她这样开头——

那是初春一个雷雨之夜。

岛上的探照灯忽然全部开亮，照得如同白昼，哗哗大雨像面筋条般的自天上挂下，船渐渐驶近码头，仆人打着大黑伞前去迎接。

在那样的天气之下，无论如何也避不了浑身淋湿。

他紧紧拥着他的爱人，把她带上岸。

那女子头发上绑着一方丝巾，显得一张脸更加精致美丽，她抬起头，轻轻说："这就是衣露申岛了。"

"是。"

"为何把它命名衣露申？"

"因为，生命本身就是一个幻觉。"

这时，天边雷声隆隆，电光霍霍，雨点早已打湿她的面孔，他接过仆人的伞，搂着她急急朝大宅奔过去。

他们的感情，也像岛上的天气一样，变幻无穷。

写到这里，如心翻回第一页，把题目划掉。

她改写红尘二字。

这是一个比较贴切的名字，因为人跑到哪里都离不了红尘。

如心吁出一口气。

有人敲书房门，"周小姐，我是马古丽，晚饭时候到了。"

如心说："别打扰我，你每隔三小时给我送三文治及饮料进来，放在那边茶几上。"

"是，小姐。"

她轻轻退出去，每个到岛上来的人都会逐渐变得孤僻，她已见怪不怪。

如心伏在案上，沙沙沙不住地写，不知是什么地方来的一股力量，逼着她把这个故事写出来。

可是过了一段日子，那女子开始闷闷不乐。

他说："告诉我你的需求，我会尽量满足你。"

她答："我想回到往昔的世界里去。"

他恼怒，"是我一手把你身分提升，将你带到这乐园一样的岛上来，你为何还不满足？"

她低下头，"我觉得寂寞。"

"可是我已经日日夜夜陪伴你。"

这时，有第三者的声音冷冷挑拨道："她心中另外有牵记的人。"

啊，说话的是岛上打理杂务的秘书，她冷眼旁观已有一段时间，心中无限妒羡，她巴不得可以成为岛上的女主人，可惜机会降落在一个完全不懂珍惜的人身上。

他低声央求："我找朋友来陪你，我们开一个三天三夜的舞会。"

"不不不，"她几乎像求饶那样说，"不要叫他们来，我不想见到他们，我根本不认识那些人，那些人也不关心我，我讨厌无聊的舞会。"

他沉下了脸，不知自几时开始，他再尽力，也不能取悦于她。

渐渐，他因失望而失却耐心。

"我当初同你说过，一到这岛上来，就永远不能离开。"

"不，让我走。"

他忽然咬牙切齿地说："你即使死在这岛上，化成了灰，我也不会让你离开。"

她脸色转为煞白，踉跄地后退几步，喘息起来，呼吸艰难，双手捉着喉咙，倒地挣扎。

他急了，连忙找到喷剂药，递到她面前，扶起她。

两个人都流下泪来。

她轻轻说："你说得对，我欠你太多，我应该感恩，我不走，你放心，我至死也会留在这岛上。"声音渐渐呜咽。

那第三者站在楼梯上，看到这一幕，冷笑一声，双目发出绿油油的光，她悄俏消失在角落里。

如心写到这里，放下笔。

她既不口渴，亦不肚饿，走到茶几处一看，发觉上面已搁着两份点心。

她诧异，不相信三四个小时已经过去。

她竟听不到任何声响，那么沉湎，那么投入，真是始料未及。

她伸一个懒腰，觉得有点累。

她半躺在长沙发上，喃喃自语："苗红苗红，你是如何认识黎子中，又如何欠下他这笔无法偿还的债，可否托梦给我，与我说个清楚？"

她打一个呵欠，闭上眼睛。

马古丽这时恰恰推开门，看到这个情形，便悄悄退出。

这时，许仲智打来电话。

她取起电话听筒，"许先生，周小姐睡着了，要不要唤醒？"

"不用了，我稍后再打来。"

而如心在书房里悠然入梦。

她听到轻俏的笑声，"在写我的故事？"

如心也笑，"是呀。"

"你把它叫红尘？"

