过了几天，黎家家长急召黎子中。

他知道有要紧事，不与女伴细说，撇下苗红，火速返家。

岛上只剩苗红与他的秘书麦见珍。

一日，在晚餐桌子上，麦见珍实在忍不住问："你为什么不快乐？"

苗红抬起头，呆呆看住麦见珍，像是没听到她说些什么。

麦见珍说："你来这里难道不是出乎自愿？黎子中待你一如公主，为何你脸上少见笑容？我羡慕你，假如我是你，我做梦都会笑出来。"

苗红忽然牵动嘴角，她并不介意麦见珍的直率。

麦见珍说下去，"我只希望我是你，那我就是世上最快乐的人。"

苗红面色苍白，双眼憔悴，对麦见珍的话，完全不以为然。

"你为何一直不露欢容，你可知如此令黎子中十分难堪，可是，"麦见珍叹口气，"人们都不知怎地死心塌地爱上折磨他们的人。"

苗红看着麦见珍，仍然不语。

"你对他丝毫不关心，你可知他这次返家，将受到极大责罚？他为了你，荒废事业，疏离家人，引起父母不满。"

苗红终于张嘴轻轻说："我并没有要求他这么做。"

麦见珍大惑不解，"他为何爱你？"

苗红忽然笑了，"你认为他爱我？"

轮到麦见珍愕然，"不然是什么？"

苗红不再言语，不愿与麦见珍谈论她与黎子中之间的事。

麦见珍说："我已向黎先生辞职。"

苗红毫无反应，这也在麦见珍意料中，苗红对于人事变迁毫无兴趣，她的喜悦来自掬起一处有初生蝌蚪的溪水。

"黎先生一回来，我就会走。"

苗红已经离开餐桌走到园子里去。

麦见珍厌恶地看着苗红的背影，"这么会耍手段，这么会玩弄感情。"

苗红什么都没听到，她抬起头，凝望异乡之月。

黎子中回来之后，性格大变，他也开始沉默寡言，麦见珍离去之后，屋内已甚少举行聚会。

黎子中不再刻意讨好苗红。

争吵起来，他声音很大。

苗红从不与他争执，一日只说一句话："你现在讨厌我，我可以走了吧？"

黎子中只觉女方同他在一起，没有一天心甘情愿，好像一心一意就是为着要离开他，他抄起一只花瓶朝苗红摔过去。

她应该一转身就可以闪避，但是她没有动，花瓶打中她的额角，她被那沉重的一击打在地上，额角喷出血来，花瓶撞到地上，碎成好几块。

苗红不吭一声，手掩住伤口，爬起来奔上楼去。

可以看到血自她指缝间流下，染红半张脸。

黎子中用毛巾包起她的头，"我带你出去看医生。"

她推开他，把自己锁在房中。

她是因那个伤口失血过多感染致死？

不，但是那一个撞击真的把她打醒了，她用清水洗净额角，看了看，知无大碍，如能缝上两针当然更好，如不，自然愈合，疤痕也不会太大。

在乡间，孩子们时时跌伤，她司空见惯。

药箱里自然有急救用品可供应用。

那一夜，她旧病复发，呼吸困难，起床找药，发觉抽屉柜内均空空如也，她呼吸渐渐急促，脸色转青，挣扎到门口，打开卧室门，发觉黎子中冷冷的站在门口看着她。

"把喷雾药剂给我！"

他看着她倒地。

她在失去知觉之前听见他轻轻说："你若要离开我，就得先离开这个世界。"

如心写到这里，蓦然抬起头来。

事实也的确如此吧。

他一直不放她走，即是见死不救。

她已经想走，他就该放开她，如不，就是禁锢。

在那个时代，女性多数柔弱，她又自觉欠他，故不能决意远走高飞。

如心写下去，第二天，他遣散了所有工人，走进房间，看着已无生命的她，尽快处置……

如心放下笔。

就是那样仓卒吗？

不，直到佣人全部离开了衣露申岛，他还留下来对着她。

"我们很久没有好好说话了。"

他语气十分温柔，一边把瓶子碎片都放进一只盒子里。

"这回你得好好听我把话说完。"

女子当然不会回答。

"我还没来得及告诉你，因我不愿放弃这段感情，父亲一怒己将我逐出家门，我已失去继承权。"

他轻轻叹口气。

"我名下生意已足够维持生活，可是那种被家族遗弃的痛苦，说给你听你亦不会明白吧。"

他落下泪来。

"可惜你从来不曾爱我，或者是我不知在适当时间放手，故此使你对我的一点点感情也消磨殆尽？"

他低着头。

"你已经自由了，我希望你的魂魄会前来纠缠。"

他眼泪汩汩而下，无法抑止。

马古丽敲门，"周小姐，吃点流质食物。"

如心抬起头来，"什么时候了？"

"太阳快下山了。"

