自备发电机供应电力，在每一个房间隐蔽角落处，都装设视像监察系统。通向在船首的另一个小舱房，反不如四个大舱房华丽，它的一切设备，全是刺目红色。

如此偏嗜红色，布置这间舱房的人，一定是一个心理异常的怪人，这时候，红色的舱房中，有着一个人，穿着大红色的睡袍，躺在一张安乐椅上。

那人有鹰喙一样的鼻子，和饿鹰一样的眼睛，他是一个五十岁左右的中年人，他放在安乐椅扶手上的右手戴着三只戒指。

那三只戒指，颜色殷红深沉得令人喘不过气来，品质绝对是顶级的红宝石。舱内唯一不是红色的，就是那架电视荧光屏。

那人正注视着电视的荧光屏。

在电视上，可以看到渔船的左舷，一艘快艇在渐渐逼近，渔船上的起重机将一只大铁箱吊起来。渔船开始轻微的震动——它正以全速向前驶去，那艘运载铁箱前来的小艇，转眼之间就看不见了。那人的面上，现出了一丝得意的笑容，按下电视的控制键，电视里传出声音。

那是船上各种杂声，大铁箱已被放置在甲板上，有人打开箱上的一个小圆孔，那小圆孔只不过一个钱币那么大小。

可是小圆孔才一打开，“砰砰砰”三下枪声，三颗子弹便从圆孔中射出来，呼啸着飞向黑暗的天空，声音传到这人的耳中，令得那人厌恶地皱了皱眉。

那人听到的枪声，并不是直接传到他耳中，而是通过传声设备而来，因为每一间舱房，都是绝对隔声，任何声音都传不进来。

甲板上，那个打开小圆孔的汉子冷冷地说：“三位，开枪是没有用的，我们可以将你们先麻醉，才放出来，几位是否想这样？”

在铁箱中传出一个女子的声音，那一定是木兰花了——那中年人心中想，这就是令得红衫俱乐部第一次遭受挫折的人？除了出奇的冷静之外，那声音听来，似乎和别的女子并没有什么不同，何以她竟然那么厉害呢？

说话的正是木兰花，说：“好，我们不开枪，你将这箱子打开吧！”

那汉子说：“可以的，但是你们在出来的时候，要将双手放在头上，要不然，我们虽然不用暴力著称，但你们是危险人物，可能要例外了！”

木兰花的声音又传出来说：“可以照办！”

那汉子挥了挥手，六个人端着手提机枪，站近一步，他走到铁箱之前，迅速地转动几个键盘，“轰轰”地一声巨响，一块大铁板落下来。

小舱房中的中年人感到踌躇满志。

他在计划进行之际，已经将木兰花的数据搜集得极其齐全。一些国际著名的匪徒纷纷向他进言，劝他不要去惹木兰花。劝他牺牲勃列斯登也就算了。但是他却不肯，他要保持红衫俱乐部不败的荣誉，所以才苦心计划了两个月。

如今总算成功，木兰花，高翔和穆秀珍三人，将要手放在头上，从一个铁箱中走出来，这是何等令人得意的事。

他不由自主，哈哈大笑起来！

甲板上的一动一静全逃不过他的眼睛。甲板上任何轻微的声音，也避不过他的耳朵，然而他的狂笑声，甲板上一点也听不到。

在甲板上，铁箱之中，最先走进来的，是双眼圆睁的穆秀珍，中间是高翔，木兰花在最后，他们三人，手都放在头上。

木兰花吸了一口新鲜空气，四面望了一眼。

四周围一片黑暗，漆黑的海面，不时闪起一点光芒，船在全速行驶，但十分稳定，一点灯火也没有，这表示他们正在远离城市的海域中。

木兰花将手放在头上，她的头箍上，有着六枚小型烟幕弹的，估计只要六枚，就可以制造出大团的浓烟来，他们也就有逃脱的机会。

但逃出这艘船，他们能逃生么？

当然，最好是能将这艘船夺过来，控制这艘船，但如今，要凭几枚烟幕弹，却没有这个机会，因为除了手持机枪的六个人外，高处还有七八个人，手中全是持着武器，他们贸然发动，后果实在不堪设想，所以木兰花沉声说：“秀珍，不可乱来。”

穆秀珍放在头上的双手，已将头箍分开来，她你手指已经将一枚小型烟幕弹拔出一半来，只要再轻轻一拔，烟幕弹落在地上，那么“轰”地一响，一大团浓烟便立时产生。

但是，由于木兰花的警告，穆秀珍只得叹一口气。

她将那枚小型烟幕弹拨回去，又合好头箍，他们向前走了几步，六个人走向前来，两个监视一个，将他们身上的武器全都收去。

但高翔的假耳垂，木兰花和穆秀珍两人的头箍，他们却未注意。三个人放下手来，又上来六个手持武器的人，围住木兰花。

“我们的首领要先见一见你。”