如心答："可不正有一个红字。"

对方感叹，"那并不是一个愉快的故事呢。"

"我机缘巧合，来到这岛上，总有原因，也许就是为着要把你的故事写出来。"

女主角轻轻地笑，声音如银铃一般。

如心转过头去，看到穿着一袭旧纱笼的她，那纱宠布色彩斑斓，有些地方已经磨得薄如蝉翼，可是穿在她身上，却无比轻盈曼妙。

她看上去，只得十七八岁模样。

如心讶异，"你为何如此年轻？"

她有点无奈，"我认识他那年，只是个少女。"

"你怎样认识他？"

苗红低下头，"家父曾是黎氏锡矿的工人，因嗜酒，被逼退休，家贫，仍获准住在员工宿舍中，可是我有一个不争气的弟弟，竟潜入厂中盗窃，惊动了厂长。"

厂长想必是黎子中。

"那是一个雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外应酬回来，看到我在门口等他。"

如心轻轻问："当天，你就穿着这袭纱笼？"

"是啊，淋得遍体通湿，站在门口好几个小时。"

"他怎么说？"

"他唤我进屋，让我更衣，用点心，然后与我谈了一会儿，他答应帮我忙。"

如心可以想到故事其余情节。

"他叫司机送我回家，半夜，弟弟就放出来了，父亲依旧喝醉，我与弟弟抱头痛哭。"

"你们的母亲呢？"

苗红凄然，"母亲早逝，否则我们生活不致于如此凄惨。"

这时苗红轻轻坐下，"过两日，厂里有人来叫我们搬家，我以为要逐我们出宿舍，惊惶不知所措，父子三人像笼中老鼠，如临未日，可是工头说黎先生己安排我们搬到较好的单位去。"

如心问："那时，你多多少少有点明白了吧？"

苗红抬起头："我已经十六七岁，我知道那一切，都是为着我的缘故，我一无所有，他看中的，自然是我这个人。"

如心不禁叹息，是，她只有她的身体。

"既然如此，我与他讲起条件来，弟弟务必要送出去读书，如果资质实在差，那么学做生意也是好的，父亲晚年需要安置，我则希望能够正式结婚。"

如心觉得这些要求也都相当合理。

苗红低下头，"黎子中不愿与我结婚。"

如心大惑不解，"为什么？"他那么喜欢她！

"在那个时候，阶级观念不可磨灭，我母亲是土女，我父亲是工人，他过不了家庭那一关，他本人亦觉得没有必要与我正式结婚。"

"他错了！"

原来他的潇洒只属表面。

周如心不由得对他稍微改观。

苗红转过身去，她说："天亮了，我得告辞了。"

如心叫住她："慢着，你是她的灵魂吗？"

苗红回头嫣然一笑，"不，我只是你的灵感。"

如心一怔，"我不明白。"

"你千思万想，忽然开了窍，把思维打通，得到结论，我便前来与你相会。"

"等等，你说得那么玄，我不懂得。"

苗红叹口气，"你已知来龙去脉，还不心足？"

"不，故事中尚有许多空白，譬如说，你意中人到底是谁？"

"那就要看你如何安排了。"

"我？"如心愕然，"你们的事，我怎么安排？你在说什么呀。"

苗红忽然指一指如心身后，"谁来了？"

如心转过头去，发觉空无一人，再回过头来，已失去苗红踪迹。

她一顿足，人也就醒了。

只斟一杯水喝，她就伏到书桌上，忙着把情节写出来。

马古丽推门进来，看到年轻的女主人埋着头不知在写什么，一张脸灰蒙蒙，眼睛窝了下去，她大吃一惊，不动声色，走到楼下，找丈夫商量。

"费南达斯，周小姐情况不妙。"

费南达斯不作声，过半晌才说："她发现盒子那日……"

"她不该打开盒子。"

"现在，她的情况同黎先生去世前一模一样。"

"不会那么差吧？"

"她会茶饭不思，日渐消瘦。"

"我们总得帮帮她呀。"

"我们只是仆人，听差办事，千万不要越轨。"