如心吃惊，"不可能，我才写了数页纸。"

马古丽笑笑，"专注做一件事之际，时间过得特别快。"

她把餐盘捧到如心面前。

如心闻到香味。

"请喝口鸡汤，面包是新鲜的。"

如心笑笑，这名女仆善解人意。

她也不多话，随即退出。

如心走到窗前，看着蔚蓝色连成一片的天与海。

也许，应该把盒子交给警方了。

警局人才济济，办事又有组织，当可查个水落石出。

她身后忽然传来一声娇吆："你怎么把我们写成那样！"

"谁？"她转过头来。

苗红一边说一边自外边走进来，"在说你，怎么把故事写成一件命案。"

如心凝视她，"我推测错误吗？"

"当然！"

她一双妙目睨着周如心，已经充分表达了她的不满。

如心赔笑，"你怎么来了。"

"你的假设全然不对。"

如心为自己辩护，"起码也有三分真实。"

"黎子中怎么会那样对我！"

如心有点惭愧，她摊摊手，"可是佣人亲眼看到你们争吵、不和，而他筹备的婚礼始终没有举行。"

苗红的声线又恢复温柔，"可是那不表示他会陷害我。"

如心大着胆子问："你是怎么去世的？"

苗红黯然，不愿提及。

"告诉我，我替你申冤。"

"我没有委屈。"

如心只得笑，"反而是黎子中有难言之隐？"

"如心，你不会明白。"

如心颔首，"你说得对，"轻轻吁着一口气，"我们所知的感情比较理智淡薄，我们也情愿这样。"

苗红双眼看着远处，"你们聪明得多了。"

如心承认这点，"不知怎地，自前人惨痛的经验，学会平淡处理私人感情，坦白讲，我的家人与工作，都比私情来得重要。"

苗红说："所以你不了解黎子中。"

"他把你放在全宇宙第一位吧。"

苗红点头。

如心说："我是很反对任何人对异性那样神魂颠倒的，人生在世，除出男女私情，还有许多重要的事要做，他的条件优越，不表示没有职责需要履行，他的一生，除了恋爱，堪称一事无成。"

苗红讶异，"我真没有想到你会那样想。"

如心笑笑，"我有我的志向。"

"这么说来，你不会长住岛上？"

"当然不会，我继承了姑婆一笔产业，我将升学，毕业后做点事，同时看看这个世界，海阔天空，多认识几个朋友，多走几个地方，时机成熟，才决定是否成家立业。"

苗红愣愣地，"呵，由你安排生命。"

"当然，"如心笑笑，"与你不一样，你是往前走，碰到什么是什么，逆来顺受，一个人一件事，就是你生活全部，纠缠不己，爱恨交织，我们选择颇多，不妥，即时回头，重新来过。"

"可以吗？"

"现在可以了。"

"为什么？"

"因为我们经济独立，思想独立，我们在事业路上吃苦，在感情上得到释放。"

苗红笑了，不知是代如心高兴，还是代她难堪，"烦恼也不少吧？"

"啊，那是另外一个题目了。"

苗红伸出手，想与如心相握，就在这时候，马古丽的声音传来，"周小姐，家人找你。"

她进来看见如心伏在书桌上，只得轻轻推她。

如心蓦然醒来，抬头只见银紫色晚霞布满苍穹，壮丽无比，不由得失神凝望。

电话是妹妹打来的。

"姐姐，我们明天出发。"声音异常兴奋。

"我会来接飞机。"

"我与小妹已有好几天睡不着。"

如心也笑，"你们会喜欢这里的。"

"姐，多谢你资助。"

"那么就用功读书，干一番事业。"

"一定一定，对了，许仲智君是什么人，对我们好热心，大大小小的事都安排妥当。"

"他，他是我的好朋友。"

"我与小妹会找到那样的朋友吗？"

"放心，大学里有的是人才。"

三姐妹笑成一团。

"父亲同你说话。"

"如心，照顾妹妹。"

"知道了。"

"你几时回来，或是与妹妹们在一起？"

"看情形吧，别担心我们，都是大人了。"

两个妹妹叽叽喳喳又说了一会子才挂上电话。

如心走到窗前，眼看着晚霞渐渐变为橘红色，太阳要落山了，她轻轻地说："苗红，我们有太多的事要做，并没有时间痴痴等待他人降福给我们，我们尽可能主动争取快乐。"

如心像是听到轻轻叹息之声。

如心拨电话给许仲智。

"猜我在干什么？"

"做功课、默书、罚抄？"

"你初到岛上，一天比一天憔悴，可是最近这几天，你又恢复了神采。"

"是吗？"如心摸摸面孔。

她自知还未完全摆脱岛上疑惑的气氛。

许仲智说："我在学中文。"

如心有意外之喜，"真的？"

"小时候学过一些，因不了解其中奥妙，轻易放弃，现在追悔莫及。"