“好的，我同伴呢？”木兰花回答得十分轻松。

“只要他们肯乖乖的话，他们就会得到十分良好的待遇。”

木兰花笑了笑，说：“你们听到了没有，可不要生事啊！”木兰花轻松的口气，令得小舱房中的那人，多少感到一些懊丧。

他希望木兰花惊惶失措，乞饶认输，但是木兰花却全然不是那样，她一点也不惊惶，她好像是这艘船上的贵宾，而不是俘虏！

木兰花被带进那间小舱房，安乐椅中的那人，并没有站起身来，木兰花走进了舱房，那人才向他对面的一张椅子指了一指，说：“请坐！”

木兰花大方地走过去，四面看了一下，说：“红色，全是红色！”她一面说，一面走向那张椅子，坐下来。

那是一张十分普通的椅子，可是木兰花才一坐下去，“刷刷”两声，在左右扶手下，立时伸出一柄狭而长的利刃来，拦住了木兰花。

木兰花如果要站起身的话，那么她一定要十分小心，才不被利刃伤害。木兰花静静地坐着不动，笑了笑，说：“这种椅子，在中国默片时代的电影中，就已经有，并不出奇。”

“你看看你头上的东西，那是新奇的。”安乐椅上的中年人懒洋洋地说，双眼似开非开，似闭非闭地望向木兰花。

木兰花抬头向上看去，她看到一只半圆形的罩子，倒有点像发型屋中的吹风罩，就挂在她头顶之上，呎许高下处。

“这是什么？”木兰花心中自己问着自己。

“这是放射线发射器。”那中年人仍然懒洋洋地说：“只要我一按掣，它就放射出伤害人体的放射线，只消一秒钟——”

他讲到这里，故意顿了一顿。

木兰花只觉得一阵发凉。

“只消一秒钟，”那中年人重复着：“小姐，你的脑细胞便全受到放射线的破坏，但是你身体的其它部份，却依然健康，你称这种人为什么人，活的死人，是不是？我们一向是不喜欢伤害人命的，小姐，别轻率对待自己的脑！”

木兰花深深地吸了一口气，这当真比死还要可怕，她仍然笑了笑，说：“好了，我们可以讨论正事。”

“首先我得自我介绍——”

“不必，你是长里坦男爵，世界上最杰出的罪犯之一，我已经知道。”木兰花不必他讲完，便讲在他的面前。

马里坦是意大利的贵族，他的确是有着“男爵”的衔头，他也喜欢人家在称呼他的时候，带上“男爵”这两个字。

他伸了一个懒腰，说：“好了，第二，我想知道，利马高原上的钻石——勃列斯登所追寻的那些，结果怎么样了！”

木兰花情不自禁地笑了起来，这次她是真情流露的笑，而不是为了表示镇定。“钻石？”她指着马里坦，“如果你到利马高原上去走一趟，你就知道原来是什么了！”

“原来是什么？”

“水泡！阳光照在沼气造成的水泡上，在受到有毒植物的麻醉，而半昏迷状态的探险队员眼中，被看成钻石，勃列斯登是为了水泡丧命的。”

“小姐，勃列斯登，我们俱乐部副主席，是死在你手上的，请你不要转移这个事实。”

“好，如今说来，你是要为他报仇了？”

马里坦瞇起眼睛，望着木兰花。

木兰花不知道他心中在盘算什么，只是想着如何对付马里坦！在这个小舱房中，她和马里坦单独相对。

这原本是一个极好的机会，如果她能够制住马里坦这个红衫俱乐部的主席，那么，她抢夺这艘船的目的就可以达到。

拦在身前的两柄利刃不足为惧，但如何能够避开头上的放射罩呢？

木兰花双足在厚厚的地毡上蹬了一下，她坐着的椅子一动也不动。

椅子是被钉牢在地上的，那就没有可能连人带椅一起倒下。

看来唯一的办法，是要在自己发动攻击之际，而马里坦又不能立即按掣。

控制放射罩的按钮在什么地方呢？

木兰花用心地观察着，当然那是在马里坦不必移动身子，便伸手可及的地方，也就是说，是在马里坦所坐椅子的扶手上。

但有什么方法可以使马里坦离开那张椅子片刻呢？

时间不用多，只有三秒钟就足够，木兰花就可以跳出椅子，放出烟幕弹在浓雾中出手，擒住马里坦男爵！

但是马里坦却毫无离开椅子的意思。

难堪的沉点维持了几分钟，马里坦才说：“小姐，在我计划对付你之前，我花了一段时间，研究你们三个人的一切。”