"或者她不应该到岛上来。"

"这古怪而美丽的岛屿不利主人，却不碍我们仆人。"

"岛上究竟发生过什么事？"

"何必追究呢，马古丽，你且小心照顾周小姐饮食。"

周如心伏案速写。

像是有人握着她的手，操纵了她的思维，把故事一句一句读给她听，借她的笔写出来。

有若干细节，无端跃进脑海，根本不知从何而来，却又合情合理。

——黎子中问苗红："你可是属马？"

苗红轻轻答："是，家父同我提过，可是又说我十二月出生，冬日草地已芜，故我是一匹苦命马。"

黎子中说："那，我比你大十二岁。"

苗红低下头，不知厂长怎么会提到这一笔。

"去同你父亲说，我想带你走，叫他放心，我会照顾你。"

苗红退后一步，深深吃惊，他对她来说，百分之百是个陌生人，她完全不认识他，怎么可以跟他走？

她不由得冲口而出："走到什么地方去？"

他笑了，"天涯海角，自由自在，这世上有许多无忧无虑的乐土。"

但是苗红不愿意离开她的出生地，她穿惯纱笼，日常赤足，叫弟弟爬上树，钩下椰子，喝它汁液，又到田里拗甘蔗吃，在河塘摸虾，她认为这就是乐土。

况且，在这里，她还有不少朋友，她不愿跟一个比她大十多岁的异性远走他乡。

可是黎子中一门心思地说下去："你要学习英语，学会打扮跳舞，时时伴着我，我会带你看这个世界。"

苗红的头越垂越低，在她那个年纪，任何比她大十年的人己是老古董。

她不愿意，对于黎子中权威的语气，她觉得害怕。

她鼓起勇气问："你，可是要与我结婚？"

黎子中一愣，忽然笑了，像是猜不到这女孩会有此非分之想。

这一切落在苗红眼中，心中更添三分自卑，一分气恼。

"去，回去同你父亲商量。"

苗红低头走回家中。

父亲已喝醉了。

抬起朦胧眼，问女儿有什么话要说。

"你放心我离开家吗？"

父亲反问："你要嫁给亚都拿？"

"我，我要到一个遥远的地方去。"

"叫亚都拿父母来说亲，你要知道，回教徒好娶多名妻子。"他呵呵笑。

"不，"苗红说，"不是亚都拿——"

"亚都拿本性不错……"

他昏睡过去，酒瓶滚到墙角。

苗红知道没有人会替她作主。

亚都拿父母根本不喜欢华女，亚都拿本身是名穷小子，自己都养不活。

她走到窗前，仰起头，看椰林梢那弯钩似的新月。

看来，她很快将离乡别井了。

命运真奇怪，因为弟弟跑到厂房去偷了一把风扇而改变了她一生道路。

她跑去找亚都拿。

亚都拿坐在河畔吹笛子，她看到他远远站定。

他已闻头家看中了她，要带她远走高飞，他父母眼中有掩饰不住的喜悦，当然，土著与华侨的矛盾己日益白热化，冲突似无可避免，他们要表态，就得疏远华人。

亚都拿知道苗红夤夜找他，是为着来说再会。

她没有走近他，他也没有。

亚都拿把笛子放到嘴边，吹奏起来。

那笛子如人声般呜咽，轻轻诉说他们快乐的时刻，到最后，他向她道别。

两个年轻人均落下泪来。

翌日，她答应黎子中跟他走，不过，他需照顾她父亲及弟弟。

黎子中说："马华冲突将无可避免，我会安排他们到新加坡去。"

写到这里，如心累到极点，伏倒在桌子上，看着写得密密的稿纸，只觉稀奇，这真是她写的？感觉上如扶乩，有一股意旨力叫她把故事写出来。

马古丽捧着食物饮料进来，"小姐，今日天气好极了，你怎么不出去散散步。"

如心走到露台看出去，蔚蓝天空，碧绿海水，假使她有千里目，简直可以看到东京去。

电话铃响，"小姐，是许先生。"

许仲智的声音有点担心："你好吗？"

"没事，谢谢。"