"你若肯用功，保证三年之内可见成绩。"

"你看你们三姐妹的名字，如心、如意、如思、多有意思。"

如心一怔，"比这更有意思的还有呢！"

"先从家里开始嘛，对，你又在干什么？"

如心冲口而出："苗红说我把结局写坏了，我打算重写。"

小许在另一头沉默一会儿，轻轻问："苗红？苗红同你说话？"

如心自知失言，立刻噤声。

小许十分焦虑，"如心，我劝你搬出来，停止写那个故事，还有，把骨灰交给警方。"

如心很温和，给他接下去，"然后，把衣露申岛出售给台湾客。"

"讲得再正确没有，那样，连衣露申岛在内，一切可以重新开始。"

"你不想知道当年岛上发生过什么事吗？"

"唏，谁关心，我只关注你的精神状况。"

他讲得十分真挚，如心好不感动。

"我明早就把你接出来，我替你妹妹们在海滩路找到了公寓，大家一起住。"

"不——"

"那岛上气氛对别人无碍，却严重影响你的心绪，你还是离开的好。"

"我不想走。"

"这就是整件事至诡异的地方了。"

"是，我承认黎子中之事特别吸引我，那是因为我见过他，我且继承了他的产业。"

小许说："你反正要出来接飞机。"

"我生怕一离开岛，故事的灵感便会谈忘。"

小许取笑她，"某大出版社要失望了。"

如心不以为然。

她独自步行到岛的另一面去。

听说，在天气极暖极明朗的时候，站在山坡上，可以看到鲸鱼在远处海面喷水跳嬉戏。

如心相信这个衣露申岛如果更名会愉快得多，而那个台湾商人会在此安居乐业。

可以想象那家人大概有五子二女十七个孙儿三条狗四只猫，甚至还是外婆太外婆一起同住。

在如心站的山坡大可建一个儿童游乐场，千万别忘了添座旋转音乐木马。

把岛出让，将款项用苗红名义捐到儿童医院去……

天色渐暗，忽然淅淅下起雨来，如心把风衣拉严密一点，往回路走。

只见费南达斯打着伞来找她。

原来世上真有忠仆这回事。

遣散他们之际要好好给一笔报酬才是。

"可想念家乡？"

"当然，小姐，父母子女都在那边。"

回到屋内，马古丽迎出来，"周小姐，无论如何用点晚饭，你来了没多久，眼看瘦了，人家会怪我。"

"谁，"如心失笑，"谁怪你？岛上都没外人。"

"费南达斯与罗滋格斯呀。"

真是，有人就有是非。

如心坐在餐桌上，挑几筷蔬菜，吃了半碗饭，喝了半碗汤，马古丽已经十分高兴。

她回到楼上去，决定把结局重写。

她只开案头一盏小灯，照亮稿纸，她把另一个可能性构思出来。

到了岛上，苗红整个人变了。

喝了几杯，兴致一高，可以与客人玩得很疯。

黎子中朋友之中，有一个叫胡宝开的年轻人，特别轻桃，几次三番大声嚷！"子中子中，你若同苗红有个三长两短，记得第一个通知我，我立刻飞身扑上追求这个可人儿。"

黎子中铁青着脸，以后不再邀请此人，可是胡氏总有办法找上门，不请自来。

黎子中恳求苗红，"不要理睬此人。"

苗红眼都不抬，"宝开是聚会的精萃，我喜爱此人，此君能引起你妒忌。"

黎子中说："我并非嫉妒，我只怕失礼。"

"那，你就不该同我在一起，我是土女，你是华人，我贫，你富，身分相差十万八千里。"

"你是故意要激怒我吧？"

"我喜欢宝开，他懂得跳舞。"

"你会不会听我一句话？"

"我有哪点不顺从你，我是你身边一只哈巴狗。"

"你完全变了。"

"为着适应环境，我能不变吗？"

"放下酒杯。"

"子中，"苗红觉得悲哀，"你不再对我说话，你只是不住地训我。"

"听我说——"

"除了命令，你还有何话要说？"

"真没想到我们之间的误会一如深渊。"

"果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到这个与我不相配的环境来。"

黎子中不欲再辩，他一生人从未试过与人一句来一句去那样争吵，赢了又何可喜，输了更加可悲，两个人终于要分开亦属平常，可是总得维持最低限度的尊严。

他深对这个女子失望。

黎子中把自己关在书房内。

如果她要离去，就让她走吧，他已经厌倦与她论理，这是一个完全不能自立的女子，却妄想力争地位平等，多么可笑。

他外出办事，有时好几个星期也不回来一次，他已不再理会苗红。

他换了一批佣人，接受麦见珍辞职，不想在职员前丢脸。

生活表面上看反而平静下来。

屋子静寂万分，两个人各自进出，互不干扰。