“谢谢你。”木兰花淡然回答。

木兰花又将自己的计划考虑了一遍，先决条件便是要将马里坦诱开！她看来十分安静地坐着，实则正殚智竭力地在思索。

“你们三人——”马里坦慢悠悠地说着：“可以说是十分优秀的人物，和我们俱乐部的成员相差无几——”

马里坦讲到这里，停了下来，双眼仍是那样有气无力地望着木兰花，续说：“我想，不必我多说，你应该明白我的意思。”

“我不明白。”木兰花睁大了眼睛。

其实她早已明白马里坦的意思，只不过她要拖延时间，要等候马里坦离开那张椅子，她好施放烟幕弹，所以她才说“不明白”。

马里坦桀桀地笑起来，笑声难听得如同夜枭一样，说：“但是你必需先明白，你们三人，想和红衫俱乐部作对，那是没有生路的，如今你们三人的处境，便是一个证明。嗯，东方是太广大而富庶了，红衫俱乐部有向东方扩展势力的计划，只要你们三人肯为红衫俱乐部效力，就可以享有我们会员一切权利，你们愿意吗？”

“原来是这样！”木兰花平淡地笑了笑，“我可以告诉你，不但我们不能为你们效劳，而且，红衫俱乐部有意思向东方发展势力的话，我们一定会合力斩断你们的魔爪，那样一来，只怕阁下在西方的势力，也不能够幸保，请你们考虑清楚。”

“嗯，嗯”马里坦像是并不太在意，“我们之间的确有分歧，我们是不怎么喜欢用暴力，你却使用了‘斩断魔爪’这样的招数，看来我们的谈判是不成功了，你可知道，我们的每个主要会员，每年有着二百万英镑的巨额津贴么？”

“我不相信，”木兰花立即回答，“如果每一个主要会员都有如此巨额的津贴，那么你们的——”

木兰花的回答十分快，但是她讲到一半，却突然住口。

这使得马里坦的身子下意识地动了一动。

他望着木兰花，木兰花不继续往下说去，他问道：“我们的什么？”

“我不能说，请原谅，如果说了，那么我便违反和一个人之间的君子协定。”

“你是说，”马里坦坐直身子，但是他的双手，却仍然放在安乐椅的扶手上，“你和我们之间的一个人，有着君子协定。”

“可以那么说。”

“哈哈，”马里坦笑着，又半躺了下去，“你别出花样了，那是绝无可能的事情，我们的主要会员，百分之百地忠于我！”

木兰花心中暗骂：这老奸巨猾的老狐狸！

她微微一笑，说：“既然没有可能，那就算我在胡言乱语好了。”木兰花本来，希望自己的话能将对方打动，或者愤怒得直跳起来，那么，就可以在他离开椅子的时候下手，可是马里坦却没上当，木兰花第一次尝试，已遭到失败。

“小姐，我可以给你时间考虑，要不然，我们就用放射线来破坏你们的脑细胞，使你们不再碍手碍脚。就给你十分钟，怎么样？”

“我可以吸烟么？”

“可以。”马里坦抛过一支烟来。

“火。”木兰花将烟衔在口中。

马里坦取出打火机，如果他俯身来为木兰花点火的话，那么木兰花就有机可趁了，这正是木兰花所希望的事情。

可是马里坦取出打火机后，却并无移动身子，他手指在打火机上一按，“拍”地一声，一股极细的火焰，竟笔直也似地向前射来，那股火焰呈青色，射出一码多远，木兰花感到它的热力，十分之惊人，她连忙吸着口中的香烟。

她第二次尝试，又失败了！

木兰花喷着烟，不断地喷着。

烟雾使她的视线变得模糊，但是她仍然看到马里坦的双手，放在扶手上，同时，她听到马里坦在每隔一分钟，便提醒她时间的逝去。

当马里坦说出“五分钟”三字之际，木兰花手一扬，抛开了烟蒂，她的烟蒂，是装着不经意，不小心，而向马里坦的身上弹去的。

如果是别人，一有烟蒂抛上身上，一定会跳起来将烟蒂抖落，但是马里坦却仍然不动，他十分冷静地拈起烟头来，笑了笑，说：“小姐，你白费心机了，我的衣服，全是经过防火液处理，可以耐高温到摄氏四十度，这烟头，你是白费心机了——噢，我还得提醒你，已经六分钟了。”