"我在图书馆寻找资料，遍阅太阳报一九六五年至一九七零年本地新闻头条。"

如心讶异，"那要好几个小时呢！"

"可是找不到任何有关黎子中的新闻。"

一切都在一座孤岛上发生，当然不为外人所知。

"警局档案中也无苗红失踪记录。"

"许仲智，我在想，是否需要在新马刊登寻人广告。"

那大男孩沉默。

如心问："你反对？"

"她已失踪近二十年，亲人的创伤大概刚刚痊愈，又去掀动埋葬掉的痛楚，岂非残忍？"

如心不语，没想到他那么为人着想。

"可是我需要得到故事的细节。"

他笑了，"你喜欢听故事？我陪你去买小说。"

如心说："你有无发觉，苗红一生像小说情节，大部分人如你我只在书中经历，可是她，她的生活就是传奇。"

"你还是决定要到新马寻人吧。"

"嗯，设立一个八零零号码，好使打进来的人免付长途电话费用。"

"你什么都已经设想周到了。"

如心忽然笑说："是，以前不懂的，现在都学会了。"

"以前，什么以前？"

她的声音转得十分柔媚，"以前初到衣露申岛，似乡下人，什么都不会。"

"你在说什么？"小许大为震惊，"如心，你以前几时到过衣露申岛？"

她以为她是谁，苗红？

呵，在岛上奇异气氛中，莫非她已着魔？

他万分着急，最好能够即时飞到周如心身边，看个究竟。

可是刹那间如心语气又恢复正常，"你照办吧，我想到池里去游几圈。"

"下午我来看你。"

"不用，我一个人在这里很舒服。"

"你肯定吗？"

"当然，在外界没我的事，在这里，我至少有一个任务，我想把这故事查个水落石出。"

小许只得苦笑："有消息我会向你报告。"

如心并没有带泳衣，可是这是她私人岛屿，毋须拘束，她穿着短裤衬衫就跳进池里。

费南达斯看到了，过一会儿同罗滋格斯说："黎先生也喜欢穿着便服游泳。"

罗滋格斯说："也许所有岛主都有这个习惯。"他不欲多语。

如心自泳池上来，也不更衣，坐在藤椅上沉思。

马古丽递上大毛巾。

如心抬起头，"黎先生临终前，常来此地？"

"他每年在冬季来，春季走。"

多么奇怪，一般人都爱在春天来，初秋走。

"来了，也把自己关进书房里，好几天不出来。"

"他在书房干什么？"

马古丽好奇地问："周小姐，你在书房内又是干什么？"

"我在写作。"

马古丽吃一惊，"你是作家？"

"不，我只是想写一个故事。"

"也许，黎先生也关在房里写作。"

"他可喜欢与你们谈话？"

"很难得才讲一两句，除出冬季，其余时候，他住在伦敦。"

"我也听说了。"

如心返回大宅更衣。

她接了一通有趣的电话。

"我找周如心小姐。"

"我正是。"

"周小姐，冒昧求教，我是柏佳地产的丘梓亮，"声音充满笑意，"有一位客人乘船游览时看到了你那座岛以及岛上的设备。"

如心一时不知道他意下如何。

"周小姐，他出价很好，你愿意转让吗？"

如心答："不，我没有意思转让。"

"啊，"经纪人有点失望，"那么，我还有个请求，我客人的意思是，如不能买现成的，便只好仿造，他们能到岛上参观吗？"

如心不由得好奇，"他们是哪一国的人？"

"呵，是台湾人。"

"随时欢迎参观，但恕我不出来招呼。"

"那自然，我已经十分感激。"

如心几乎想告诉那位丘先生，说岛上风水不大好。

如心蓦然发觉，到了岛上，性格大有改变，以前内向的她，此刻事事主动，意见多多，且十分决断。

傍晚小许就来了。

用过晚饭，天尚未黑，罗滋格斯前来报告："有艘中型游艇请求停泊，说已与周小姐联络过。"

"啊是，请他们自便，你带他们环岛走一遍。"

小许十分委屈，"你若存心把岛卖掉，应该给我赚这笔佣金。"

