且，宁姨娘这种妾室与她娘这种正室应该是天生的敌对关系，但，宁姨娘的贤名广播帝都城，她娘……再有，别人家妻妾相争如何东风西风的折腾，到宁姨娘这里，纵使如今占到上风，也事事公道，对她们母女院中的用度素来只有多的没有少的。而且，家中东西，但有谢莫忧的便有她谢莫如的。哪怕是宁姨娘的私下补贴也一样。以至于谢莫忧觉着，宁姨娘不似姨娘，倒很似青天。

有宁姨娘这等青天在，她母亲蜗居不出，谢太太自然要倚重一二的。何况，据说宁姨娘也是正经人家出身，还与谢家颇有渊源，家下人都说宁姨娘才是她爹真爱，谢莫如觉着，她爹与宁姨娘大约也是真爱的，不然，她爹也不能除了宁姨娘再无他宠。不然，宁姨娘也生不下三子一女。只是，真爱的不够圆满，她娘蜗居杜娟院占了宁姨娘正室之位。她每天还要出来晃啊晃的提醒她爹，呐，当初没娶真爱的女人做正室，多么遗憾多么心痛啊。每思及她娘与她在真爱中占了如此重要的地位，谢莫如哪怕素来沉默寡言，心里也要暗暗爽一爽的。

听了宁姨娘对自己的一套关心，谢莫如不喜说那些翻来覆去的客套话，对宁姨娘道了声谢，谢莫忧腻在谢太太怀里半是撒娇并是抱怨，“姨娘对姐姐比对我好。”看吧，宁姨娘对她好的，连自己亲闺女谢莫忧都嫉妒了。

谢莫如端正的坐在谢太太右首的黄花梨交椅中，只是微微一笑，并不说话。谢太太拍拍谢莫忧的脊背，笑道，“你们是亲姐妹，如何计较这个，没的叫人笑话。你也只小你大姐姐半月，要学着你大姐姐一般稳重方好。”

谢太太身边的大丫环素蓝捧上茶来，谢莫如接了，听素蓝笑道，“今儿太太叫进宫，宫里娘娘赏了太太两套头面，太太说姑娘们大了，给姑娘们插戴。”

姐妹两个一并起身道谢。

谢太太摆摆手，命两个孙女坐了，仍是将谢莫忧揽在了怀里，笑，“这是宫里的新鲜头面，一套红宝石，一套紫晶的，还有几样难得的衣裳料子，我这把年纪，用这样鲜亮的东西不像话了，你们姐妹喜欢哪个，自己分去。”

宁姨娘笑，“大姑娘是做姐姐的，大姑娘先挑。”

谢莫如便道，“妹妹小，还是妹妹先。”

谢莫忧已自谢太太的怀里起身，精灵一般凑到谢莫如跟前，拉着谢莫如的手笑，声音如出谷黄莺，清脆动听，“刚我是跟姐姐说笑的，姐姐不先挑，我是再不敢先挑的。”谢莫忧形容与宁姨娘酷似，她小谢莫如半个月，漂亮的仿佛三月晨间露珠，生性活泼，娇憨明媚，阖家上下没有不喜欢她的。谢莫如也挺喜欢谢莫忧，她与母亲在谢家已近半个隐形人，谢莫忧近年却屡有妒意，可见这孩子心里仍是放不开嫡庶。能让漂亮的谢莫忧产生嫉妒，谢莫如深表荣幸。

两人推让一番，谁都不肯先挑，宁姨娘笑与谢太太道，“咱家姑娘都是知礼的，小姐妹这般和睦，都是太太教导的好。”

谢太太微笑颌首，她老人家如今也不过五旬左右的年纪，岁月却如此厚待，未并见老态，反更添雍容，哪怕宁姨娘这样的绝色人物虽艳光照人，在谢太太面前却显着单薄了些，可想而知谢太太年轻时的光景了。据说宫中深受陛下爱重的谢贵妃较谢太太年轻时都要稍有逊色。

谢太太膝下二子一女，孩子不多，个顶个出息，闺女在宫为贵妃不说，膝下三皇子已十岁，深受陛下喜欢。两个儿子，长子谢松，如今刚过而立，已官居五品兵部郎中，次子谢柏刚刚春闱结束没几日，金榜未出，谢柏邀三五好友去庄子上约看杏花。不论春闱成绩如何，起码谢柏这种心态就很难得。用谢柏的话说，他们这种人家，子弟便是不科举也无妨，捐个官打点个差使什么的易如反掌，他还一路用功考上举人，更于这弱冠之间入贡院春闱，在官宦子弟中，谢柏是相当出众的人物。何况他生的眉眼风流俊俏，又有这样的家世才干，货真价实的功名在身上，一姐在宫为贵妃，一兄为五品郎中，更兼其父乃户部尚书，谢柏虽未定亲，但有意谢家儿郎的媒人们几将谢府大门踏平。谢尚书仍是坚持让次子考出进士再论亲事，更为体面。

谢太太有这样的丈夫这样的儿女，实在当之无愧的人生赢家。宁姨娘恭维着婆婆，倒不完全出于拍马屁需要，实在宁姨娘觉着，倘若女儿学到婆婆三成手段，下半辈子也不必愁的了。

谢太太见孙女知礼，笑道，“特意叫了你们来挑，实是为了你们能各合了心意。姐妹知道礼让，也是好事，既然都不先挑，那就我挑了。大丫头今天穿的藕合衫子，这套嵌紫晶的倒是正好相配。二丫头身上不是大红就是桃红、银红、粉红、樱红，便给你这套红宝石的吧。”

二人都道了谢，谢太太笑，“你们如今还小，一整套的首饰还用不上，且自己收着。这些料子小姐妹商量着选吧，下晌有绣针坊的裁缝过来量尺寸，丫头们大了，多做几身新鲜衣裙，也好学着梳妆打扮，就是出门也体面。”

宁姨娘忙道，“往常她们姐妹每季十套新的，既这般，就各人再添五套。”前刚得了当季的新衫，如今谢太太要再为孙女裁衣，宁姨娘心中已有腹稿，此刻脱口而出。

谢太太笑，“闺女不同于儿子，儿子穷养，是免得养出骄娇之气来，不然，真纵出个败家子，未免辱没家族名声。闺女则要娇养，何况咱们这样的人家，又不是用不起，如今孩子们长的快，论季裁衣若长了短了的倒麻烦，以后每月都叫绣针坊的人过来，不必多算，一月起码各人六套新衫。孩子们不比小时候，如今大了，出去走动的事渐多起来，这份例也该涨一涨了。这是公中份例，余者我偶给你们的料子首饰，有喜欢的就挑出来用，料子也一样，你们身边都有通针线的丫环，喜欢什么样的，叫她们做去。我就爱看小姑娘家打扮得鲜亮伶俐的，方招人喜欢。”前面教导宁姨娘，后头是对姐妹二人说的。

听谢太太这番话，宁姨娘难免心下尴尬，不是她为人小气，实在是谢家多年规矩就是每人每季十套新衣，这并不是说谢家真就节俭到每位姑娘每季只有十套新衫，只因余者不够的都是各房自己私房去做去裁去绣，不然，断不敢出去见人的。公中的事，宁姨娘想着再加五套也差不厘了，不想谢太太忽然这般大手笔，相较之下，倒显着她小家子气了。宁姨娘面儿上一笑，螓首低垂，露出一段洁白纤细的颈项，大有楚楚之意，“还是太太有见识，我受教了。”

谢太太没什么欣赏宁姨娘纤楚之态的意思，谢莫如欣赏了一回，觉着美人就是