第三次失败！

4、

木兰花的心中，开始暗暗着急起来，只剩下四分钟时间，在四分钟之内，她可能做些什么？当然，她可以佯作答应，但如果一旦答应，从此便跌入对方陷阱里，要再度抽身离去，那就十分困难了！

如果不答应，就唯有任由他以放射性光线将自己，穆秀珍和高翔三人的脑细胞全部破坏，变成白痴么？

在她心情焦乱中，马里坦的声音又响起来：“七分钟了。时间过得很快，也很无情，我要提醒你，我是说了就做的。”

木兰花的身子，慢慢向下滑去。

她的面前拉着两柄利刃，她不可能一跃而起，如果向上窜，那反而是向发出放射线的仪器迎上去，她希望能够在不知不觉间，迅速地向下滑去，滚在地上，再作进一步的打算。

然而，马里坦的声音又响起来：“小姐，如果你的身子再向下滑低于一吋的话，我会连最后的两分半钟也不等待。”

第五次失败了！时间只有两分半钟！

木兰花坐直身子，经过五次失败后，她不必再作尝试便知道没有法子引得马里坦离开这张安乐椅。

然而，他不离开椅子，木兰花又怎能脱身呢？唯有退求其次，转移他的注意力。

对，转移他的注意力，使他的焦点转移，一剎那以九九藏书为自己离开了被禁制的椅子，而走到另一角落，那么他就会向那角落开枪而不会按动放射线的按钮，自己或许就可以脱身。

当然，这要冒很大的险，但木兰花心中安慰着自己：总是要冒险的。

马里坦沉声地叫出：“九分钟，小姐，九分钟了。”

木兰花突然失色地叫道：“你背后的一盏红灯亮着了，那是什么意思？你说十分钟，为何九分钟就有红灯亮起来？”

马里坦的面上，现出十分讶异的神色，转头向后看去。那正是木兰花预计的事，她在半秒钟时间内，抛出两枚小型烟幕弹，“轰”，“轰”两声响，烟幕爆开来，立时浓烟密布，而木兰花立即又掷出她的一只手镯。

手镯撞在右角落的一只大花瓶上，花瓶发出清脆的碎裂声音。当烟幕弹一爆开来时，船舱内，立时充满浓烟，已经什么也看不见了。

正因为什么也看不见，所以花瓶的碎裂声听来也格外使人惊心，随着花瓶的破裂声，木兰花听到一阵低沉但密集的枪声。

那是配有高效能灭声器的手枪，子弹呼啸声，正在集中在右角落，木兰花松了一口气，她的计划，总算成功！

她滑下椅子，她刚由地下跃下之际，突然一道极其强烈的光芒，一闪而过。那一道光芒，正是发自她刚才所坐的椅子上！

木兰花屏住气息，她暗中替自己喊一声侥幸，那光芒一闪，使她知道马里坦仍然在那张安乐椅上。

她一翻身，如同黑豹一样，疾跃而起，向前扑去，她的手背勾住马里坦的脖子，反手一摘，夺过了马里坦手中的枪。

也就在这时，舱门“砰”地一响，被打开来，浓烟涌出舱外，两名大汉冲进来，枪口胡乱指着浓烟密布的船舱里。

木兰花手中的枪口，顶住马里坦的肥脑袋，她的人则在安乐椅背后，左臂仍然箍住马里坦的脖子，她心中奇怪马里坦为何毫不挣扎。

她大声说：“放下武器，你们首领的性命，在我手中！”她以枪口向马里坦的后脑敲了敲，但是马里坦却一无反应。

这胖子难道是吓昏过去？

正当木兰花这想法刚掠过，门口这两名大汉虽然把枪口指向下，但脸上却露出脆异笑容。

这时马里坦的声音，在木兰花身后响起来。

“小姐，我已一再声明过，我们不喜欢使用暴力，暴力只活动人的四肢，我们是用智力，那是活动人的脑细胞，智力一定胜过暴力！”

木兰花倏地转过身来，马里坦就站在她身后一码处。

木兰花左臂一挥，“拍”地一声，将安乐椅上的那人，摔了过来，那是一个酷似马里坦的橡皮人，木兰花看了看手中的枪，也是假的。

她抛开假枪站起来。

“怎么样，小姐，你还想用暴力么？”

木兰花又遭到第六次的失败！

“刚才，你避开枪击，又逃开放射线，小姐，我希望你珍惜自己的性命，不要再以卵击石作无谓的反抗了！”

“以卵击石”，从来也没有人敢对木兰花如此说过。但是，在他们三人进入别墅后，他们便一直居于下风，难怪马里坦趾高气扬了。

木兰花竭力使自己镇定下来，说：“好，想不到你在这艘渔船上，下了那么大的工夫！”