如心笑，"我怎么会把它出让？"

稍后，小许站在窗前看到有人走近，"噫，其中一人还手持指南针。"

"那是堪舆师的罗盘，他即风水先生。"

"看得出所以然吗？"

如心笑，"我怎么会晓得。"

只见他们一行四个人走走停停，停停又走走，终于绕到岛的另一边去了。

小许说："没想到你会那么随和。"

"难得有人喜欢这座岛。"

片刻，马古丽前来说："那位丘先生想与你讲话。"

如心不欲拒人千里，便走出客厅。

那丘经纪见到女主人这么年轻，倒也意外，生意人大大方方开门见山，"周小姐，我在房屋买卖转手资料处获得你的地址，谢谢你的招呼，我的客人实在喜欢这个岛，可任你开价。"

如心笑笑，"风水先生怎么说？"

那年轻的经纪也笑，"他说好得不能再好，我的客人其实已到无所求境界，可是一听住在此岛，儿子会读书，女儿嫁得好，即时心动。"

如心轻吟道："嗯，唯有儿孙忘不了。"

"什么？"

"没什么，那位风水先生看错了，这座岛，叫衣露申，做生意的人一切讲究实实在在，不适合住这里。"

"它叫什么？"

"衣露申。"

"呵，叫幻觉。"

"可不是。"

丘经纪不气馁，"可以改呀，我客人本是崇明岛人氏，他有意把此岛更名崇明。"

"这岛不打算出售。"

丘经纪失望。"噫。"

"这附近时常有小岛出售。"

"周小姐有所不知，太小不好，太大难以打理，这岛位置特佳，附近有大岛挡风挡雨，又无激流，万中无一。"

如心只是笑。

"周小姐，你考虑考虑。"他放下名片。

马古丽送他出去。

小许一直站在如心背后不出声，这时忽然说："任由开价。"

如心答："也不能太离谱，叫人见笑。"

"如果卖六七百万，拿来捐孤儿院或是奖学金也不错。"

"你估计它值这个数字？"

"大约是。"

"我余生好享福了。"

"你不是那样的人。"

"不是享福的人？"

"不，不是有福独享的人。"

如心笑不可抑，"如何见得？"

"据我观察所得，你富有同情心，关心别人，时常为他人着想。"

如心很感动，除了姑婆，从来没有人把她说得那么好，而姑婆已经逝世。

"待我们把这个故事发掘出来之后再作考虑好了。"

客人已经离去，整个天空都是紫色晚霞。

如心笑道："不知住下去会不会折福，整个世界都是天灾人祸，妇孺捱饿，军人阵亡，我们却这样无忧无虑，享受太平逸乐。"

小许问："那么，为什么仍有不快乐的人？"

"我不知道，可能是贪得无厌。"

小许笑了。

"许仲智，来，我给你看一个故事。"

"是你撰写的吧，多谢你让我做第一个读者。"

"别取笑我，我不是想做作家，我只想把我的假设记录下来。"

"我明白。"

如心把原稿影印一份给他。

"时间空间可能有点复杂。"

小许又笑，"放心，我懂得看小说。"

"那么，你看，我写。"

"如心，"他叫住她，把他的忧虑讲出来，"写归写，记住别带入故事中，那不是你的故事。"

如心止步，把他的话回味，然后称是。

摊开纸，她写下去。

——他把她带到伦敦，找人教她英文，指点她社交礼节，她天性聪敏学得很快，令他深感满意。

那是他们最开心的一段日子，苗红浑忘过去，也不觉得他们身分年纪有距离。

可是不久，她患了哮喘病。

医生说："潮湿阴暗天气不适合她，若要康复需住到干爽的地方去。"

黎子中却犹疑了，他的旧同学老朋友以及生意上拍档全在这个天天下雨的都会，他一时走不了。

苗红的病情恶化。

他不得不作出若干安排。

就在此际，他买下加拿大卑诗省一个无名小岛，开始建设。

也许苗红会适合住在这风光明媚的岛上。

叫什么名字好呢？

一日深夜，她却对黎子中说："我想回家。"

黎子中不悦，"这里就是你的家。"

"我想念父亲弟弟。"

黎子中自觉做了那么多，苗红尚不知感恩，异常失望，故转为冷淡，"你父弟很好，不必操心。"

"我原本是热带雨林里生长的人。"

"那里另外有一个难以忘怀的人吧？"

苗红一愣，"你指谁？"

"亚都拿。"

苗红不相信双耳，富甲一方、生活经验丰富、相识遍天下的黎子中竟还会记得南洋某小镇一个吹竹笛的少年。

她先是笑，然后静下来，她说："有这么一个人吗，他是谁？你真好记性。"

这是她第一次讽刺黎子中。

他太看得起亚都拿了，他也太小觑苗红，还有，他怎么会连这点信心都没有。

可是苗红不知道，一个人若是真心喜欢另一个人，因爱生怖，什么都会变得患得患失。

接着几天，他没有同她说话，并且把小岛命名衣露申。

待岛上所有设施完成之后，苗红已成为另外一个人。

相信即使是青梅竹马的亚都拿面对面也不会把她认出来。

她长高了，衣着时髦，谈吐文雅，而且，除却睡觉的时候，脚上永远穿着鞋子。

她已许久没有喝到椰汁，也长久没有在脸上展露她的喜怒哀乐。

二十岁生辰那天，黎子中为她大肆庆祝，在夏蕙酒店请客，苗红穿着狄奥纱裙，头上戴着钻冠，令外国人以为她是东方哪一国的公主。

许愿的时候，苗红轻轻在心中说："还我自由。"

失去什么，才会知道什么最珍贵。

聚会在黎明时分结束。

黎子中问她："开心吗？"

她点点头，轻轻除下配戴的累累的钻饰。

"你许什么愿望？"

"大家都健康快乐。"

"那么基本？"

"因为什么都有了，所以特别珍惜这两样。"

她并没有说实话，但隐瞒得十分有技巧。

真话会伤害人，特别是多疑的黎子中，他是她的恩人，她有义务使他精神愉快。

苗红忽然握紧脖子喘息，宴会人烟稠密，她旧病复发，需要药物。

"今夏，我们便可以搬到衣露申岛去，对你健康有帮助。"

"太好了。"

"麦秘书会偕我们同行，我有事务需要她帮忙处理。"

苗红当然没有异议。

如心停下笔，想休息一下，碰巧小许在这时候敲门进来。

"喂，你别打扰我呀！"

许仲智十分困惑，"我还以为你只是一个古董缸瓦修理专家。"

"写得怎么样？"

"情节编排得非常合理，我猜想离事实不远，起码有八九分真实。"

"谢谢你，你真是个好读者。"

"开头想必一定像你所写那样发展，可是结局呢？"

如心答："结局我们已经知道，黎子中孑然一人，孤寂地怀着一颗破碎的心病逝。"

"不不，我指苗红如何终止了她短短的生命。"

如心抬起头，"呵，那有好几个可能。"

"说来听听。"

"我会把几个可能写出来。"

许仲智笑，"啊，卖关子。"

"可不是，希望我一支笔可以补情天。"

那土生子听不懂，"什么天？"

如心存心叫他胡涂，微笑道："我的确补过一只雨过天晴的碟子。"

小许说："明天我就去学中文。"

"不准光说不做。"这是亘古收效的激将法。

"来，如心，我们出城走走。"

"不，我觉得岛上很好。"

"你也得接触现实世界。"

如心忽然问："你猜苗红有没有出市区逛？"

小许摇摇头，"黎子中根本不想她与闲杂人等见面，他控制一切，严格挑选她见的每一个人。"

如心点头。

那是事实。

那也是一种绝端缺乏自信的表现，他俩关系实在难以长久维系。

他爱她已爱到自己也不相信的地步。

如心取过一张纸，写下几个可能性。

一、她因病逝世，他不愿意离开她，把她在岛上火化，长伴他左右。

小许颔首，"我问过上官，哮喘如不获及时治疗，足以致命。"

如心又写二、她要离开他，引起重大冲突，他错手杀死她。

许仲智说："太可怕了。"

三、她想除去他，可是力不从心，他自卫杀人。

小许失声惊呼，"还有谁会相信人性？"

四、她自杀。

小许答："是有这四个可能性。"

如心问："你猜是哪一个？"

"我只能选第一个。"

"假使他及时送她到医院诊治，有什么急症不可痊愈，是他故意拖延使她失去生命。"

"这黎子中究竟是一个怎么样的人？"

"他是凶手。"

"请勿武断。"

"我也不想那样说，但他的爱是一种折磨的爱，对方越是痛苦，他越能满足。"

"可是，她可爱他？"

"我想是，否则她怎么会甘心留在岛上。"

小许结论是："那么一切后果由这两个成年人自负。"

"那自然。"

小许为人单纯，"我不知道世上竟有这种爱，听上去比恨还可怕。"

如心笑了。

许仲智说："如果我喜欢一个人，首先要叫她快乐。"

"你心智正常，当然心平气和。"

"如心，我们乘船出去。"

"我还没有写完故事。"

"每天写一章够了，以三个月时间完成。"

"三个月？家人会以为我已经失踪。"

小许说："我与他们联络过，令妹下星期可来办入学手续。"

"住宿怎么办？"

"你忘了在下专门做房屋租务管理。"

"呵，失敬失敬。"

他们到市区时已近黄昏，坐在路旁咖啡座看五光十色车水马龙红男绿女。

可是如心挂着那个故事。

"苗红去世时应不过二十五岁。"

犹是红颜。

许仲智说："现在我们不谈岛上的事。"

如心一径说下去，"我不知道别人怎么想，我是很享受生活的，一杯茶一场雨一朵花都叫我喜悦，只要身体合理地健康，我不介意活到耄耋。"

小许说："我的想法也一样。"

"所以，"如心十分惋惜，"苗红的生命那样短暂，叫我难过。"

许仲智说："来，我带你去一个吃摩洛可菜的地方。"

"你愿意听关于我姑婆的事吗？"

"与你有关的事我都爱听。"

初中毕业后周如心还没有对任何人说过那么多的话。

到最后，话题还是回到岛上去。

小许说："地库的建筑——"

如心立刻问："什么地库？"

"大宅共三层，地下有地库。"

如心想起来说："对，你去地窖取过酒。"

"地窖旁还有两个进口，一间是游戏室，另一间是小型戏院，可坐十多人。"

如心张大了嘴。

许仲智马上笑，"宅子太大了，你一时没发觉那两处地方。"

"你并没有告诉我。"

小许搔着头，"是我的疏忽，我以为你住上三五天必定会走，且随即会将岛出售，故粗略地交待一番。"

如心却紧张起来，"游戏室里有什么？"

"我只见到一张桌球台子。"

"戏院呢？"

"布置很精致，有电影银幕、放映室，设备一如试片间。"

"我这就回去。"

小许心想，早知就不同你说。

如心说："不必送我，路途太远了。"

小许隔一会儿才缓缓说："不算远，我有一位同学送女友回家，足足自多伦多送到美国纳华达州。"

如心也隔了一会儿才问："他们有无结婚？"

"没有，三年后他另娶他人。"

如心十分感喟，"假使把那种能量用在科学上，人类恐怕已经征服宇宙。"

小许轻轻说："周如心，没想到你那么爱讽刺人。"

"不不不，我是真为人们在感情上浪掷的精血时间惋惜。"

"那么，你是肯定不会那样做的了？"

如心微笑，"我有什么资格做一个多情人。"

小许不语，由此可见她是一个十分理智谨慎的女子。

如心吩咐罗滋格斯把游艇驶出来。

"我送你。"

如心婉拒，"一来一回实在太浪费时间了。"

在船上，如心打了一个盹。

醒来后，她问罗滋格斯："你可去过试片间？"

"很少去，那处已多时不用，马古丽偶然进去打扫。"他有点犹疑。

"什么事？"

"有一次，马古丽说她听见音乐。"

如心不语。

她也听见过乐声，岛上气氛的确使人精神恍惚。

"一上岸，我想进去看看。"

罗滋格斯劝道："周小姐，不如等明早。"

"为什么？"

罗滋格斯说："大家都累了。"有点不好意思。

如心不语，知道他们对黑夜有点避忌。

"那么，明早七时正我们去看个究竟。"

他松了口气，"是，周小姐。"

倒在床上才晓得有多累，她一直睡到天亮，一个梦也没有。

睁开眼睛，发觉天色已亮，连忙起床梳洗。

马古丽已经过来侍候。

如心略带歉意问："你们工作时间是否九至五？"

马古丽笑笑，"周小姐，你难得来。"

"加班费还是可以照支。"

马古丽仍然笑。

黎子中很会挑选雇员，看情形，待他们也不薄。

"来，我们去地窖看看。"

原以为阴暗可怖，蛛网处处，甚至会有蝙蝠飞出来，可是一推开门，如心立即讪笑自己孤陋寡闻，只见游戏室有束光自玻璃砖射入，光线柔和，打理得十分干净，架子上放着各类玩具，其中一角是各式各样大大小小十多个地球仪。

"这是一个宝库。"

桌球台旁是乒乓球桌，那一角是整座火车穿山洞模型。

"会动吗？"

"插上电会走动，交通灯号都能亮。"

"谁玩这个？"

马古丽摇摇头，"屋里并没有孩子。"

当然还有弹子机与点唱机。

黎子中却没有添置电子游戏机，那不是他那一代心目中的玩意儿。

"黎先生时常下来吗？"

"很少。"

曾经一度，这里一定坐满了爱玩的客人。

如心查看抽屉，只见一格格都放满了火柴盒模型汽车，约有好几千架之多。

只是没有如心要找的文字资料或是照片。

一张照片都没有。

"我们到戏院去。"

如心讶异布置之华丽。

深红色地毯，枣红丝绒座位，大红墙纸，水晶灯处处，帘子拉开，一张袖珍银幕露出来。

如心到放映间参观，放映机还是六十年代产品，比较笨重。

现在看电影可不必这样麻烦了，添置录影盒带即行。

放映间并没有存放底片，即使有，想必也是古董。

她在宽大舒适的座位坐下。

马古丽知趣地退出去。

如心一无发现。

黎子中蓄意把所有私人资料全部搬走。

晚年他回到伦敦，想必所有的文件都藏在那里。

她离开了戏院，顺道参观酒窖。

如心对酒一无所知，可是凭常识，也知道这一库酒价值连城，假使有一日要出售此岛，这批酒大可另外拍卖。

这一切对苗红来讲，一点意思都没有。

她生长在热带雨林中，一道瀑布一朵大红花一只蝉更能叫她喜悦。

如心回到书房。

她握住笔，看着天花板，深深沉思。

马古丽把早餐捧进来，她竟没有听见。

如心在纸上作出这样的推测：

在享乐中，苗红的健康却一日比一日亏蚀。

她曾遭受黎子中无情的讽刺与拒绝，不再提返家之事。

一夜，家乡有消息传来，她父亲去世了。

黎子中十分体贴，"你可要回去送他？"

苗红摇摇头。

"他去得很平静，一直在喝，心脏忽然停止跳动，毫无痛苦，我已吩咐下属办事。"

苗红表示感激。

"我可以陪你回去。"

苗红摇头，黯然说："我不想走。"

"你可要想清楚，免得将来后悔。"

苗红却维持原意，"我不走。"

她显得很平静，黎子中有点安慰，也许，她已决意跟定他，随他落地生根。

他取出一只盒子，"打开来看看。"

苗红开启盒子，里边是一只指环，镶着一圈小小钻石。

他解释："宝石连绵不断，这戒指叫永恒指环。"

苗红笑了。

原来外国人也盼望花好月圆，可是，世上没有什么是永恒的。

"请戴上它。"

苗红把它套在左手无名指上，这是她身上唯一的饰物。

黎子中似乎满意了，心情十分好。

苗红神情呆滞，呆呆看着月亮，只有这月色，全世界看出去都一样。